Hình ảnh Lý Tiểu Long trong phân cảnh của bộ phim "Be water"
Trước đây cũng có những bộ phim tài liệu về vua công phu Lý Tiểu Long như: Lời nguyền của rồng (1993); Lý Tiểu Long: Hành trình của một chiến binh (2000); Tôi là Lý Tiểu Long (2012). Nhưng bộ phim mới này được giới phê bình đánh giá rất cao và hứa hẹn sẽ tạo nên sức hút lớn dành cho tất cả những người yêu mến ngôi sao điện ảnh quá cố, biểu tượng văn hóa, võ sư đã phát triển Triệt quyền đạo Lý Tiểu Long.
Tên bộ phim cũng như nội dung tác phẩm dựa trên quan điểm sống cốt lõi của ông: "Nước có thể chảy thành dòng, cũng có thể bị đứt đoạn, nhưng không bao giờ bị biến đổi khác đi. Luôn sống như nước, là chính mình, biết thể hiện bản lĩnh và luôn có niềm tin vào bản thân".
Triết lý cốt lõi - tựa đề phim tài liệu về Lý Tiểu Long "Hãy sống như nước"
Có rất nhiều lời khen ngợi ngay từ khi bộ phim mới được ra mắt. Steve Aoki - nhạc sĩ kiêm nhà sản xuất âm nhạc, đã phát biểu trong buổi xem trước bộ phim với đạo diễn của phim Bảo Nguyễn: Hiếm có người châu Á nào được nhiều người ngưỡng mộ như thế. Còn Jack Hamilton của Tạp chí Slate đã đánh giá về các cảnh trong phim là "nhanh nhạy, đa sắc thái và đôi khi mơ mộng", đồng thời xếp bộ phim này trước loạt phim ăn khách của Michael Jordan - "The last dance" (Vũ điệu cuối).
Huyền thoại bóng rổ NBA Kareem Abdul-Jabbar trong một chương trình truyền hình trên kênh thể thao Sports Center đã chia sẻ, quá trình huấn luyện với Lý Tiểu Long đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe, độ bền, sự dẻo dai để giúp ông có thể trở thành huyền thoại bóng rổ mọi thời đại của NBA.
Hình ảnh ngôi sao điện ảnh đang luyện tập võ thuật
Bình luận thêm về bộ phim tài liệu, phóng viên Brian Lowry của CNN viết: "Be Water là một sự bổ sung tuyệt vời vào khoảng trống cho dòng phim tài liệu về thể thao, nó cũng đề cập đến những di sản của ngôi sao võ thuật và những sự phân biệt đối xử mà ông phải trải qua trong hành trình trở thành một ngôi sao".
Bộ phim cũng mở ra những góc khuất về việc phân biệt chủng tộc với Lý Tiểu Long, những điều mà ông phải chịu đựng trong quá trình giành được vai chính trong ngành công nghiệp giải trí, theo China Daily.
"Be Water" đã vẽ lại hình hượng của ngôi sao quá cố không chỉ là một diễn viên tài năng mà còn là một người đóng vai trò quyết định trong việc phá vỡ những hình ảnh xấu xí về người châu Á bị tô vẽ bởi văn hóa phương Tây trên màn ảnh - theo Denis Harvey của Variety.
Michael Ordona cũng đã viết trên tờ Los Angeles Times rằng bộ phim "đã thành công trong việc đào sâu về cuộc đời của Lý, về những điều mà trước đây không được đề cập đến, trong bối cảnh anh ấy phải vất vả chống lại sự phân biệt chủng tộc ở Mỹ, và vươn lên trở thành một ngôi sao sáng ở Hong Kong".
Thập niên 1960 ở Mỹ là thời điểm nổ ra những cuộc đấu tranh dân quyền đòi quyền lợi, nhưng rất hiếm thấy một người Mỹ gốc Trung Quốc sử dụng nghệ thuật, sự đấu tranh không vũ lực và triết lý của mình để gây sự ảnh hưởng tới những chủng tộc và văn hóa khác, theo China Daily.
Nhắc đến Lý, Eric Francisco của Inverse.com đã viết: "Trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, Lý Tiểu Long chưa bao giờ đi cùng Martin Luther King Jr. hay Malcolm X. Nhưng với tư cách một người Mỹ gốc châu Á trên tivi, và một trong những ngôi sao phim hành động có tầm ảnh hưởng nhất mọi thời đại, Lý là một biểu tượng dân quyền theo cách riêng của mình".
Trong các clip nguyên bản từ các bộ phim của mình, Lý Tiểu Long vẫn mê hoặc – những pha hành động bùng nổ, đầy hiểm hóc nhưng vẫn giữ được nét duyên dáng, diễn xuất của ông bao gồm cả hai yếu tố đối nghịch, là một phần không thể thiếu trong các pha ra đòn. Mặc dù về sau có những diễn viên võ thuật như Thành Long đã giành được nhiều thành công và sự chú ý của công chúng quốc tế, nhưng Lý Tiểu Long là người đã mở ra con đường để tiếp cận những khán giả phương Tây. Chắc chắn sẽ không bao giờ có một Lý Tiểu Long nào khác.