Tiêu Exal tới HAGL có thể coi là một thông tin khá bất ngờ. Mùa giải 2020, Tiêu Exal được HLV người Hàn Quốc Chung Hae-soung đăng ký vào danh sách thi đấu của TP.HCM ở giai đoạn 1 V.League.
Tuy nhiên, cầu thủ người Việt gốc Pháp sinh năm 2000, mang trong mình 2 dòng máu Pháp và Việt Nam không được ra sân dù chỉ 1 phút.
Bước sang giai đoạn 2, Tiêu Exal gặp phải chấn thương sụn chêm trong quá trình tập trung cùng U22 Việt Nam vào tháng 8 nên bị gạch tên khỏi thành phần CLB bóng đá TP.HCM.
Anh đã cố gắng tìm cơ hội ở đội hạng Nhất Bà Rịa Vũng Tàu nhưng cũng bị từ chối.
Hôm nay, tin vui đã đến với Tiêu Exal khi anh được HAGL chiêu mộ với bản hợp đồng cho mượn kéo dài 2 năm từ CLB TP.HCM.
Sự xuất hiện của Tiêu Exal (cầu thủ đa năng có thể đá trung vệ, tiền vệ phòng ngự) là một động thái tiếp tục gia cố hàng thủ vốn vô cùng mong manh của đội bóng phố Núi.
Tại V.League 2020, HAGL đã để thủng lưới tới 36 bàn - số bàn thua nhiều thứ 2 trong số 14 đội dự giải, chỉ ít hơn 5 bàn so với Quảng Nam - đội đã nhận vé rớt hạng Nhất sau khi mùa giải khép lại.
Cùng với Tiêu Exal, HAGL còn có thêm chữ ký của trung vệ Nguyễn Văn Việt chuyển tới từ Than Quảng Ninh.
Hậu vệ năm nay 31 tuổi, có kinh nghiệm dày dạn và mới được HLV Park Hang-seo triệu tập vào ĐT Việt Nam tập trung từ ngày 6 đến 28/12 tới.
Trước đó nữa, HAGL cũng đã tích cực tăng cường lực lượng với sự xuất hiện của trung vệ Hữu Tuấn (chuyển tới từ TP.HCM), thủ môn Huỳnh Tuấn Linh (chuyển tới từ Than Quảng Ninh).
Cùng với đó, bầu Đức đã lấy về chân sút chủ lực Nguyễn Công Phượng, hậu vê cánh Văn Sơn, Đức Lương sau 1 mùa giải cho TP.HCM mượn.
Với những sự chuẩn bị tích cực kể trên, HAGL gần như đã tạm yên tâm với hàng thủ có vai trò nổi bật của trung vệ ngoại Memovic - người đã chơi tốt ở mùa giải 2020 khi vừa phòng thủ "không chiến" khá tốt, vừa đóng góp 2 bàn thắng cho đội nhà.
Phía trước, điều người hâm mộ HAGL đang chờ đợi là sự xuất hiện của "thuyền trưởng" Kiatisak, dự kiến sẽ sang Việt Nam vào giữa tháng 12 tới và trải qua 14 ngày cách ly theo quy định phòng chống Covid-19 trước khi hội quân cùng các học trò tại Pleiku.
Có thể sau khi HLV Kiatisak sang, HAGL mới quyết định bản hợp đồng bom tấn ở vị trí tiền đạo ngoại, sau khi đã chia tay ngoại binh Walsh (chuyển tới Thanh Hóa).
"Tôi cho rằng với sự chuẩn bị lực lượng tích cực suốt thời gian qua cộng với cá tính của HLV Kiatisak, HAGL sẽ tập trung "chiến đấu" và đủ sức cạnh tranh vào tốp 6 sau khi giai đoạn 1 V.League 2021 khép lại", bình luận viên Ngô Quang Tùng tỏ ra lạc quan về tương lai của HAGL trong mùa giải mới.