Trước khi V.League 2021 khởi tranh, CLB TP.HCM đặt mục tiêu giành chức vô địch. Bằng chứng là giới lãnh đạo đội bóng này đã vung rất nhiều tiền để mang về những bản hợp đồng chất lượng như Lee Nguyễn, Hồ Tấn Tài, Lê Sỹ Minh, Phạm Hoàng Lâm, Phạm Văn Cường, Phan Thanh Hậu, Joao Paulo, Dario Frederico da Silva, Junior Barros… Thậm chí ở vị trí HLV trưởng, đội chủ sân Thống Nhất cũng chia tay HLV Chung Hae-seong để mời về HLV Alexandre Polking – người từng tạo được danh tiếng tại Thái Lan.
Thế nhưng cho tới lúc này, qua 7 vòng đấu, CLB TP.HCM đã mang tới những nỗi thất vọng rất lớn cho NHM. Họ mới chỉ có 2 chiến thắng, để thua tới 5 trận và xếp thứ 13/14 đội dự giải. Giai đoạn 1 chỉ còn 6 vòng đấu nữa và nếu tiếp tục thi đấu kém thuyết phục, "Chiến hạm đỏ" có nguy cơ phải góp mặt ở nhóm 8 đội đua trụ hạng tại giai đoạn 2.
Đã có những đồn đoán cho rằng CLB TP.HCM có thể đưa ra một hành động tương tự đội bóng hàng xóm Sài Gòn FC, đó là "trảm" HLV. Vậy nếu trong trường hợp bị đội chủ sân Thống Nhất sa thải trước thời điểm hợp đồng hai bên đáo hạn, nhà cầm quân người Đức gốc Brazil này sẽ được bồi thường bao nhiêu tiền?
Theo tiết lộ từ một số tờ báo trong nước lẫn từ Thái Lan, đầu mùa giải 2021, HLV Alexandre Polking đã đặt bút ký vào bản hợp đồng có thời hạn 2 năm với CLB TP.HCM và nhận mức lương 30.000 USD/tháng (khoảng 700 triệu đồng/tháng, 16,8 tỷ đồng/2 năm). Tính tới thời điểm này, hợp đồng của nhà cầm quân 45 tuổi này mới bước sang tháng thứ 4. Tức là trong trường hợp bị sa thải càng sớm, ông càng nhận mức bồi thường cao. Tất nhiên, điều này còn phụ thuộc vào những thỏa thuận giữa hai bên trước khi đặt bút giao kèo với nhau.
Chia sẻ sau trận thua 1-3 trước Bình Định FC ngay trên sân nhà và cũng là trận thua thứ 3 liên tiếp tại V.League 2021, HLV Alexandre Polking vẫn tỏ ra rất lạc quan. Ông nhấn mạnh mình không lo bị Ban lãnh đạo CLB TP.HCM sa thải, đồng thời nhắn nhủ mọi người cần cho ông thêm thời gian.
"Tôi thất vọng với trận thua nhưng không lo lắng về việc bị sa thải. Nếu ban lãnh đạo đội bóng thấy ai có thể làm tốt hơn tôi, để bổ nhiệm trong thời gian tới, đó là việc của họ. Tôi là HLV chuyên nghiệp nên phải biết chấp nhận điều này. Tôi mới chỉ làm việc cùng CLB TP.HCM vài tháng và vẫn cần thêm thời gian để truyền đạt những ý tưởng của mình tới mọi người", HLV Polking cho hay.