Theo điều tra ban đầu của công an, ngày 4/5, phạm nhân Nguyễn Quang Lập (31 tuổi, ngụ huyện Châu Đức) đến nhà tạm giữ Công an huyện Châu Đức để thi hành án tù giam 6 tháng về tội đánh bạc. Lúc này, sức khoẻ của phạm nhân Lập bình thường và được bố trí giam tại phòng A1, phòng này có 5 người, trong đó có bị án Quang.
Khoảng 17h ngày 7/5, Quang đi lao động về phòng thì thấy phạm nhân Lập lớn tiếng nói vọng ra ngoài yêu cầu mở cửa buồng giam để về nhà. Quang khuyên can nhưng Lập không nghe nên dùng tay chân đấm đá vào người Lập.
Đúng lúc này, thượng sĩ Vũ Đình Phúc (cán bộ quản giáo) đi vào nên Quang ngừng đánh Lập. Sau đó, Quang được cán bộ quản giáo mở cửa phòng cho đi ra lấy đồ cho can phạm. Trong lúc lấy đồ thì Quang trộm 1 cây ba trắc của cán bộ quản giáo đang treo ở ghế salon ở trước buồng giam, giấu vào trong ống quần rồi trở lại phòng giam.
Đến 21h cùng ngày, Lập tiếp tục la hét đòi mở cửa phòng giam để về nhà thì Quang giải thích, yêu cầu giữ trật tự. Lập không nghe nên bị Quang đá vào ngực 2 cái và dùng cây 3 trắc đánh nhiều phát vào người Lập. Tiếp đó, cả hai ôm nhau giằng co xuống nền nhà thì mọi người trong phòng can ngăn.
Quang không cho mọi người can mà tiếp tục dùng cây 3 trắc đánh vào người Lập đến khi Lập nằm bất động thì Quang mới dừng lại. Sau đó, Quang đưa thuốc, sữa cho Lập uống rồi dùng dầu thoa vào người nạn nhân.
Sáng 8/5, Quang phát hiện Lập tử vong nên báo cho cán bộ quản giáo. Do tính chất nghiêm trọng của vụ việc nên Cơ quan CSĐT Công an tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu đã vào cuộc điều tra.
Đến ngày 9/5, Cục điều tra VKSND tối cao tại TP.HCM đã đến Công an huyện Châu Đức, tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu làm việc liên quan đến vụ án này.
Cũng trong cùng ngày, phóng viên đã trao đổi với bà bà L.T.H.N (41 tuổi, mẹ của phạm nhân Quang) về thông tin vụ việc. Bà N cho hay, con trai có gọi về vào sáng 8/5 kế về vụ việc và xin lỗi mẹ. Đồng thời, Quang còn nói là sẽ có người thay thế lo cho mẹ và em của Quang sống cuộc sống sung túc rồi tắt máy.
Đến trưa 9/5, Quang lại nhắn tin cho bà xin lỗi vì đã gây ra vụ việc. Bà N. không biết vì sao con bà ở trong tù lại có điện thoại hay mượn của ai để gọi về. Bà N. đọc thông tin trên báo và mạng xã hội thấy nói con mình trộm gậy ba trắc đánh người. Rồi sau đó còn lấy sữa, thuốc giảm đau cho nạn nhân uống và xoa dầu nóng.
"Từ ngày dịch bệnh Covid-19 đến nay, tôi không hề được thăm con nên không tiếp tế hay gửi đồ gì. Hơn nữa, đồ đạc nếu được tiếp tế đưa vô trại cũng chỉ là túi bóng, hộp nhựa, đến bàn chải đánh răng còn bị bẻ gãy phân nửa mới cho phạm nhân dùng. Trong khi vỏ hộp dầu nóng làm bằng thuỷ tinh thì con tôi lấy đâu ra?", bà N nghi vấn.
Theo bà, gia cảnh bà khó khăn, hàng ngày bà và Quang đi phụ hồ kiếm sống. Trong một lần tham gia giao thông, Quang gây ra vụ tai nạn khiến một người tử vong nên bị phạt 3 năm tù. "Mấy năm nay gia đình tôi bán gần hết tài sản, của cải để lo cho nó. Đến ngày 2/9 năm nay là nó mãn hạn tù. Không ngờ giờ xảy ra sự việc như vậy. Tôi không biết sống ra sao nữa", bà N oà khóc.
Theo bà N, sau cuộc điện thoại của Quang thì đến hơn 7h20 ngày 8/5, có một thanh niên lạ mặt tên L. đi ô tô đến tìm gặp bà. "Người này thông báo sự việc của con tôi và nói rằng chuyện đã lỡ rồi nên sẽ giúp tôi xử lý. Thanh niên tên L. còn dặn tôi nếu ai tìm gặp hay gọi hỏi gì đều phải báo cho người này biết", bà N nói.
Đến sáng 9/5, bà N tiếp tục nhận điện thoại của một người đàn ông khác tên N. muốn gặp nói chuyện. "Người tên N. nói tôi ráng chờ, sẽ lo cho Quang mức án thấp nhất. Tôi nói gia đình không có tiền để lo cho con nữa, chỉ còn bán đất thôi thì N. khuyên đừng bán đất và còn nói tiền bạc để tụi em lo cho…", bà N kể.
Theo bà.N, từ khi xảy ra vụ việc với con, bà không nhận được thông báo của công an. "Giờ không biết con tôi còn ở trại giam của công an huyện hay đưa về tỉnh rồi. Tôi chỉ mong được gặp con để hỏi rõ nguyên nhân, có phải con tôi giết người hay không? Nếu nó lỡ gây ra thì dù có phải bán đất, bán nhà hay chờ đợi bao nhiêu năm nữa tôi cũng sẽ lo cho nó", bà L.T.H.N bật khóc. Hiện bà L.T.H.N đã tìm đến luật sư để nhờ tư vấn và trợ giúp pháp lí.