Đầu mùa giải năm nay, Hải Phòng đã có bước "khởi động" như mơ. Có thời điểm họ đã dẫn đầu bảng tổng sắp sau 2 vòng đấu đầu tiên toàn thắng (thắng Viettel 1-0, thắng Nam Định 3-2).
Thậm chí sau trận thua Hà Nội FC 0-2 ở vòng 3, đội bóng đất Cảng vẫn kịp cho thấy phong độ tốt ở vòng 4 khi đá bại chủ nhà B.Bình Dương 1-0.
Đó là những kết quả khiến người hâm mộ Hải Phòng nhen nhóm hy vọng về việc đội nhà… biết đâu có thể làm nên bất ngờ tại V.League 2021, hoặc chí ít là trụ hạng sớm khi có mặt trong tốp 6 sau khi giai đoạn 1 khép lại.
Tuy nhiên, những khó khăn đã thực sự bủa vây thầy trò HLV Phạm Văn Tuấn khi họ thua liền 4 trận từ vòng 5 đến vòng 8 lần lượt trước HL.Hà Tĩnh (0-1), Than Quảng Ninh (0-2), HAGL (0-2), Đông Á Thanh Hóa (0-3).
Mạch trận thất vọng của Hải Phòng chỉ tạm dừng lại khi họ thủ hòa 0-0 SHB.Đà Nẵng ở vòng 9 V.League 2021 trên sân Lạch Tray.
Trước khi bước vào cuộc đọ sức với chủ nhà Sài Gòn FC trên sân Thống Nhất ở vòng 10 tối nay, Hải Phòng (10 điểm) nằm ở nửa dưới bảng tổng sắp.
Có thể cảm nhận được sự quyết tâm của Hải Phòng khi nhập cuộc đối đầu Sài Gòn FC. Họ kiểm soát thế trận khá tốt và tạo ra một số cơ hội nhưng hoặc cú sút của ngoại binh Fagan bị thủ môn Phạm Văn Phong cản phá phút 16; hoặc cú đá phạt mang đầy tính bất ngờ của Trung Hiếu đưa bóng đi sệt qua hàng rào khiến thủ môn Văn Phong "giật mình" đẩy bóng tìm trúng xà ngang phút 22.
Sau giờ nghỉ, diễn biến bước ngoặt xuất hiện ở phút 54. Huỳnh Tấn Tài (số 39 - Sài Gòn FC) mới vào sân đầu hiệp 2 không biết vì sao đã tỏ ra "nóng đầu" thái quá, "đánh nguội" Lê Mạnh Dũng (số 20 - Hải Phòng) và đã bị trọng tài Trần Định Thịnh rút thẻ đỏ trực tiếp truất quyền thi đấu.
Đá hơn người nhưng Hải Phòng vẫn không thể tạo ra sức ép đủ mạnh mẽ để khiến hàng thủ Sài Gòn FC chao đảo.
Chấp nhận chia điểm 0-0 với Sài Gòn FC, Hải Phòng (11 điểm) tạm xếp thứ 10 trên bảng tổng sắp. Ba vòng đấu cuối giai đoạn 1 của họ đều là các trận "chung kết" khi gặp các đội bóng rất khát điểm trong cuộc đua trụ hạng là SLNA (vòng 11), CLB TP.HCM (vòng 12), T.Bình Định (vòng 13).
Ở cặp đấu vòng 10 diễn ra cùng lúc 17 giờ chiều nay, HL.Hà Tĩnh "thay tướng" đã lập tức "đổi vận". HLV xứ Nghệ Nguyễn Thành Công rời cương vị "thuyền trưởng" đội hạng Nhất Quảng Nam ít lâu đã cập bến HL.Hà Tĩnh ngồi "ghế nóng" thế chỗ HLV Phạm Minh Đức làm khách của SLNA trên sân Vinh.
Kết quả, HL.Hà Tĩnh bất ngờ giành chiến thắng 2-0 nhờ các pha lập công của ngoại binh Walsh (phút 32) và Phạm Tuấn Hải (phút 90+3).
Với 3 điểm có được, HL.Hà Tĩnh (9 điểm) vẫn đứng cuối bảng nhưng chỉ kém các đội tốp trên vỏn vẹn 1 điểm.
Giai đoạn 1 V.League còn 3 vòng đấu nữa và HL.Hà Tĩnh vẫn còn đầy hy vọng thoát vị trí đội sổ trước khi bước vào giai đoạn 2 có ý nghĩa quyết định trong cuộc đua trụ hạng.
Ở thái cực khác, cuộc đua vào tốp 6 sớm trụ hạng sau giai đoạn 1 cũng đang vô cùng khốc liệt. Chiều nay, Đông Á Thanh Hóa đã thắng chủ nhà T.Bình Định 1-0 nhờ cú sút phạt tuyệt đẹp của Lê Quốc Phương phút 44.
Với 14 điểm/10 trận, Đông Á Thanh Hóa đã tạm vươn lên xếp thứ 5, tạm hơn 2 đội xếp sau là Hà Nội FC, B.Bình Dương 1 điểm nhưng thi đấu nhiều hơn 1 trận.
Nam Định (12 điểm/9 trận) đã tạm tụt xuống vị trí thứ 8, cùng bằng điểm T.Bình Định (12 điểm/10 trận).
Tuy nhiên, thứ hạng các đội trong cuộc đua vào tốp 6 nhiều khả năng thay đổi sau khi 3 trận đấu còn lại của vòng 10 khép lại trong ngày mai (18/4): đội đầu bảng HAGL (22 điểm/9 trận) - Hà Nội FC (13 điểm), B.Bình Dương (13 điểm) - SHB.Đà Nẵng(16 điểm), Nam Định (12 điểm) - TP.HCM (10 điểm).