Trước thềm V.League 2021, Hà Nội FC đặt mục tiêu vô địch V.League, Cúp QG 2021 và khẳng định được vị thế trên đấu trường AFC Cup trong dịp kỷ niệm 15 năm thành lập CLB (2006-2021).
Tuy nhiên, sau 7 vòng đấu, đội bóng Thủ đô chỉ được 10 điểm, tạm xếp thứ 7 trên bảng tổng sắp, kém đội đầu bảng HAGL 6 điểm – khoảng cách bằng 2 trận thắng.
Cảm nhận thấy sự "nguy hiểm" trong cuộc đua đến ngôi vô địch, ban lãnh đạo Hà Nội FC đã quyết định thay HLV Chu Đình Nghiêm và đưa Giám đốc Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Hà Nội Hoàng Văn Phúc lên thế chỗ.
Một ngày sau khi có buổi tập chính thức đầu tiên cùng đội bóng, sáng 5/4, Giám đốc kỹ thuật kiêm tân HLV trưởng Hà Nội FC Hoàng Văn Phúc đã có cuộc trả lời phỏng vấn báo chí:
"Mùa giải năm nay, Hà Nội FC gặp nhiều khó khăn khi nhiều trụ cột bị chấn thương, đặc biệt ở vị trí của các ngoại binh như Bruno, Geovane và mới nhất là tiền vệ chủ lực Hùng Dũng bất ngờ bị chấn thương nặng. Trung vệ Đình Trọng cũng chưa hồi phục hoàn toàn 100% phong độ.
Vài ngày trước, khi tôi đang làm nhiệm vụ cùng U19 Hà Nội ở Bình Dương thì lãnh đạo đội bóng đã gọi tên thay anh Nghiêm. Dù sao tôi cũng là người của Công ty cổ phần thể thao Hà Nội T&T nên sẽ cố gắng cùng các cầu thủ vượt qua thời điểm rất khó khăn này".
HLV Hoàng Văn Phúc cho rằng trong đội hình Hà Nội FC có nhiều tuyển thủ quốc gia lại thi đấu bên cạnh nhau nhiều năm và khi tất cả cùng cố gắng đoàn kết thì kết quả tốt sẽ tới:
"Trong cuộc họp đội hôm qua, tôi đã trao đổi với ban huấn luyện để tìm ra phương án tốt nhất. Nếu tiếp cận vấn đề ở góc độ tích cực thì việc một số trụ cột chấn thương cũng là cơ hội để các cầu thủ ít được thi đấu trước đây thể hiện mình", HLV Hoàng Văn Phúc bày tỏ.
Khi phóng viên đặt vấn đề về việc có "điều chỉnh mục tiêu" so với trước khi mùa giải 2021 khởi tranh hay không? HLV Hoàng Văn Phúc trả lời:
"Một điểm thuận lợi là tôi đã công tác ở các đội trẻ Hà Nội nhiều năm nên cũng rất hiểu các cầu thủ hiện nay.
Các cầu thủ Hà Nội FC đều rất chuyên nghiệp và luôn duy trì tham vọng chiến thắng hướng tới mục tiêu vô địch.
Khoảng cách điểm số trên bảng tổng sắp lúc này không lớn và chúng tôi tin sẽ cùng nhau hoàn thành mục tiêu".
Vậy ông có thể cho biết sẽ tạo ra những sự thay đổi cụ thể như thế nào so với "bộ khung" dưới thời HLV Chu Đình Nghiêm? Dân Việt đặt câu hỏi và HLV Hoàng Văn Phúc đáp:
"Tôi mới dẫn dắt đội được 48 giờ đồng hồ nên chưa thể nói rõ những thay đổi, những ý tưởng của mình để mang tới luồng sinh khí mới cho đội bóng.
Nhưng chắc chắn ở trận đấu với Viettel, tôi sẽ tạo ra một số sự thay đổi về nhân sự trên sân.
Vị trí quan trọng nhất là chỗ của Hùng Dũng. Hy vọng cầu thủ thay thế sẽ đáp ứng được yêu cầu.
Quang Hải cũng đã tập luyện hết giáo án cùng các đồng đội và hoàn toàn có thể ra sân đá chính ở trận derby Thủ đô với Viettel tối 7/4 tới".
Chốt lại, HLV Hoàng Văn Phúc nhấn mạnh: "Nghề HLV lúc nào khi nhận nhiệm vụ cũng chịu áp lực lớn.
Nhưng với sự đồng lòng của cả tập thể, Hà Nội FC sẽ vượt qua khó khăn để sớm trở lại tốp đầu đua vô địch".