Trong ngày khai màn V.League 2021, CLB Nam Định đã gây nên bất ngờ lớn khi đánh bại đương kim Á quân mùa giải trước là Hà Nội FC với tỷ số 3-0 ngay trên sân nhà Thiên Trường. Gramoz Kurtaj lập một cú đúp và bàn thắng còn lại được ghi do công của Rodrigo Dias.
Dù đội hình gồm dàn tuyển thủ cùng các ngoại binh cực kì chất lượng, chưa kể đẳng cấp của Hà Nội FC cũng là vượt trội so với CLB Nam Định nhưng trong một ngày thi đấu thăng hoa, đội chủ nhà đã giành chiến thắng thuyết phục.
Một trong những cầu thủ chơi nổi bật nhất của CLB Nam Định hôm đó phải kể đến Phan Văn Hiếu - người đã khiến cả 6 Quả bóng Vàng Việt Nam bên phía Hà Nội FC phải lu mờ. Những Quang Hải (1 QBV), Văn Quyết (1 QBV), Thành Lương (4 QBV) đều không thể hiện được nhiều trước sự xông xáo và quyết liệt của tiền vệ 23 tuổi. (Hùng Dũng - 1 QBV nhưng rời sân từ sớm do chấn thương).
Văn Hiếu thi đấu đầy tự tin trước những cầu thủ ở đẳng cấp cao hơn và có nhiều kinh nghiệm chinh chiến tại V.League. Chân sút gốc Hà Tĩnh tích cực tranh chấp, đoạt bóng từ đối phương, thậm chí là phạm lỗi khi cần thiết. Trong một pha bóng, Văn Hiếu còn lui về giành bóng trong chân của Quang Hải khiến các CĐV có mặt trên sân Thiên Trường cảm thấy phấn khích.
Văn Hiếu sinh năm 2000 tại làng quê có nghề truyền thống làm “chổi đót” ở thôn Hà Ân, xã Thạch Mỹ, huyện Lộc Hà, tỉnh Hà Tĩnh. Có niềm đam mê với trái bóng tròn từ khi còn nhỏ song phải đến năm 15 tuổi, Văn Hiếu mới trúng tuyển đội U15 Hà Tĩnh theo dạng bổ sung.
Dù chậm hơn các bạn đồng trang lứa trong việc tiếp cận các bài tập cơ bản, nhưng rất nhanh chóng, Văn Hiếu đã theo kịp giáo án của Ban huấn luyện. Vị trí thi đấu sở trường của anh là tiền vệ trung tâm.
Giữa năm 2019, khi đội U19 Hà Tĩnh giải tán, Văn Hiếu cùng 4 cầu thủ khác được giới thiệu ra CLB Nam Định B để tham gia Giải hạng Nhì Quốc gia. Sau khi giải đấu kết thúc, chỉ có duy nhất Văn Hiếu được HLV Nguyễn Văn Sỹ gọi lên đội 1 Nam Định thi đấu ở V.League 2020.
Với màn trình diễn như trong trận đấu gặp Hà Nội FC, Văn Hiếu hoàn toàn có thể chiếm một suất đá chính trong đội hình của đội bóng thành Nam ở những vòng đấu kế tiếp.