Trước cuộc đọ sức với Arsenal, Chelsea tạm xếp thứ 4 với 64 điểm. Nếu đánh bại Pháo thủ, đội chủ sân Stamford Bridge sẽ lấy lại vị trí thứ 3 và củng cố rất vững khả năng kết thúc mùa giải trong top 4 (kèm suất dự Champions League mùa sau).
Mặc dù vậy, việc suy nghĩ tới trận chung kết FA Cup gặp Leicester vào cuối tuần này và chung kết Champions League gặp Man City vào cuối tháng có vẻ khiến Chelsea phân tâm. HLV Tuchel đã có một số điều chỉnh về nhân sự khi cho Kante nghỉ ngơi, còn Mendy, Werner, Ziyech ngồi dự bị.
Chính sự thay đổi lực lượng nói trên khiến Chelsea không có được sự nhịp nhàng thường thấy về lối chơi. Họ khởi đầu khá chuệch choạc và bị Arsenal trừng phạt ở phút 16.
Jorginho có tình huống chuyền bóng về mà không quan sát hướng di chuyển của thủ thành Kepa khiến trái bóng hướng thẳng vào khung thành trống. Kepa nỗ lực lao về cản phá, nhưng bóng lại đến đúng vị trí của Pierre-Emerick Aubameyang. Đội trưởng của Arsenal sau đó đã có đường chuyền thuận lợi để tài năng trẻ Emile Smith-Rowe dứt điểm ở cự ly gần mở tỷ số trận đấu.
Trong khoảng thời gian còn lại của trận đấu, Chelsea nỗ lực tấn công và đã có rất nhiều cơ hội. Mặc dù vậy, trong một ngày thi đấu thiếu may mắn, The Blues đã không thể có được bàn thắng. Đáng chú ý, ở phút 90, Chelsea đã có đến 2 pha dứt điểm liên tiếp đưa bóng trúng xà ngang Arsenal.
Thua 0-1, Chelsea vẫn chỉ có 64 điểm và xếp thứ 4. Họ đang hơn West Ham 6 điểm nhưng đã chơi hơn 1 trận, hơn Liverpool 7 điểm nhưng đá nhiều hơn 2 trận. Điều đó đồng nghĩa với việc cuộc đua top 4 sẽ gay cấn đến phút chót.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Tuchel cho biết: Tất cả chúng tôi đều thiếu tập trung trong trận đấu này. Đây là điều rất bất thường.
Có lẽ việc phân tâm cho trận chung kết FA Cup đã khiến tôi thay đổi đội hình và các cầu thủ cũng không tập trung. Chúng tôi chơi không tốt và đã bị trừng phạt. Chúng tôi không hề ngây thơ trong cuộc đua vào top 4 nhưng đã phải chịu một thất bại. Thật khó nuốt trôi nhưng không còn cách nào khác".
Nhấn mạnh kỹ hơn về trận thua này, HLV Tuchel chia sẻ: "Đó hoàn toàn là lỗi của chúng tôi. Chúng tôi đã có những cơ hội rất lớn nhưng không thể ghi bàn. Chúng tôi không đủ nhạy bén.
Thật không dễ dàng để duy trì cường độ cao trong việc chuyền bóng vì Arsenal đã phòng ngự rất sâu quanh vòng cấm. Tôi xin hoàn toàn chịu trách nhiệm về điều này. Có lẽ đây là lời cảnh tỉnh cuối cùng cho chúng tôi".
Bảng xếp hạng: