Franco Baresi qua đời: Tạm biệt “Piscinin”, số 6 bất tử của AC Milan

Franco Baresi qua đời: “Lịch sử của AC Milan đang khóc”

AC Milan và bóng đá Italia thức dậy trong nỗi buồn ngày 31/7 khi Franco Baresi, người đội trưởng mang áo số 6 huyền thoại, trút hơi thở cuối cùng ở tuổi 66. Một năm trước, ông đã trải qua ca phẫu thuật loại bỏ một nốt bất thường ở phổi và tiếp tục điều trị bằng liệu pháp miễn dịch. Trong thông báo tiễn biệt, AC Milan viết: “Lịch sử của Milan đang khóc”, đồng thời khẳng định tấm gương và ảnh hưởng của Baresi sẽ mãi là một phần trong DNA của câu lạc bộ.

Đó không chỉ là lời tưởng niệm dành cho một cựu cầu thủ. Với nhiều thế hệ Milanista, sự ra đi của Baresi giống như mất đi một phần ký ức của chính mình. Trong 20 mùa giải khoác duy nhất màu áo đỏ - đen, ông đã chứng kiến AC Milan từ đỉnh cao rơi xuống Serie B, đứng bên bờ vực tài chính rồi trở lại thống trị Italia và châu Âu.

Từ cậu bé bị Inter Milan từ chối đến huyền thoại của AC Milan

Franco Baresi sinh ngày 8/5/1960 tại Travagliato, một thị trấn thuộc tỉnh Brescia. Tuổi thơ của ông sớm phủ bóng mất mát khi lần lượt mất cả cha lẫn mẹ. Bóng đá và môi trường Milanello vì thế không chỉ mở ra một nghề nghiệp, mà còn đem đến cho cậu bé Baresi một mái nhà mới, một điểm tựa để bước qua những năm tháng khó khăn nhất. Sau này, ông từng nhìn nhận AC Milan gần như một “Chiếc phao cứu sinh”, giúp mình rời khỏi đau buồn và hướng về phía trước.

Trớ trêu thay, Baresi ban đầu thử việc tại Inter Milan, đội bóng ông yêu thích khi còn nhỏ. Inter lựa chọn người anh Giuseppe Baresi nhưng từ chối Franco vì cho rằng thể hình của ông quá mảnh khảnh. AC Milan nhận ra những phẩm chất mà đối thủ cùng thành phố bỏ qua: khả năng đọc tình huống, kỹ thuật xử lý bóng và tư duy vượt xa tuổi tác.

Ngày 23/4/1978, HLV Nils Liedholm trao cho Baresi cơ hội ra mắt Serie A. Ông nhanh chóng trở thành libero số một, góp công giúp Milan giành Scudetto mùa 1978/1979. Mới 22 tuổi, chàng hậu vệ nhỏ bé có biệt danh “Piscinin” (Tạm dịch: “Người tí hon”) đã được trao băng đội trưởng. Đó là một quyết định đặt tương lai câu lạc bộ vào tay một con người ít nói nhưng có uy quyền đặc biệt: Không cần quát tháo, Baresi vẫn khiến đồng đội hiểu phải đứng ở đâu và hành động như thế nào.

Lòng trung thành được thử lửa ở Serie B

Sự chung thủy chỉ thực sự có giá trị khi con người có cơ hội rời đi nhưng quyết định ở lại. Với Baresi, thử thách ấy đến rất sớm.

Năm 1980, AC Milan bị đánh xuống Serie B sau bê bối cá cược Totonero. Sau khi trở lại hạng đấu cao nhất, đội bóng tiếp tục xuống hạng năm 1982 vì thành tích chuyên môn yếu kém. Một tài năng trẻ đã có vị trí trong đội tuyển Italia như Baresi hoàn toàn có thể tìm đến Juventus, Inter hoặc một đội bóng giàu tham vọng khác. Nhưng ông không rời Milan.

Sự lựa chọn ấy không đơn thuần là hành động lãng mạn. Baresi hiểu rằng AC Milan đã đón nhận ông trong thời điểm cô độc nhất, trao cho ông cơ hội khi Inter khước từ. Bởi vậy, lòng trung thành của ông mang theo cả sự biết ơn. Baresi từng thừa nhận mình nhận được những lời đề nghị khác, nhưng vẫn tin vào Milan và không muốn ra đi, kể cả trong những giai đoạn câu lạc bộ không đạt kết quả tốt.

Trong bóng đá hiện đại, cầu thủ thường được đánh giá bằng số danh hiệu, mức phí chuyển nhượng hoặc những hợp đồng kỷ lục. Nhưng giá trị lớn nhất của Baresi có lẽ nằm ở những mùa giải không có cúp. Ông không chỉ có mặt trong những đêm châu Âu rực sáng; ông còn đứng đó khi khán đài thưa vắng, ngân quỹ cạn kiệt và tương lai Milan mịt mờ.

Chính những năm tháng ở Serie B đã tạo nên quyền lực đạo đức của người đội trưởng. Khi Baresi yêu cầu đồng đội chiến đấu cho màu áo đỏ-đen, lời nói ấy có trọng lượng bởi ông đã tự mình chứng minh rằng Milan không phải một bến đỗ tạm thời. Milan là lựa chọn trọn đời.

Người hậu vệ đã thay đổi cách phòng ngự

Sự chung thủy khiến Baresi trở thành biểu tượng, nhưng tài năng đưa ông vào hàng ngũ những cầu thủ vĩ đại nhất.

Chỉ cao 1,76m và không sở hữu vẻ ngoài của một trung vệ lực lưỡng, Baresi chiến thắng đối thủ bằng khả năng phán đoán. Ông thường đọc được đường chuyền trước khi nó được thực hiện, chủ động bước lên cắt bóng và ngay lập tức tổ chức phản công. FIFA đánh giá Baresi là một libero đã góp phần cách mạng hóa vị trí này sau thời Franz Beckenbauer: mạnh mẽ khi tranh chấp nhưng cũng đủ kỹ thuật để đưa bóng ra khỏi hàng phòng ngự.

Dưới thời HLV Arrigo Sacchi, Baresi trở thành trung tâm của một hệ thống phòng ngự chưa từng có. AC Milan không lùi sâu chờ đợi mà đẩy đội hình lên cao, thu hẹp không gian, pressing đồng bộ và sử dụng bẫy việt vị như một vũ khí tấn công. Cánh tay Baresi giơ lên để điều khiển hàng thủ trở thành một trong những hình ảnh đặc trưng nhất của bóng đá Italia cuối thập niên 1980.

Ông đứng cạnh Mauro Tassotti, Alessandro Costacurta và Paolo Maldini, phía trên là Carlo Ancelotti cùng bộ ba Hà Lan Ruud Gullit, Frank Rijkaard, Marco van Basten. Từ một đội bóng từng xuống Serie B, Milan trở thành thế lực mạnh nhất thế giới, vô địch Cúp C1 liên tiếp năm 1989 và 1990, trước khi đăng quang thêm một lần nữa năm 1994 dưới thời HLV Fabio Capello.

Trong 20 mùa giải, Baresi chơi 719 trận chính thức và ghi 33 bàn cho AC Milan. Ông giành 6 Scudetto, 3 Cúp C1/Champions League, 2 Cúp Liên lục địa và 4 Siêu cúp Italia. Khi ông giải nghệ năm 1997, AC Milan quyết định treo vĩnh viễn áo số 6. Đó là cách câu lạc bộ thừa nhận rằng con số ấy không còn đơn thuần thuộc về một cầu thủ, mà đã trở thành một phần lịch sử.

Nước mắt Pasadena của người đàn ông ít nói

Trong màu áo đội tuyển Italia, Baresi có 81 lần ra sân. Ông thuộc đội hình vô địch World Cup 1982 dù không thi đấu, giành hạng ba năm 1990 và đeo băng đội trưởng đưa “Azzurri” vào chung kết World Cup 1994.

Hình ảnh xúc động nhất trong sự nghiệp Baresi không phải lúc ông nâng cúp, mà là những giọt nước mắt tại Pasadena năm 1994. Bị chấn thương đầu gối ở vòng bảng và phải phẫu thuật, ông vẫn trở lại chỉ sau hơn 3 tuần để đá trận chung kết với Brazil. Trong 120 phút, người đội trưởng 34 tuổi chỉ huy hàng thủ Italia giữ sạch lưới trước khi sút hỏng quả luân lưu đầu tiên. Khi quả bóng bay qua xà ngang, Baresi cúi đầu rồi bật khóc. Đó là khoảnh khắc hiếm hoi cảm xúc phá vỡ vẻ ngoài khắc khổ của một người luôn kiểm soát mọi thứ.

Nhưng chính thất bại ấy làm chân dung Baresi trở nên trọn vẹn. Ông không phải một tượng đài vô cảm chỉ được tạo nên từ chiến thắng. Ông là con người đã chịu đựng mất mát, xuống hạng, bệnh tật và những cú sút hỏng; sau mỗi lần như vậy, ông đều đứng dậy.

Franco Baresi đã dành cả sự nghiệp cho một câu lạc bộ, nhưng sự chung thủy của ông không phải thái độ thụ động chờ đợi Milan hồi sinh. Ông ở lại để trở thành người dẫn đường cho cuộc hồi sinh ấy. Baresi bước vào Milanello với dáng vẻ của một cậu bé mảnh khảnh bị đối thủ từ chối, rồi rời sân San Siro với tư cách người đội trưởng của một trong những đội bóng mạnh nhất lịch sử.

Giờ đây, người mang áo số 6 đã ra đi. Nhưng trên khán đài San Siro, trong phòng truyền thống và trong ký ức của các Milanista, khoảng trống ấy sẽ không bao giờ được lấp bằng một cầu thủ khác. Bởi Milan có thể trao lại nhiều số áo, nhưng số 6 của Franco Baresi đã thuộc về sự vĩnh cửu.

×