Nỗi đau vẫn tiếp diễn: ĐT Anh trả giá vì tâm lý sợ thua hơn là quyết thắng

ĐT Anh trả giá vì tâm lý sợ thua hơn là quyết thắng

Mỗi thế hệ đều tự thuyết phục rằng lần này sẽ khác: một HLV khác, những cầu thủ khác, một tâm thế khác. Thế nhưng, kết cục vẫn không hề thay đổi.

Atlanta lẽ ra phải là nơi ĐT Anh chôn vùi nỗi đau kéo dài suốt 60 năm. Thay vào đó, sân đấu này lại trở thành lời nhắc nhở cay đắng rằng "Tam sư" vẫn luôn là kẻ thù lớn nhất của chính mình.

Có một thống kê lột tả chính xác bộ mặt của ĐT Anh: họ là đội tuyển duy nhất trong thế kỷ XXI ghi bàn mở tỷ số ở hai trận bán kết World Cup nhưng đều thất bại chung cuộc.

Điều đó từng xảy ra trước Croatia năm 2018 và một lần nữa tái diễn trước Argentina tại World Cup 2026.

Kịch bản gần như không thay đổi. ĐT Anh nhập cuộc đầy hứng khởi, vươn lên dẫn trước, rồi dần co cụm đội hình, tự đánh mất thế trận và cuối cùng để đối thủ lật ngược tình thế. Khi điều ấy lặp đi lặp lại, đó không còn là sự thiếu may mắn nữa, mà đã trở thành một "bản sắc".

Pha lập công của Anthony Gordon ở phút 55 đáng lẽ phải mở ra đêm huy hoàng nhất của bóng đá Anh. Trong gần một giờ đồng hồ, "Tam sư" thể hiện hình ảnh của một đội bóng đủ sức giành vé vào chung kết World Cup.

Nhưng rồi mọi thứ thay đổi.

Dẫn trước một bàn ở bán kết World Cup, ĐT Anh không còn cố gắng ghi thêm bàn thắng để kết liễu trận đấu, mà chỉ chăm chăm tìm cách bảo toàn tỷ số.

Phản ứng của HLV Thomas Tuchel vô tình tạo ra sức ép khiến đội nhà sụp đổ. Tinh thần tấn công biến mất, ĐT Anh ngày càng lùi sâu về phần sân nhà, và trong khoảng 25 phút cuối trận, HLV Thomas Tuchel gần như bố trí tới sáu hậu vệ chỉ để bảo vệ lợi thế mong manh. Thay vì tiếp tục phát huy đà hưng phấn, ông lại chủ động trao thế trận cho đối thủ.

Lionel Messi có đủ khoảng trống để điều tiết lối chơi, trong khi Enzo Fernandez liên tục khoan phá từ tuyến giữa. Argentina nhanh chóng nhận ra điều mà ĐT Anh đang làm.

Bóng đá không bao giờ tưởng thưởng cho sự sợ hãi. Nó luôn trừng phạt điều đó. Và nước Anh một lần nữa phải trả giá.

Khoảnh khắc gây thất vọng nhất lại đến sau tiếng còi mãn cuộc.

Khi được hỏi liệu những quyết định chiến thuật của mình có góp phần khiến tuyển Anh sụp đổ hay không, HLV Thomas Tuchel thẳng thừng bác bỏ.

"Nếu kết quả không như ý thì ai cũng dễ nói rằng các quyết định của tôi là sai. Tôi không hối tiếc điều gì cả. Chúng tôi đã chơi một trong những trận đấu hay nhất, thậm chí có thể là hay nhất”.

Không hề hối tiếc?

Bất kỳ HLV nào cũng có lúc mắc sai lầm. Điều đó là bình thường. Nhưng chứng kiến ĐT Anh đánh mất hoàn toàn quyền kiểm soát ở một trận bán kết World Cup, rồi sau đó khẳng định không có gì phải hối tiếc, là điều khiến nhiều người khó có thể đồng tình với những gì diễn ra trên sân.

ĐT Anh đang sở hữu có lẽ là thế hệ cầu thủ tài năng nhất trong nhiều thập kỷ, với Jude Bellingham, Bukayo Saka, Anthony Gordon, Morgan Rogers, Declan Rice và Harry Kane tạo thành bộ khung mà bất cứ đội tuyển nào cũng phải ao ước.

Thế nhưng, cứ mỗi khi bước vào những thời khắc quan trọng nhất, bản năng cũ lại xuất hiện.

Phòng ngự. Lùi sâu. Cố gắng cầm cự.

Dù người ta bàn luận bao nhiêu về chiến thuật, sơ đồ hay những sự thay đổi nhân sự, đối thủ lớn nhất của ĐT Anh vẫn luôn là chính họ. Khi áp lực lên tới đỉnh điểm, sự thận trọng vẫn lấn át khát vọng chiến thắng.

Sáu mươi năm sau chức vô địch World Cup 1966, khúc ca "It's Coming Home" vẫn vang vọng trên các khán đài.

Nhưng liệu bóng đá có thực sự "trở về nhà"?

Không. Ít nhất là không theo cách này.

Nỗi đau vẫn tiếp diễn. Và chừng nào ĐT Anh còn thi đấu với tâm lý sợ thua hơn là quyết thắng, chừng đó giấc mơ vô địch World Cup của họ có lẽ vẫn sẽ còn rất xa vời.

×