Vụ việc xảy ra năm 2003 được trọng tài Dương Mạnh Hùng kể lại. Theo đó, Nguyễn Công Phương, phó giám đốc trung tâm TDTT Gia Lai, mang chiếc phong bì chứa 200 USD tới gặp trọng tài Dương Mạnh Hùng trước trận đấu quan trọng giữa HAGL và Đồng Tâm Long An. Khi ông Hùng không nhận, Công Phương đã ném chiếc phong bì vào trong giường rồi bỏ đi.
Vụ việc sau đó được báo cáo lên VFF và ban kỷ luật. Bầu Đức bị khởi tố nhưng sau đó 2 tháng, cơ quan công an hủy quyết định này do không thu thập được đủ bằng chứng.
“Còi vàng Việt Nam” kể chuyện bầu Đức cử người “mua chuộc”.