Hoàng đế nhà Minh và mối tình “điên loạn” với nhũ mẫu đáng tuổi mẹ: Hậu cung trở thành... địa ngục

Hoàng đế nhà Minh và mối tình “điên loạn” với nhũ mẫu đáng tuổi mẹ

Tháng 8 năm Thành Hóa nguyên niên triều Minh, hậu cung Đại Minh xảy ra một vụ phế hậu vô cùng khác thường. Hoàng hậu Ngô thị, xuất thân danh môn quân công, vừa đại hôn được đúng 31 ngày, đã bị vị hoàng đế mới 18 tuổi là Minh Hiến Tông Chu Kiến Thâm hạ chỉ phế truất, trực tiếp đày vào Tây Nội lãnh cung.

Lý do phế hậu không phải mưu phản, cũng chẳng phải không sinh được con, mà vì Ngô hoàng hậu đã dùng cung quy đánh bằng trượng một cung nữ lớn hơn hoàng đế tới 17 tuổi là Vạn thị.

Chính cung hoàng hậu chỉ vì đánh một cung nữ mà lập tức bị phế bỏ, chuyện này trong lịch sử phong kiến là cực kỳ hiếm thấy. Người phụ nữ khiến hoàng hậu bị phế ấy tên thật là Vạn Trinh Nhi, cũng chính là nhũ mẫu chăm sóc Chu Kiến Thâm từ thuở nhỏ.

Nguồn gốc của cục diện hậu cung méo mó này phải truy ngược về biến cố Thổ Mộc Bảo năm Chính Thống thứ 14. Khi ấy Minh Anh Tông Chu Kỳ Trấn thân chinh thất bại và bị quân Ngõa Lạt bắt sống, triều đình chấn động. Để ổn định cục diện, Tôn thái hậu quyết định lập em trai Anh Tông là Thành vương lên ngôi, tức Minh Cảnh Đế. Đồng thời, Chu Kiến Thâm mới hai tuổi được lập làm Hoàng thái tử.

Trong thời điểm hỗn loạn ấy, Vạn Trinh Nhi khi đó 19 tuổi được phái tới Đông cung chăm sóc thái tử nhỏ tuổi.

Về sau, khi Minh Cảnh Đế dần củng cố quyền lực, thân phận trưởng tử của Minh Anh Tông khiến Chu Kiến Thâm trở nên vô cùng nhạy cảm. Năm Cảnh Thái thứ ba, Cảnh Đế dùng đủ cách mua chuộc bá quan để đổi lấy sự im lặng trước việc đổi ngôi thái tử. Tháng 5 năm ấy, Chu Kiến Thâm bị phế bỏ danh vị thái tử, giáng làm Nghi vương rồi bị đưa tới Nghi vương phủ sống trong cảnh gần như giam lỏng.

Suốt 5 năm tại Nghi vương phủ, Chu Kiến Thâm sống trong nỗi sợ hãi thường trực. Minh Anh Tông bị giam ở Nam Cung, cửa bị đổ chì niêm phong; mẹ ruột Chu thị cũng không đủ khả năng chăm lo cho con. Đồ dùng và thức ăn trong phủ bị cắt giảm nghiêm trọng, đám nội giám thường xuyên tìm cách bắt nạt vị phế thái tử.

Trong hoàn cảnh ấy, Vạn Trinh Nhi trở thành người bảo vệ duy nhất của Chu Kiến Thâm. Bà vừa lo ăn uống, vá may quần áo, vừa trực tiếp xua đuổi những kẻ muốn ức hiếp ông.

Sự cô độc kéo dài khiến Chu Kiến Thâm mắc chứng nói lắp nghiêm trọng, đồng thời nảy sinh nỗi sợ hãi với người ngoài. Vạn Trinh Nhi trở thành sợi dây duy nhất nối ông với thế giới bên ngoài, chăm sóc toàn bộ sinh hoạt hằng ngày của ông.

Năm Thiên Thuận nguyên niên, biến cố Đoạt Môn nổ ra. Võ tướng Thạch Hanh nhân lúc Cảnh Đế bệnh nặng đã đưa Minh Anh Tông phục vị. Chu Kiến Thâm khi ấy 10 tuổi lại được lập làm thái tử.

Tuy nhiên, việc khôi phục địa vị không thể xóa đi những tổn thương tâm lý trong thời gian bị giam lỏng. Sau khi trở lại Đông cung, dù Nội vụ phủ điều rất nhiều cung nữ trẻ tới hầu hạ, Chu Kiến Thâm đều đuổi đi, chỉ cho phép Vạn Trinh Nhi ở cạnh mình.

Năm Thiên Thuận thứ sáu, Chu Kiến Thâm tròn 15 tuổi. Triều đình bắt đầu chuẩn bị lễ đội mũ trưởng thành và tuyển chọn thái tử phi. Theo quy củ hoàng gia, khi chính phi nhập cung, vai trò nhũ mẫu của Vạn Trinh Nhi cũng sẽ kết thúc.

Chính trong thời gian này, mối quan hệ giữa hai người đã thay đổi.

Trong một lần tắm, Chu Kiến Thâm cho lui toàn bộ cung nữ theo hầu, chỉ giữ lại Vạn Trinh Nhi ở nội thất thêm nước nóng. Giữa lúc ấy, ông bất ngờ đề nghị Vạn Trinh Nhi cùng tắm với mình.

Điều gây chấn động là Vạn Trinh Nhi không từ chối.

Cuộc kết hợp vượt khỏi lễ giáo ấy khiến Vạn Trinh Nhi nhanh chóng xác lập quyền kiểm soát tuyệt đối đối với vị thái tử trẻ tuổi trước cả khi thái tử phi bước chân vào Đông cung.

Năm Thiên Thuận thứ tám, Minh Anh Tông qua đời, Chu Kiến Thâm đăng cơ, đổi niên hiệu Thành Hóa.

Sau khi lên ngôi, ông từng muốn lập Vạn Trinh Nhi làm hoàng hậu, nhưng bị Chu thái hậu cùng nội các đại thần phản đối quyết liệt. Cuối cùng, ông buộc phải lập Ngô thị làm hoàng hậu.

Nhưng sau đại hôn, Chu Kiến Thâm gần như chỉ sống trong cung của Vạn Trinh Nhi, khiến Ngô hoàng hậu vô cùng bất mãn. Sau khi bà dùng cung quy đánh Vạn thị, Chu Kiến Thâm lập tức phế hậu.

Từ đó, Vạn Trinh Nhi gần như trở thành “nữ chủ nhân thực sự” của hậu cung.

Năm Thành Hóa thứ hai, Vạn Trinh Nhi khi đã 37 tuổi sinh hạ hoàng trưởng tử. Chu Kiến Thâm đặc biệt lập ra ngôi vị “Hoàng quý phi” để sắc phong cho bà. Nhưng đứa trẻ ấy chẳng bao lâu sau chết yểu.

Mất con khi tuổi đã gần 40, Vạn Trinh Nhi hiểu rằng cơ hội sinh thêm con gần như bằng không. Để bảo vệ địa vị độc sủng, bà bắt đầu xây dựng mạng lưới kiểm soát hậu cung cực kỳ đáng sợ.

Vạn thị cấu kết với thái y và thái giám phụ trách ghi chép chuyện thị tẩm. Hễ phát hiện phi tần nào có dấu hiệu mang thai, bà liền lấy danh nghĩa “ban thuốc bổ của hoàng đế”, sai tâm phúc ép uống những thang thuốc có hồng hoa, xạ hương nhằm phá thai.

Năm Thành Hóa thứ sáu, hoàng tử Chu Hựu Cực do Bách Hiền phi sinh ra được lập làm thái tử, nhưng sang năm sau đột ngột qua đời. Trong triều ngoài nội đều ngầm cho rằng cái chết ấy có liên quan tới Vạn Trinh Nhi.

Dưới sự thao túng của bà, hậu cung thời Thành Hóa trong nhiều năm gần như không có hoàng tử nào sống sót.

Quyền lực của Vạn thị còn lan rộng ra cả triều chính. Cha và em trai bà dù không có chiến công vẫn được phong chức lớn, mặc sức tham ô nhận hối lộ. Bà còn liên kết với thái giám Uông Trực, kẻ đứng đầu Tây Xưởng, tạo thành thế lực ngoại thích – hoạn quan vô cùng đáng sợ.

Mãi đến năm Thành Hóa thứ 11, âm mưu kiểm soát huyết mạch hoàng gia mới bị phá vỡ. Một thái giám tên Trương Mẫn liều chết tiết lộ rằng hoàng tử Chu Hựu Đường vẫn còn sống.

Hóa ra trước đó, một cung nữ họ Kỷ từng mang thai sau khi được hoàng đế sủng hạnh. Vạn thị định hại chết mẹ con bà, nhưng một lão cung nữ đã nói dối rằng Kỷ thị mắc bệnh u bướu. Nhờ vậy, đứa trẻ được bí mật nuôi dưỡng trong lãnh cung suốt nhiều năm.

Khi bí mật bị bại lộ, Vạn Trinh Nhi lập tức trả thù. Kỷ thị chết bí ẩn trong cung, còn Trương Mẫn phải nuốt vàng tự sát.

Năm Thành Hóa thứ 23, Vạn Hoàng quý phi đang đánh cung nữ thì đột ngột trúng phong qua đời ở tuổi 58.

Chu Kiến Thâm khi nghe tin chết lặng suốt nhiều tháng không thiết triều chính, rồi cũng băng hà vào tháng 8 cùng năm.

Hai con người đã thao túng Đại Minh hơn 20 năm lần lượt rời khỏi thế gian, để lại cho Minh Hiếu Tông Chu Hựu Đường một triều đình đầy rẫy vết thương và mục nát.

Điều khiến hậu thế khó hiểu nhất là: Chu Kiến Thâm biết rất rõ Vạn Trinh Nhi đã dùng từng bát thuốc độc để giết chết những đứa con chưa ra đời của mình. Thế nhưng, với tư cách là hoàng đế nắm quyền sinh sát trong tay, ông chưa từng công khai ngăn cản hay trách phạt bà.

Một người bình thường khi thấy con ruột bị hãm hại còn sẵn sàng liều mạng, vậy rốt cuộc Chu Kiến Thâm đã sợ điều gì, hoặc yêu Vạn Trinh Nhi đến mức nào, mới có thể im lặng suốt hơn hai mươi năm như vậy?

×