Lionel Messi và 21 năm cùng ĐT Argentina: Từ thẻ đỏ sau 47 giây đến sự nghiệp đầy cảm xúc

Lionel Messi: Tấm thẻ đỏ mở đầu một hành trình không tưởng

Nếu phải chọn một chi tiết để báo trước rằng hành trình của Lionel Messi với ĐT Argentina sẽ không hề bằng phẳng, có lẽ không gì phù hợp hơn trận ra mắt gặp ĐT Hungary ngày 17/8/2005. Khi ấy Messi mới 18 tuổi, vừa tỏa sáng giúp U20 Argentina vô địch U20 World Cup 2005. Anh được tung vào sân trong hiệp hai và tất cả chờ đợi một màn ra mắt đáng nhớ của tài năng trẻ đang gây tiếng vang tại Barcelona.

Nó thực sự đáng nhớ, nhưng theo cách không ai mong đợi. Chỉ 47 giây sau khi vào sân, Messi bị truất quyền thi đấu sau tình huống va chạm với Vilmos Vanczak. Một trong những sự nghiệp quốc tế vĩ đại nhất lịch sử bóng đá vì thế bắt đầu bằng một chiếc thẻ đỏ.

Không ai ở thời điểm đó có thể hình dung chàng trai rời sân đầy thất vọng ấy sau này sẽ trở thành người khoác áo ĐT Argentina nhiều nhất, ghi nhiều bàn nhất và dẫn dắt Albiceleste đi qua gần như mọi cung bậc cảm xúc có thể tồn tại trong bóng đá.

4 trận chung kết và một lời tuyên bố giã từ

Messi nhanh chóng trở thành trung tâm của ĐT Argentina, nhưng thành công tại Barcelona càng rực rỡ bao nhiêu thì áp lực dành cho anh ở quê nhà càng lớn bấy nhiêu. Trận chung kết lớn đầu tiên của Messi với đội tuyển quốc gia là Copa America 2007. ĐT Argentina sở hữu đội hình rất mạnh, chơi ấn tượng xuyên suốt giải đấu nhưng bất ngờ thua ĐT Brazil 0-3 ở trận quyết định.

7 năm sau, Messi tiến gần hơn bao giờ hết tới chức vô địch thế giới. Tại World Cup 2014 trên đất Brazil, ĐT Argentina vào chung kết gặp ĐT Đức ở Maracana. Messi và các đồng đội có cơ hội, nhưng không thể tận dụng.

Phút 113, Mario Gotze ghi bàn duy nhất, khiến ĐT Argentina thua 0-1 sau hiệp phụ. Messi nhận Quả bóng vàng dành cho cầu thủ hay nhất giải nhưng hình ảnh anh đi ngang chiếc cúp vàng để nhận giải cá nhân đã trở thành một trong những khoảnh khắc buồn nhất sự nghiệp.

Nỗi đau ấy chưa dừng lại, thậm chí còn bị đẩy đến giới hạn cao hơn. ĐT Argentina vào chung kết Copa America 2015 nhưng hòa ĐT Chile 0-0 rồi thua luân lưu. Một năm sau, tại Copa America Centenario 2016, kịch bản gần như lặp lại: ĐT Argentina lại hòa ĐT Chile 0-0 sau 120 phút và tiếp tục thất bại trên chấm 11m.

Đó là thất bại ở trận chung kết thứ tư của Messi cùng ĐT Argentina sau Copa America 2007, World Cup 2014, Copa America 2015. Quá thất vọng, Messi tuyên bố chia tay đội tuyển ngay sau trận đấu.

Ở tuổi 29, người ta từng nghĩ câu chuyện giữa Messi và ĐT Argentina có thể kết thúc bằng một bi kịch: Cầu thủ xuất sắc bậc nhất lịch sử nhưng không bao giờ giành được danh hiệu lớn với đội tuyển quốc gia. May mắn là Messi đã thay đổi quyết định!

Lionel Scaloni và bước ngoặt của số 10

Messi trở lại và tiếp tục chiến đấu. World Cup 2018 vẫn là một thất vọng khi ĐT Argentina dừng bước trước ĐT Pháp ở vòng 1/8. Copa America 2019 cũng chưa mang tới danh hiệu cho Messi.

Nhưng chính giai đoạn ấy lại đặt nền móng cho cuộc chuyển mình quan trọng nhất. Dưới thời HLV Lionel Scaloni, ĐT Argentina không còn đơn thuần là đội bóng trông chờ Messi giải quyết mọi vấn đề. Một tập thể trẻ trung, giàu năng lượng và đoàn kết được xây dựng xung quanh số 10. Messi vẫn là ngôi sao lớn nhất nhưng không còn phải chiến đấu một mình.

Tháng 7/2021, tại Maracana, nơi từng chứng kiến nỗi đau World Cup 2014, ĐT Argentina đánh bại ĐT Brazil 1-0 bằng bàn thắng của Angel Di Maria trong trận chung kết Copa America.

Sau 16 năm khoác áo đội tuyển và hàng loạt lần tiến sát vinh quang nhưng gục ngã cay đắng, Messi cuối cùng cũng có danh hiệu lớn đầu tiên ở cấp độ ĐTQG. ĐT Argentina đồng thời chấm dứt 28 năm không vô địch Copa America.

Rào cản tâm lý được phá bỏ và 1 năm sau, ĐT Argentina thắng ĐT Italia 3-0 ở Finalissima 2022. Nhưng chiếc cúp Messi thực sự khao khát vẫn còn ở phía trước.

World Cup 2022: Viên kim cương được đính lên vương miện

World Cup 2022 khởi đầu chẳng khác nào một lời nhắc rằng số phận chưa bao giờ dễ dàng với Messi. ĐT Argentina bất ngờ thua ĐT Saudi Arabia 1-2 ngay trận ra quân. Nhưng thay vì sụp đổ, họ đứng dậy.

Messi ghi những bàn quan trọng trước ĐT Mexico, ĐT Australia, ĐT Hà Lan, ĐT Croatia và cuối cùng bước vào trận chung kết với ĐT Pháp. Tại Lusail ngày 18/12/2022, anh ghi 2 bàn trong trận hòa 3-3 sau 120 phút, rồi thực hiện thành công quả luân lưu của mình.

Chung cuộc, ĐT Argentina thắng 4-2 ở loạt “đấu súng”. Lionel Messi cuối cùng đã được nâng chiếc cúp vô địch World Cup, danh hiệu từng được xem là mảnh ghép duy nhất còn thiếu trong sự nghiệp gần như hoàn hảo của anh.

Hình ảnh Messi nâng chiếc cúp vàng giữa những đồng đội Argentina dường như là đoạn kết đẹp nhất mà bất kỳ kịch bản gia nào cũng có thể viết. Nhưng anh vẫn chưa dừng lại.

Năm 2024, Messi cùng ĐT Argentina bảo vệ thành công Copa America. Trong trận chung kết với ĐT Colombia, anh phải rời sân vì chấn thương ở phút 64 và bật khóc trên ghế dự bị. Lautaro Martinez sau đó ghi bàn trong hiệp phụ, giúp ĐT Argentina thắng 1-0 và mang về cho Messi chức vô địch Copa America thứ hai.

World Cup 2026 và lần cuối cùng Messi khóc trong màu áo ĐT Argentina

Ở tuổi 39, Messi vẫn góp mặt tại World Cup 2026, kỳ World Cup thứ 6 trong sự nghiệp. ĐT Argentina một lần nữa tiến rất xa. Messi thậm chí đóng vai trò quyết định trong hành trình bảo vệ chức vô địch. Ở bán kết gặp ĐT Anh, khi ĐT Argentina bị dẫn trước, anh kiến tạo cả 2 bàn giúp Albiceleste thắng ngược 2-1 để lọt vào chung kết.

Đối thủ cuối cùng là ĐT Tây Ban Nha. Nhưng lần này không có cái kết như tại Qatar.

Trên sân New York New Jersey ngày 19/7, ĐT Tây Ban Nha đánh bại ĐT Argentina 1-0 sau hiệp phụ, giành chức vô địch World Cup 2026. Messi phải chứng kiến chiếc cúp vàng tuột khỏi tay trong trận đấu cuối cùng của anh cho ĐT Argentina.

Có một sự trùng hợp đặc biệt: 10 năm trước, cũng tại địa điểm này, Messi từng tuyên bố chia tay đội tuyển sau thất bại trước ĐT Chile ở Copa America Centenario 2016. Năm 2026, tại chính nơi từng gắn với một trong những đáy sâu nhất sự nghiệp, vòng tròn của Messi với ĐT Argentina thực sự khép lại.

Lời chia tay thực sự

Ngày 31/8, Messi chính thức thông báo giã từ ĐT Argentina ở tuổi 39. Trong bức thư được Liên đoàn Bóng đá Argentina công bố, Messi cho biết anh đã suy nghĩ rất nhiều và hiểu rằng đây là thời điểm phải dừng lại. Một trong những câu đáng chú ý nhất của số 10 là anh cảm thấy mình đã “không còn gì để trao thêm”, đồng thời tin tưởng thế hệ trẻ phía sau xứng đáng tiếp bước.

Khác với lời chia tay trong tuyệt vọng năm 2016, lần này Messi rời ĐT Argentina với sự thanh thản của một người đã đi đến tận cùng hành trình. Messi khép lại sự nghiệp quốc tế với 207 trận và 125 bàn cho Argentina, là cầu thủ khoác áo và ghi bàn nhiều nhất lịch sử đội tuyển. Anh có 2 Copa America 2021, 2024, World Cup 2022 cùng Finalissima 2022, bên cạnh chức vô địch U20 thế giới năm 2005 và HCV Olympic Bắc Kinh 2008.

Nhưng có lẽ giá trị lớn nhất trong hành trình của Messi không nằm ở số lượng những chiếc cúp. Đó là việc một cầu thủ từng nhận thẻ đỏ chỉ 47 giây sau khi ra mắt, từng thất bại 4 trận chung kết, từng tuyên bố bỏ cuộc và từng chịu sức ép khủng khiếp vì bị so sánh với Diego Maradona đã lựa chọn quay trở lại.

Anh thất bại, trở lại, thất bại thêm lần nữa rồi cuối cùng chiến thắng. Và ngay cả khi trận đấu cuối cùng không kết thúc bằng chức vô địch World Cup 2026, Lionel Messi vẫn có thể rời Albiceleste theo cách mà phiên bản Messi đau khổ của năm 2016 khó có thể hình dung: Một nhà vô địch thế giới, một biểu tượng của Argentina và là nhân vật trung tâm trong một trong những hành trình nhiều thăng trầm nhất lịch sử bóng đá.

×