Khi bị nước tràn vào tàu thì phần đáy tàu sẽ là nơi đầu tiên bị ngập. Tuy nhiên, nếu nước tràn vào đáy tàu chậm, bộ phận bơm của tàu sẽ làm nhiệm vụ bơm nước ra ngoài. Nếu nước tràn vào quá nhanh và nhiều, máy bơm không kịp hoạt động thì tàu mới bị chìm.
Bất kỳ vật thể nào ở trong nước, ngoài việc phải chịu lực tác dụng theo hướng thẳng đứng xuống dưới, còn phải chịu lực nâng lên của nước. Tàu thăng bằng trên mặt nước là nhờ vào trọng lực ở trung tâm con tàu. Do đó, khi tàu bị nghiêng sang bên nào, hãy tập trung ở phía bên kia của con tàu, thuyền và chuẩn bị tư thế rời khỏi tàu trước khi tàu chìm hẳn.
Đặt tất cả vật dụng không cần thiết ở lại, mặc áo phao và chuẩn bị tư thế nhảy ra khỏi tàu.
Nhanh chóng mặc áo phao và giúp trẻ em, phụ nữ xung quanh bởi áo phao cứu hộ rất cần thiết, nó giúp bạn gia tăng sự sống sót.
Bình tĩnh được coi là yếu tố quan trọng để bạn quyết định các tình huống tiếp theo khi con thuyền, tàu đang bị chìm dần.
Khi con tàu có khả năng chìm dần xuống, hãy thả xuồng cứu hộ, bỏ vào đó một ít đồ đạc cần thiết như thực phẩm, quần áo. Khi xuồng chạm nước, hãy lên từng người một, không được chen lấn xô đẩy, mất thăng bằng khiến xuồng bị lật.
Trường hợp bạn không còn cơ hội lên xuồng cứu hộ, hãy nhảy xuống nước. Nhưng trước hết phải tìm cho mình một chiếc phao hay bất cứ vật gì có thể làm nổi được. Bạn ôm phao thật chắc trước ngực để khi rơi xuống người phải nằm đè lên phao.
Quan sát những người xung quanh và trấn an họ đừng hoảng loạn. Nới lỏng những trang phục quá chật, mặc thêm quần áo nếu cảm thấy lạnh bởi bạn sẽ lênh đênh trên chiếc phao cứu sinh trong khoảng thời gian khá dài.
Nếu thấy bóng dáng của máy bay hay tàu khác thì cầu cứu bằng pháo sáng, khói hay bất cứ quần áo sắc màu nào hoặc âm thanh nào có thể.
Bạn cần phải giữ sức để vật lộn với sự sống trên biển. Do đó, hãy hạn chế ăn uống và phải phân bố lương thực cho hợp lý chờ cứu trợ đến cứu.
Bảng thông tin ước lượng thời gian sống sót khi gặp nạn trên biển.