Liệu có thực sự tồn tại những hoạn quan không bị thiến hoàn toàn?

Liệu có thực sự tồn tại những hoạn quan không bị thiến hoàn toàn?

Nhắc đến các hoạn quan trong hoàng cung thời phong kiến, hẳn nhiều người từng nghe không ít giai thoại kỳ lạ. Điều khiến người ta tò mò nhất là: trong số rất nhiều người trải qua nghi thức tịnh thân để được vào cung, liệu có ai 'cắt chưa hết' mà vẫn lọt qua được hay không? Thực tế, từng có một cung nữ kể lại sự việc này, và đó không phải là chuyện bịa đặt trong dã sử. Những ghi chép dựa trên lời kể của cung nữ lại cho thấy sự thật hoàn toàn khác với điều nhiều người vẫn tưởng.

Nghề hoạn quan đã xuất hiện từ rất sớm trong lịch sử Trung Hoa. Trên các văn tự giáp cốt thời Ân - Thương đã có ghi chép liên quan. Ban đầu, danh xưng 'thái giám' không dùng để chỉ tất cả những người bị thiến mà chỉ dành cho các nội giám có địa vị cao. Về sau, tên gọi này mới dần trở thành cách gọi chung đối với toàn bộ hoạn quan. Việc các hoàng đế trọng dụng hoạn quan cũng có nguyên nhân: đa số họ không có vợ con, ít vướng bận gia đình nên được cho là ít tư tâm, vì thế nhiều vị vua rất tin tưởng.

Tuy nhiên, do khiếm khuyết về cơ thể, không ít hoạn quan dần thay đổi tâm lý, khát vọng đối với quyền lực và tiền tài thậm chí còn lớn hơn người bình thường. Trong lịch sử, những trường hợp hoạn quan khuynh đảo triều chính không hề hiếm. Dẫu vậy, các hoàng đế vẫn tiếp tục trọng dụng họ. Đến thời kỳ hoạn quan được xem là con đường đổi đời, trong dân gian thậm chí còn xuất hiện làn sóng tự nguyện tịnh thân. Dù giàu hay nghèo, nhiều gia đình đều sẵn sàng đưa con trai đi tịnh thân với hy vọng một ngày có thể đổi đời, một bước lên mây.

Đã vào cung thì phải tịnh thân. Vậy trong số rất nhiều hoạn quan ấy, có thật sự tồn tại người tịnh thân không hoàn toàn hay không? Nhiều người từng nghe câu chuyện Lao Ái giả làm hoạn quan để vào cung nên cho rằng chắc chắn vẫn có 'cá lọt lưới'. Nhưng thực tế, trường hợp của Lao Ái không thể xem là tịnh thân không triệt để. Ông vốn là người được Lã Bất Vi cố ý đưa vào cung làm quân cờ chính trị, hoàn toàn chưa từng trải qua việc tịnh thân, tức là gian lận ngay từ đầu chứ không liên quan đến quy trình thông thường.

Đến thời nhà Thanh, chế độ quân chủ chuyên chế phát triển đến đỉnh cao. Muốn làm quan thông qua khoa cử vô cùng khó khăn, hàng vạn người chen chúc trên một con đường hẹp nhưng người đỗ lại rất ít. Vì thế, nhiều người tìm đường tắt. Nam giới vào cung làm thái giám, nữ giới vào cung làm cung nữ. Chỉ cần có cơ hội tiếp cận hoàng tộc thì phú quý có thể đến chỉ sau một đêm. Trong hậu cung, ngoài cung nữ chỉ còn thái giám. Hai nhóm người này sống cạnh nhau lâu ngày nên hình thành mối quan hệ đặc biệt gọi là 'đối thực', và chính các cung nữ cũng trở thành những người hiểu rõ nhất về hoạn quan.

Cung nữ thời Thanh thường nhập cung khi mới 13-14 tuổi. Đến khoảng 25 tuổi, họ có thể xin xuất cung lấy chồng và bắt đầu cuộc sống mới. Ngược lại, hoạn quan thường phải phục vụ đến 40-50 tuổi mới được rời cung. Phần lớn họ không có con cái, cũng chẳng có ai phụng dưỡng sau khi xuất cung, nên nhiều người kết thúc cuộc đời trong cảnh cô độc, thậm chí không có người lo hậu sự. Trong phim truyền hình thường thấy cảnh thái giám khóc lóc xin không nghỉ hưu, nói rằng 'sống là người của Hoàng thượng, chết là ma của Hoàng thượng'. Thực chất, họ chỉ muốn ở lại để nhận thêm ban thưởng, tích lũy tiền bạc cho tuổi già.

Thậm chí, nhiều hoạn quan bắt đầu dành dụm tiền ngay từ lúc mới vào cung với hy vọng sau khi xuất cung sẽ chuộc lại phần cơ thể đã bị cắt bỏ, thường được gọi là 'bảo bối'. Khi đủ tuổi, họ còn có thể mua nhà, cưới vợ lẽ và cố gắng sống nốt quãng đời còn lại trong danh dự. Vậy sự thật mà cung nữ nhắc đến là gì? Quả thật từng có trường hợp tịnh thân không hoàn toàn, nhưng hoàn toàn không giống những gì người đời vẫn đồn đại, càng không liên quan đến các câu chuyện tình ái ly kỳ.

Ngày xưa, muốn trở thành hoạn quan, người ta phải tự bỏ tiền thuê thợ chuyên tịnh thân thực hiện. Không chỉ tốn kém để lo lót mà còn phải chịu đau đớn vô cùng, thậm chí có thể mất mạng. Trong xã hội chịu ảnh hưởng của tư tưởng 'thân thể tóc da do cha mẹ ban cho', việc tịnh thân vốn bị nhiều người coi thường, ngay cả gia tộc cũng chưa chắc chấp nhận. Nếu không có khát vọng đổi đời và vươn lên, rất ít người sẵn sàng lựa chọn con đường ấy.

Nếu không liều mình tranh giành quyền lực, cuối cùng họ có thể chết mà chẳng ai chôn cất. Chỉ khi có địa vị, họ mới có hy vọng có chỗ dựa lúc về già. Suy cho cùng, những lời đồn về việc tịnh thân không triệt để trong lịch sử còn kém xa tham vọng quyền lực của các hoạn quan. Từ Triệu Cao đến Ngụy Trung Hiền, điều họ theo đuổi trước sau vẫn là quyền lực. Một khi đã trở thành hoạn quan, họ cũng đồng nghĩa bước lên con đường không thể quay đầu, cả đời chịu nhục, cố gắng leo lên đỉnh cao quyền lực. Nhưng ngay cả khi đã quyền khuynh triều dã, kết cục tốt đẹp cũng rất hiếm.

Ngay cả những đại thái giám được hoàng đế sủng ái nhất, sau khi vị hoàng đế cũ qua đời, phần lớn cũng sẽ bị tân hoàng thanh trừng và kết thúc cuộc đời trong bi kịch. Nhiều người chỉ nhớ đến tiếng xấu 'gian hoạn làm loạn triều đình', nhưng rất ít người nghĩ rằng cuộc đời của phần lớn hoạn quan thực chất chứa đầy nỗi cay đắng khó nói thành lời. Họ lựa chọn con đường tắt với mong muốn đổi lấy vinh hoa phú quý, nhưng cuối cùng đa số lại không có nổi một cái kết trọn vẹn. Xét cho cùng, họ cũng chỉ là những nạn nhân đáng thương dưới chế độ quân chủ phong kiến.

×