Ecuador và Bờ Biển Ngà giành vé vào vòng knock-out

Ecuador và Bờ Biển Ngà lần đầu giành vé vào vòng knock-out lịch sử

Plata là người ghi bàn quyết định ở phút 77, giúp Ecuador lội ngược dòng đánh bại Đức với tỷ số 2-1 tại New Jersey vào thứ Năm. Chiến thắng này giúp đại diện Nam Mỹ giành quyền đi tiếp với tư cách một trong những đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.

Đó là màn ngược dòng đầy ấn tượng của Ecuador, bởi sau hai lượt trận đầu tiên bảng E, họ chỉ giành được đúng 1 điểm, trong đó có trận hòa 0-0 đầy thất vọng trước Curacao – đội bóng bị đánh giá yếu hơn rất nhiều. Kết quả ấy khiến hy vọng đi tiếp của Ecuador chỉ còn rất mong manh trước lượt trận cuối.

Đối với Plata, chính những khó khăn ấy càng khiến tấm vé vào vòng knock-out trở nên đáng nhớ hơn.

"Thật tuyệt vời. Trước khi World Cup bắt đầu, chúng tôi đã hy vọng sẽ làm được điều này. Nhưng mọi thứ diễn ra theo một cách rất khác, bởi chúng tôi đã phải chịu đựng rất nhiều."

Tiền vệ đang khoác áo CLB Flamengo chia sẻ:

"Hai trận đầu tiên thực sự rất khó khăn. Ai cũng muốn sớm giành quyền đi tiếp, có lẽ chúng tôi đã có thể hoàn thành mục tiêu sớm hơn. Nhưng theo cách này thì nó còn ý nghĩa hơn. Chúng tôi bước vào trận cuối với khát khao rất lớn và phải thể hiện tất cả những gì mình có."

Mọi chuyện càng trở nên khó khăn khi Ecuador bị Đức chọc thủng lưới ngay phút thứ hai. Leroy Sane mở tỷ số trong một tình huống gây tranh cãi, khi các cầu thủ Ecuador cho rằng Pedro Vite đã bị phạm lỗi trước đó.

Dẫu vậy, đoàn quân của HLV Sebastian Beccacece không hề sụp đổ. Tiền đạo Nilson Angulo nhanh chóng gỡ hòa trước khi Plata tận dụng một quả phạt góc để ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 ở phút 77.

Đây mới là lần thứ hai Ecuador vượt qua vòng bảng World Cup. Lần đầu tiên diễn ra tại World Cup 2006, khi họ lọt vào vòng 1/8 trước khi để thua Anh 0-1.

Plata nhấn mạnh tinh thần chiến đấu của toàn đội chưa bao giờ lung lay, bất chấp khởi đầu bất lợi.

"Không quan trọng điều gì xảy ra ở đầu trận. Nếu chưa thể ghi bàn, chúng tôi sẽ chiến đấu đến phút cuối cùng. Và nếu cần, chúng tôi cũng sẽ chiến đấu đến những giây cuối cùng của trận đấu cuối cùng."

Cầu thủ 24 tuổi cũng dành lời khen cho tinh thần đoàn kết của toàn đội cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt từ người hâm mộ Ecuador.

"Đây là một tập thể tuyệt vời. Chúng tôi luôn tin tưởng lẫn nhau. Chúng tôi có 26 cầu thủ sẵn sàng hy sinh vì đội bóng”.

"Còn các cổ động viên thì thật không thể tin nổi. Dù chúng tôi thi đấu ở đâu, họ cũng lấp đầy khán đài và khiến chúng tôi có cảm giác như được đá trên sân nhà. Thành công này không chỉ thuộc về đội bóng, mà còn thuộc về tất cả mọi người."

HLV Sebastian Beccacece cũng có màn "giải oan" cho chính mình sau quãng thời gian chịu nhiều chỉ trích vì màn khởi đầu chậm chạp của Ecuador.

Nhà cầm quân người Argentina cho biết:

"Đôi khi chúng ta phải chấp nhận nỗi đau của thất bại, và đôi khi sẽ được tận hưởng niềm vui chiến thắng. Điều quan trọng nhất là giữ được sự cân bằng. Kết quả này sẽ không làm thay đổi cuộc đời tôi.”

"Ngay từ ngày đầu nhận đội, mục tiêu của chúng tôi là giúp các cầu thủ tin rằng họ không hề kém bất kỳ ai, cũng không cần nghĩ mình vượt trội hơn ai. Chỉ cần tin rằng họ đủ sức cạnh tranh với mọi đối thủ."

Ở trận đấu còn lại của bảng E, Bờ Biển Ngà cũng tạo nên cột mốc lịch sử khi đánh bại Curacao 2-0 tại Philadelphia để lần đầu tiên góp mặt ở vòng knock-out World Cup.

Nicolas Pepe ghi cả hai bàn thắng, mỗi hiệp một bàn, giúp "Những chú Voi" kết thúc vòng bảng với 6 điểm, xếp thứ hai sau Đức do thua thành tích đối đầu. Trước đó, Bờ Biển Ngà thắng Ecuador 1-0 và chỉ chịu thua Đức sát nút 1-2.

Đây được xem là bước đột phá lịch sử của bóng đá Bờ Biển Ngà. Thế hệ vàng với những ngôi sao như Didier Drogbahay Yaya Touré từng ba lần liên tiếp dự World Cup (2006, 2010, 2014) nhưng chưa bao giờ vượt qua được vòng bảng.

Pepe chia sẻ đầy tự hào:

"Chúng tôi rất hạnh phúc và tự hào khi trở thành đội tuyển Bờ Biển Ngà đầu tiên lọt vào vòng knock-out World Cup. Tất cả mọi người đều đã nỗ lực rất nhiều và cuối cùng chúng tôi cũng được đền đáp."

Tuy nhiên, tiền đạo của Villarreal khẳng định đội bóng sẽ không dừng lại ở đây.

"Chúng tôi không tự giới hạn bản thân. Đội bóng này có tiềm năng rất lớn. Giờ chúng tôi đã vào vòng knock-out và hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo."

Ở vòng 32 đội, Bờ Biển Ngà sẽ tới Dallas để gặp đội nhì bảng I, nhiều khả năng là Pháp hoặc Na Uy.

HLV Emerse Fae tỏ ra hài lòng với kết quả nhưng vẫn cho rằng đội bóng còn nhiều điều cần cải thiện.

"Chúng tôi thực sự rất vui. Cả đội sẽ tận hưởng chiến thắng này trước khi bắt đầu chuẩn bị cho chặng đường tiếp theo”.

"Mọi thứ chưa hoàn hảo, nhưng chúng tôi đã giành quyền đi tiếp và chiến thắng này chắc chắn sẽ giúp toàn đội có thêm sự tự tin."

Đối với cả Ecuador lẫn Bờ Biển Ngà, chiến thắng ở lượt trận cuối không chỉ mang ý nghĩa về một tấm vé đi tiếp. Ecuador đã vượt qua vô vàn nghịch cảnh để nuôi tiếp giấc mơ World Cup, còn Bờ Biển Ngà đã viết nên chương mới trong lịch sử bóng đá nước nhà với lần đầu tiên góp mặt ở vòng đấu loại trực tiếp. Như chính Plata và Pepe khẳng định, niềm tin, sự kiên cường cùng tinh thần tập thể chính là nền tảng tạo nên những cột mốc lịch sử ấy.

×