Lối chơi của Argentina phục vụ Messi, cần phải mạo hiểm trước ĐT Anh?

Sức nặng mà Argentina mang trên vai ở World Cup 2022 được hình thành từ cơn khát danh hiệu kéo dài suốt 36 năm.

Khi Argentina đến Qatar, họ gánh trên vai kỳ vọng khổng lồ của cả một dân tộc, những người ám ảnh với việc giành ngôi sao thứ ba trên ngực áo. Đó còn là cuộc chạy đua với thời gian, khi ai cũng tin rằng đây sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của Lionel Messi.

Lần này, trên các sân cỏ Bắc Mỹ, áp lực đã hoàn toàn đảo ngược. Một tập thể dày dạn kinh nghiệm đang thi đấu với mục tiêu bảo vệ chiếc cúp vàng, qua đó biến di sản bất tử của Messi trở nên vững chắc hơn bao giờ hết. Nếu thành công, họ sẽ trở thành đội tuyển đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch World Cup kể từ Brazil của Pele năm 1962.

Chuỗi danh hiệu bắt đầu từ Copa America 2021 đã biến tập thể này thành một khối thống nhất về tư duy. Tại World Cup 2022, Argentina từng nhiều lần thoát hiểm trước khi bùng nổ thực sự ở trận tứ kết đầy căng thẳng với Hà Lan. Chiến thắng ấy mở đường cho hai màn trình diễn đỉnh cao trước Croatia và Pháp.

Nhưng ngay cả khi đó, La Albiceleste cũng chưa bao giờ là một cỗ máy hoàn hảo và đáng sợ. Họ chiến thắng bởi vì sở hữu Messi – vũ khí tối thượng giúp họ nhìn thẳng vào vực thẳm rồi vẫn bước ra nguyên vẹn.

Argentina khi ấy cũng có những hạn chế, đặc biệt là chấn thương của Giovani Lo Celso ngay trước giải đấu. Tuy nhiên, họ vẫn có thể kéo giãn hàng thủ đối phương nhờ Angel Di Maria bên cánh trái, đồng thời tạo bất ngờ bằng sức trẻ của Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister và Julian Alvarez.

"Bản thiết kế Premier League"

Trước trận bán kết tại sân Mercedes-Benz ở Atlanta, yếu tố bất ngờ ấy gần như không còn tồn tại.

Sau chức vô địch tại Lusail, Enzo Fernandez, Mac Allister và Lisandro Martinez đều gia nhập những CLB hàng đầu nước Anh. Cùng với Emiliano Martinez và Cristian Romero, họ đã trải qua nhiều năm thi đấu trong môi trường Premier League – nơi bóng đá được phân tích chi tiết đến từng centimet.

Sự quen thuộc ấy có lợi cho cả hai phía.

ĐT Anh của Thomas Tuchel sở hữu rất nhiều cầu thủ từng đối đầu hoặc sát cánh cùng các tuyển thủ Argentina tại Premier League.

Ban huấn luyện ĐT Anh có trong tay nhiều năm dữ liệu, video và cả trải nghiệm thực chiến để mô phỏng chính xác cách Argentina vận hành trong mọi tình huống. Họ hiểu Enzo xoay người ra sao, Mac Allister sẽ chuyền bóng thế nào khi bị pressing. Hào quang bí ẩn của nhà vô địch thế giới gần như đã được giải mã trên các sân tập nước Anh.

Sự chững lại của thế hệ cũ

Việc Messi chuyển sang Inter Miami giúp anh thích nghi hoàn hảo với điều kiện thi đấu tại Bắc Mỹ. Điều đó cũng khiến HLV Lionel Scaloni ngày càng phụ thuộc nhiều hơn vào nhóm cựu binh từng vô địch World Cup.

Ngoài việc sử dụng Thiago Almada thay thế khoảng trống mà Di Maria để lại, HLV Lionel Scaloni gần như không thay đổi bộ khung quen thuộc.

Đó là lựa chọn hợp lý, bởi tập thể này từng chứng minh giá trị trên những sân khấu lớn nhất, thậm chí còn đánh bại Brazil 4-1 ở vòng loại.

Tuy nhiên, sự mất cân bằng ngày càng rõ rệt.

Argentina đang phụ thuộc quá nhiều vào người đội trưởng 39 tuổi như chiếc phao cứu sinh duy nhất.

Messi vẫn tạo nên khác biệt bằng đẳng cấp huyền thoại của mình, nhưng anh phải thi đấu tới 330 phút trong ba trận knock-out chỉ trong tám ngày – một khối lượng khổng lồ đối với một cầu thủ đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp.

Không còn Di Maria, Argentina thiếu hẳn chiều rộng trong lối chơi. Họ không thể kéo giãn hàng thủ đối phương, khiến Messi cùng các tiền vệ trung tâm mất đi khoảng không để khai thác những khoảng trống giữa các tuyến.

Giải pháp dự phòng duy nhất của HLV Lionel Scaloni chỉ là tăng bóng dài và tung đồng thời Lautaro Martinez cùng Julian Alvarez khi cần tìm bàn thắng. Một "kế hoạch B" đúng nghĩa gần như không tồn tại.

Tia sáng ngoài Messi

Dẫu vậy, trong trận tứ kết với Thụy Sĩ, Argentina đã có một bước ngoặt tâm lý quan trọng.

Siêu phẩm trong hiệp phụ của Julian Alvarez là điều tuyệt vời nhất đối với đội bóng này, chỉ sau chính chiến thắng.

Lần đầu tiên ở một thời khắc sống còn của giải đấu, Argentina chứng kiến một cầu thủ không mang tên Lionel Messi tạo nên khoảnh khắc quyết định bằng thiên tài cá nhân.

Đó cũng là minh chứng cho sự tiến hóa của Julian Alvarez.

Sau hai mùa giải dưới sự dìu dắt của HLV Pep Guardiola – người góp phần định hình sự nghiệp của Messi – Julian Alvarez chuyển sang Atletico Madrid để làm việc cùng Diego Simeone, nơi anh sát cánh với Giuliano Simeone ở cả CLB lẫn đội tuyển.

Ngày mới đến Man City, HLV Pep Guardiola từng khiến cả phòng thay đồ bất ngờ khi chỉ vào tiền đạo trẻ ít nói ấy và bảo:

"Các cậu biết ai sẽ trở thành nhà vô địch không? Chính cậu bé chẳng nói gì kia”.

HLV Pep Guardiola đã dạy Julian Alvarez cách chiếm lĩnh không gian và điều khiển nhịp độ trận đấu.

HLV Diego Simeone lại biến anh thành một chiến binh biết chịu đựng, biết phản công và ghi bàn từ những cơ hội gần như không tồn tại.

Julian Alvarez giờ là thứ vũ khí lai hoàn hảo: được HLV Pep Guardiola mài giũa nhưng được HLV Diego Simeone tôi luyện.

Việc Lautaro Martinez cũng ghi bàn trước Thụy Sĩ càng tạo thêm sự tự tin.

Ở một giải đấu mà ranh giới thắng bại cực kỳ mong manh, điều quan trọng là các chân sút chủ lực phải luôn tin rằng mình có thể ghi bàn.

Ngay cả Mac Allister, với khả năng xâm nhập vòng cấm và đánh đầu ngày càng nguy hiểm, cũng cần cảm thấy trách nhiệm ghi bàn được chia sẻ.

Argentina và cái bẫy của sự dễ đoán

Đau khổ dường như luôn là một phần số phận của Argentina.

Họ luôn phải chịu đựng trước khi chạm tới vinh quang.

Câu hỏi đặt ra là liệu HLV Lionel Scaloni có thể vượt qua thử thách tiếp theo nếu vẫn giữ nguyên cách làm cũ.

Xét về chất lượng cá nhân ở từng vị trí, Argentina không sở hữu chiều sâu bằng Anh, Pháp hay Tây Ban Nha.

Đây đơn giản là tập thể được xây dựng để phục vụ phiên bản Messi hiện tại.

Khi đánh mất thế trận, Argentina thường trở nên mong manh, thiếu ý tưởng và rất dễ thủng lưới.

Quá nhiều đối thủ từng quá e ngại Messi mà không nhận ra rằng Argentina cũng có những điểm yếu rõ ràng.

HLV Lionel Scaloni có thể nói: "Tại sao phải sửa thứ chưa hỏng?"

Nhưng thực tế là đội bóng này trông rất "hỏng" mỗi khi họ chơi không tốt.

Thể lực cuối trận cũng không còn là điểm mạnh.

Nếu tiếp tục để trận đấu kéo dài trước một ĐT Anh đang vận hành hiệu quả, đó sẽ là lựa chọn cực kỳ nguy hiểm.

HLV Lionel Scaloni cần hướng tới việc giải quyết trận đấu trong 90 phút bằng lối chơi tấn công ngay từ hiệp một, trước khi Anh hoàn toàn áp đặt được thế trận.

Phá vỡ "Liên minh"

Muốn làm được điều đó, HLV Lionel Scaloni phải tạo ra sự hỗn loạn có tổ chức để phá vỡ tính đơn điệu trong cách luân chuyển bóng.

Đây là cuộc đối đầu giữa hai triết lý huấn luyện.

HLV Lionel Scaloni nổi tiếng về quản trị con người và cảm xúc.

Trong khi đó, HLV Thomas Tuchel là nhà chiến thuật lạnh lùng, cực kỳ chi tiết, xem bóng đá như một bài toán mở cần lời giải.

Nếu Argentina chơi quá chậm và dễ đoán, cỗ máy của Thomas Tuchel cuối cùng sẽ tìm ra đáp án.

Có thể ví Tuchel giống Saruman trong Chúa tể những chiếc nhẫn, người âm thầm xây dựng đội quân tại Isengard để chinh phục Trung Địa.

Muốn chống lại cỗ máy ấy, HLV Lionel Scaloni cần học theo chính câu chuyện đó:

Liên minh nguyên thủy phải tan rã thì Frodo mới có thể mang chiếc nhẫn tới Núi Doom.

Argentina cũng vậy.

Họ không thể tiếp tục chỉ dựa vào những cựu binh đã vô địch World Cup.

Đội hình quen thuộc của HLV Lionel Scaloni đã quá dễ đoán.

Ông cần tung vào sân những nhân tố bất ngờ như Nico Paz hoặc Valentin Barco ngay từ đầu.

Những cầu thủ trẻ ấy không mang gánh nặng bảo vệ ngôi vương.

Họ chỉ mang khát vọng tạo nên ngôi sao của riêng mình.

Một kế hoạch táo bạo

Một số chuyên gia đề xuất HLV Lionel Scaloni thực hiện một canh bạc chiến thuật.

Ông có thể hy sinh Nahuel Molina, kéo Rodrigo De Paul xuống đá hậu vệ phải nhưng vẫn hoạt động như một tiền vệ cánh.

Điều đó mở đường cho Giovani Lo Celso trở lại tuyến giữa cùng Enzo Fernandez và Mac Allister nhằm tăng tốc độ luân chuyển bóng.

Trên hàng công, Thiago Almada đá lệch trái, còn Nico Paz hoạt động bên phải như một tiền vệ sáng tạo hơn là cầu thủ chạy cánh.

Mục tiêu là phá vỡ toàn bộ những tính toán mà HLV Thomas Tuchel đã chuẩn bị.

Argentina vẫn sở hữu "vũ khí Messi" cùng niềm tin mãnh liệt.

Nhưng sau khi đã vô địch World Cup, các cựu binh cần nhiều hơn khát vọng chiến thắng đơn thuần để tiếp tục hướng tới ngôi sao thứ tư.

Không chỉ vì Messi, mà vì lịch sử

Yếu tố lịch sử càng khiến trận đấu trở nên đặc biệt.

Argentina và Anh đã không đá giao hữu với nhau suốt hơn hai thập kỷ.

Messi từng nhiều lần gieo sầu cho các CLB Anh, đặc biệt là màn trình diễn trước Manchester United ở chung kết Champions League 2011.

Nhưng anh chưa từng đối đầu ĐT Anh.

Cựu tuyển thủ Joe Cole tự tin tuyên bố:

"Chúng tôi sẽ khiến Messi phải im tiếng. Tôi nói ngay bây giờ, Anh sẽ vào chung kết World Cup. Chúng tôi quá nhanh so với Argentina và tôi cảm nhận điều đó”.

Tuy nhiên, áp lực tâm lý lại nghiêng về phía Nam Mỹ.

Trong khi Anh vẫn bị ám ảnh bởi cơn khát danh hiệu kéo dài cùng truyền thông khắc nghiệt, Argentina thi đấu với tâm thế của nhà vô địch.

Sau mỗi chiến thắng, họ lại hát trong phòng thay đồ:

"Vì kỳ World Cup cuối cùng của Leo..."

Vào bán kết đã đảm bảo Messi còn ít nhất hai trận đấu nữa tại giải.

Nhưng nếu đánh bại Anh để vào chung kết, câu chuyện sẽ hoàn toàn khác.

Đối với người Argentina, vượt qua đối thủ truyền kiếp trên hành trình bảo vệ chức vô địch sẽ còn vĩ đại hơn cả câu chuyện cổ tích ở Qatar năm 2022.

Cựu đội trưởng Roberto Perfumo từng nói về chiến thắng trước Anh tại World Cup 1986: "Đánh bại Anh là đủ rồi. Chức vô địch World Cup năm đó chỉ đứng sau. Mục tiêu thực sự của chúng tôi là thắng Anh”.

Nhà vô địch World Cup 1978 Daniel Bertoni cũng chia sẻ: "Anh là đối thủ truyền kiếp. Không chỉ vì chính trị hay lịch sử, mà còn vì chúng tôi tin bóng đá là của mình. Mỗi lần gặp Anh là một lần giành lại thứ mà cả hai đều cho rằng thuộc về mình”.

Cho đến lúc này, số phận dường như vẫn đứng về phía Messi và các đồng đội.

Nhưng nếu HLV Lionel Scaloni tiếp tục tin tưởng tuyệt đối vào phép màu cuối trận và sự xuất thần của Messi, lựa chọn an toàn có thể sẽ trở thành con đường dẫn đến thất bại.

Qatar là vì Messi.

Atlanta là vì lịch sử.

Sân khấu đã được dựng sẵn.

Argentina phải tung đòn trước khi chiếc bẫy khép lại.

Trước cỗ máy của Thomas Tuchel, sự thận trọng chính là mối nguy hiểm lớn nhất.

Argentina cần dũng cảm phá vỡ chính khuôn mẫu của mình, bởi trong lịch sử, vận may chỉ mỉm cười với những người dám mạo hiểm.

×