Có lẽ đến lúc này, các CĐV Nam Định vẫn chưa thể quên câu chuyện ở vòng 2 V.League 2021 cách đây 1 tháng.
Đó là thời điểm đội bóng thành Nam đang rất hưng phấn sau trận ra quân đá bại đội khách Hà Nội FC 3-0 và hành quân tới "chảo lửa" Lạch Tray làm khách của Hải Phòng.
Ngoại binh Gramoz – người lập cú đúp khi gặp Hà Nội FC bỗng nhiên "dở chứng" không chịu ra sân vì những toan tính "giữ chân" khi chưa được ký hợp đồng chính thức.
Trong bối cảnh đó, một "lão tướng" năm nay đã 39 tuổi là Phùng Văn Nhiên vẫn mạnh mẽ "chiến đấu" như thể anh mới… 21 tuổi – thời điểm Văn Nhiên chính là người ghi bàn thắng quyết định ấn định chiến thắng 3-2 cho Nam Định khi tiếp HAGL ở V.League 2003.
Tất nhiên, ý chí là một chuyện và thực tế là chuyện khác. Trận đó, Nam Định thua Hải Phòng 2-3 và Văn Nhiên phải rời sân sớm vì chấn thương vai.
"Chấn thương khá nặng, tôi bị bung xương mỏm quạ và đã phải bó nẹp cố định suốt từ đó đến nay, chỉ ở nhà điều trị và chưa biết bao giờ có thể trở lại.
Thời gian tới, đi khám lại mới biết được quá trình hồi phục", Văn Nhiên chia sẻ cùng Dân Việt những ngày đầu năm mới.
Trận đấu nói trên, Nam Định thua nhưng các CĐV vẫn có thể hài lòng bởi các cầu thủ trẻ, còn trong lứa U21, U23 của mình đã chơi "máu lửa", gỡ được 2 bàn trong những phút cuối khi đã để thua trước 0-3.
"Vấn đề của chúng tôi chính là kinh nghiệm thi đấu và tâm lý khi đá trên sân khách.
Những cầu thủ giàu kinh nghiệm, nhiệt huyết với bóng đá quê hương như Văn Nhiên sẽ là tấm gương thực tế giúp các cầu thủ trẻ nhìn vào đó, cố gắng, nỗ lực hết mình, trưởng thành hơn trong nghề nghiệp", HLV Nguyễn Văn Sỹ từng bày tỏ.
Sau trận thua Hải Phòng 2-3, Nam Định đã thua tiếp chủ nhà Thanh Hóa 0-3 ở vòng 3 V.League 2021.
Theo dự kiến, vòng 4 V.League sẽ trở lại vào giữa tháng 3 và Nam Định sẽ tiếp đương kim vô địch Viettel – một trận đấu hứa hẹn rất khó khăn.
Thầy trò HLV Nguyễn Văn Sỹ sẽ phải tận dụng tối đa ưu thế sân nhà để vượt khó tại V.League:
"Tâm lý thi đấu rất quan trọng. Với riêng cá nhân tôi, chưa bao giờ tôi cảm thấy bị tâm lý gì cả.
Khi mình tập luyện chăm chỉ, trạng thái tốt, sức khỏe tốt thì cứ vào sân là thi đấu thôi, chẳng có gì phải ngại cả.
Mình ra sân để được chơi bóng, được thể hiện hết những phẩm chất tốt nhất của mình. Còn thắng – thua cũng chỉ là 1 trận đấu thôi", Văn Nhiên bộc bạch.
Chứng kiến Văn Nhiên trở lại sân cỏ từ giai đoạn 2 V.League 2020 cho đến lúc này, nhiều người nghĩ câu chuyện kinh tế là nguyên nhân khiến anh phải "tái xuất". Nhưng thực tế, chính niềm đam mê mới là điểm mấu chốt thúc giục anh tiếp tục đóng góp cho Nam Định, được thêm trận nào, hay trận đó:
"Tôi mở quán cafe ở Nam Định nhưng cũng nghỉ rồi. Phần vì ít việc, phần nữa vì vợ đang bầu cháu thứ 4 được 3 tháng rồi nên cũng không dành nhiều thời gian cho quán được nữa.
Tôi đá lại không phải vì vấn đề kinh tế đâu. Đơn giản là mình vẫn muốn được ra sân, muốn được chơi bóng và cảm thấy mình vẫn còn chơi được", Văn Nhiên tâm sự.
Ở độ tuổi U40, việc Văn Nhiên "vẫn còn chơi được" khiến HLV Kiatisak (người từng là đối thủ của Văn Nhiên khi HAGL gặp Nam Định những năm 2003 đến 2006; sau đó là thầy của Văn Nhiên ở đội bóng phố Núi năm 2010 – PV) cũng phải ngỡ ngàng:
"Tôi thấy bất ngờ khi Văn Nhiên còn thi đấu. Cậu ấy đã 39 tuổi, nhưng còn khỏe. Thật tuyệt vời khi còn cầu thủ như vậy. Văn Nhiên là hình mẫu cho các cầu thủ trẻ khác noi theo", HLV Kiatisak từng trao đổi cùng báo chí khi dẫn dắt HAGL đấu Nam Định ở giải giao hữu trước thềm V.League 2021.
Phía trước, cuộc chiến trụ hạng của Nam Định còn dài và nhiều chông gai. Nhưng tin là với nhiệt huyết, kinh nghiệm, ý chí, niềm đam mê từ những "lão tướng" như Văn Nhiên giúp các cầu thủ trẻ thành Nam mạnh mẽ chơi và chơi tốt!
Nam Định đứng vững cũng sẽ là minh chứng cho thấy không phải những chiếc Cúp mới là nơi định giá truyền thống của một đội bóng.
Giá trị bền vững nhất lại nằm ở các CĐV – những người luôn trung thành, đồng hành cùng đội bóng vô điều kiện, trong mọi hoàn cảnh!
Luôn nhiệt huyết trên sân, trong sự nghiệp của mình, Văn Nhiên từng đối mặt với chấn thương nặng hồi tháng 11/2013. Trong trận đấu giữa ĐT Việt Nam và Uzbekistan, Văn Nhiên va chạm cực mạnh với thủ môn Tấn Trường và một cầu thủ đối phương khiến anh bị ngất trên sân, được đưa vào bệnh viện phẫu thuật chấn thương gãy xương quai xanh, tổn thương xương gò má.