Argentina còn có thể chịu đựng thêm được bao nhiêu nữa?

Argentina còn có thể chịu đựng thêm được bao nhiêu nữa?

Chiến thắng 3-1 sau hiệp phụ trước Thụy Sĩ hôm Chủ nhật, qua đó giành vé vào bán kết gặp ĐT Anh, chỉ là chương mới nhất trong hành trình dường như luôn thử thách bản lĩnh của nhà đương kim vô địch.

Ngoại trừ ba chiến thắng tương đối dễ dàng ở vòng bảng, mọi trận đấu thuộc vòng knock-out của Argentina đều biến thành những cuộc chiến đầy gian nan. Có lẽ chính cảm giác phải vật lộn ấy đã trở thành một phần bản sắc của đội tuyển này. Người hâm mộ Argentina giờ đây gần như đã quen với điều đó, thậm chí tin rằng con đường dẫn đến vinh quang nhất định phải được trải bằng những phút giây căng thẳng và lo âu. Câu hỏi lúc này là liệu phía trước họ còn phải trải qua thêm một thử thách khắc nghiệt nào nữa hay không.

Sự khác biệt so với World Cup 2022 tại Qatar là rất rõ ràng. Khi đó, Argentina cũng từng gặp khó khăn, nhưng họ vẫn cho thấy hình ảnh của một tập thể biết cách giải quyết vấn đề. Ngay cả trong những trận đấu đầy hỗn loạn như cuộc đối đầu Hà Lan ở tứ kết hay trận chung kết gặp Pháp, đội bóng của HLV Lionel Scaloni vẫn duy trì được một nhịp điệu chơi bóng rõ ràng, được hình thành từ sau chiến thắng trước Ba Lan ở vòng bảng.

Còn tại World Cup lần này, Argentina phụ thuộc nhiều hơn vào những khoảnh khắc tỏa sáng của cá nhân, đặc biệt là Lionel Messi, người đã đáp lại bằng 8 bàn thắng. Tuy nhiên, ngoài Messi, hàng công Argentina vẫn gặp nhiều khó khăn trong việc tạo ra một lối chơi tấn công mạch lạc và ổn định.

Họ cho thấy mình vẫn có thể kéo giãn hàng phòng ngự đối phương ngay cả khi không sử dụng những cầu thủ chạy cánh đúng nghĩa. Tuy nhiên, quá nhiều lần Argentina không thể biến thời lượng kiểm soát bóng thành những cơ hội thực sự nguy hiểm.

Mỗi khi Messi cầm nhịp, Argentina trở nên vô cùng đáng sợ. Nhưng khi anh bị khóa chặt, những nhân vật tưởng như không ai ngờ tới như hai trung vệ Cristian "Cuti" Romero và Lisandro Martínez lại phải đứng ra ghi những bàn thắng quan trọng. Điều đó nghe có vẻ khó tin, bởi thực tế đúng là như vậy.

Trước Thụy Sĩ, Argentina liên tục không thể khai thác khoảng trống phía sau hàng phòng ngự của đối phương, ngay cả khi Thụy Sĩ chỉ còn thi đấu với 10 người.

Enzo Fernández và Julian Alvarez thực hiện nhiều pha di chuyển rất thông minh, nhưng những đường chuyền quyết định hiếm khi được thực hiện. Thay vào đó, bóng gần như luôn được đưa trở lại chân Messi với kỳ vọng anh sẽ tự mình giải quyết tất cả.

Kế hoạch của Thụy Sĩ dường như rất đơn giản: phong tỏa Messi và để những cầu thủ còn lại của Argentina tự tìm cách đánh bại họ.

Trong phần lớn thời gian trận đấu, chiến thuật ấy đã phát huy hiệu quả.

Argentina tỏ ra thiếu ý tưởng trước một đối thủ đang chơi thiếu người. Chỉ đến khi Julian Alvarez – trong vai trò giống một tiền vệ tấn công hơn là trung phong truyền thống – tung ra cú sút xa tuyệt đẹp ngoài vòng cấm, bước ngoặt mới thực sự xuất hiện.

Phản ứng của HLV Lionel Scaloni cũng phản ánh rõ sự cấp bách, thậm chí có phần tuyệt vọng.

Trong nỗ lực tìm kiếm bàn thắng quyết định, ông rút hai tiền vệ Rodrigo De Paul và Leandro Paredes để tung Lautaro Martinez cùng Flaco Lopez vào sân, giúp Argentina có tới bốn tiền đạo thi đấu bên cạnh Messi.

Đó là một canh bạc đầy mạo hiểm. Tuy nhiên, bàn thắng quyết định cuối cùng lại đến từ khoảnh khắc xuất thần của Alvarez, chứ không phải nhờ sự thay đổi chiến thuật.

Sau trận đấu, HLV Lionel Scaloni nói: "Đó là một phần trong dòng máu của chúng tôi. Đó là ADN của đội bóng này. Chúng tôi giàu kinh nghiệm hơn và hiểu cảm giác bị đối thủ lấn lướt, hay bị gỡ hòa là như thế nào. Hôm nay, cả đội vẫn giữ được sự bình tĩnh và biết cách không đánh mất bản thân. Chúng tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc”.

Các học trò của ông rõ ràng đã thể hiện tinh thần chiến đấu rất đáng khen.

Nhưng chỉ riêng sự kiên cường có lẽ sẽ không đủ khi đối thủ tiếp theo là ĐT Anh.

Trận bán kết sắp tới chắc chắn sẽ gợi lại ký ức về World Cup 1986, nơi Diego Maradona ghi bàn thắng nổi tiếng "Bàn tay của Chúa", trước khi tạo nên một trong những pha lập công vĩ đại nhất lịch sử World Cup vào lưới tuyển Anh.

Giờ đây, Messi chuẩn bị bước vào lần đầu tiên đối đầu tuyển Anh ở cấp độ đội tuyển quốc gia, trong bối cảnh anh tiếp tục mang trên vai kỳ vọng khổng lồ.

Một lần nữa, Messi nhiều khả năng sẽ phải gánh vác gần như toàn bộ trọng trách tấn công của Argentina.

Scaloni vẫn thể hiện sự trung thành đáng kinh ngạc với những bộ khung từng đưa Argentina lên ngôi vô địch World Cup bốn năm trước, dù các sự kết hợp ấy không còn tạo được sự thuyết phục ở giải đấu năm 2026.

Trong khi đó, những cầu thủ như Nico Paz và Giovani Lo Celso vẫn chủ yếu ngồi dự bị, bất chấp Argentina đang rất cần những ý tưởng mới trong lối chơi.

World Cup lần này đã chứng kiến không ít người hùng bất ngờ xuất hiện.

Julian Alvarez cứu Argentina trước Thụy Sĩ, còn các hậu vệ cũng nhiều lần ghi những bàn thắng quan trọng.

Thế nhưng, phần lớn thời gian, người mang đến lời giải cho mọi vấn đề vẫn là Lionel Messi.

Tuyển Anh bước vào bán kết với hình ảnh của một tập thể cân bằng, tự tin và hoàn toàn xứng đáng có mặt ở vòng đấu này.

Còn Argentina lại một lần nữa đến đó sau khi vừa thoát khỏi thêm một thử thách đầy gian nan.

Nếu muốn góp mặt trong một trận chung kết World Cup nữa, họ có lẽ sẽ còn phải vượt qua thêm một cửa ải khắc nghiệt.

Vấn đề là liệu đội bóng này có còn đủ sức để sống sót qua thử thách ấy hay không.

×