Bữa ăn còn nguyên vẹn trong dạ dày khủng long bọc giáp cách đây 110 triệu năm

Ảnh minh họa khủng long Borealopelta markmitchelli.

Theo Daily Mail, con khủng long dài gần 6 mét này được bọc giáp dày ở thân, chuyên ăn thực vật. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện loài quái vật khủng long này cực kỳ kén chọn thức ăn.

Nhóm nghiên cứu tại Đại học Saskatchewan ở Canada nghiên cứu mẫu vật hóa thạch bên trong dạ dày khủng long Borealopelta markmitchelli, sống ở kỷ Phấn Trắng.

Hóa thạch khủng long này được một thợ mỏ tình cờ phát hiện ở mỏ Suncor Millennium tại Alberta năm 2011.

Các nhà nghiên cứu tỏ ra hết sức kinh ngạc vì đây là bữa ăn nguyên vẹn nhất của khủng long từ trước đến nay.

Dấu vết của lá cây được tìm thấy trong dạ dày khủng long.

"Bữa ăn cuối cùng của con khủng long bọc giáp này chủ yếu là lá dương xỉ, chiếm 88%, 7% còn lại là thân và cành cây", David Greenwood, đồng tác giả nghiên cứu, nói.

Khi nghiên cứu phần dạ dày khủng long dưới kính hiển vi, Greenwood và các đồng nghiệp đã rất bất ngờ khi thấy lá cây dương xỉ lộ ra chi tiết.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy khủng long Borealopelta markmitchelli chỉ chọn ăn một số loại dương xỉ nhất định gọi là leptosporangiates.

Ngoài thực vật, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện than củi trong dạ dày khủng long, dấu hiệu cho thấy nó sống trong môi trường thường xuyên xảy ra cháy rừng.

Theo nhóm nghiên cứu, con khủng long bỏ mạng ngay sau bữa ăn cuối cùng. Nó có thể đã bị chết đuối trong một trận lụt và bị cuốn trôi ra vùng biển ngày nay là miền bắc Alberta.

Khi xác khủng long chìm xuống đáy biển, nó bị bọc trong một lớp bùn dày. Đây là nguyên nhân khiến mẫu hóa thạch của nó gần như còn nguyên vẹn cho đến ngày nay.

Hóa thạch khủng long hiện đang được trưng bày tại bảo tàng Cổ sinh vật học ở Alberta, Canada.