Trần Đình Kha: Con nhà nông thành "kép chính" tại V.League

Cậu thiếu niên học giỏi đi đá bóng

Thông thường, chuyện học hành là một vấn đề khó nói đối với phần lớn các cầu thủ, sở dĩ là bởi để dấn thân vào sân chơi chuyên nghiệp, họ buộc phải đánh đổi thời gian học văn hóa trên lớp để cày ải trên sân tập. Mặc dù vậy, làng bóng đá Việt Nam cũng đã chứng kiến số ít trường hợp ngoại lệ, vừa đá bóng hay, lại vừa học giỏi. Trần Đình Kha là một ví dụ như vậy.

Trần Đình Kha sinh ra trong một gia đình làm nông ở xã Suối Tiên, huyện Diên Khánh, tỉnh Khánh Hòa. Em trai của anh, Trần Đình Khương, cũng là một cầu thủ chuyên nghiệp và hiện đang khoác áo CLB TP.HCM.

Khi còn nhỏ, Đình Kha đã sớm bộc lộ năng khiếu của mình với quả bóng tròn. Tuy nhiên, do sức học nằm ở mức giỏi và bố của Đình Kha muốn anh chú tâm vào sự nghiệp đèn sách, nên đến năm lớp 8, Đình Kha đã phải nghỉ đá bóng.

Tất nhiên, niềm đam mê mãnh liệt với bộ môn thể thao vua đã không cho phép Đình Kha từ bỏ sớm. Sau khi thuyết phục thành công người bố của mình, anh đã kiên trì bắt xe buýt, ngày qua ngày, từ Diên Khánh ra Nha Trang để góp mặt ở đầy đủ các buổi tập của đội trẻ Khánh Hòa. Gian nan là vậy, nhưng Đình Kha vẫn duy trì danh hiệu học sinh giỏi của mình trong quãng thời gian đó.

Sự chịu khó của chân sút sinh năm 1994 cũng đã khiến HLV Võ Đình Tân cảm kích vô cùng. Thậm chí, nhà cầm quân sinh năm 1967 còn hỗ trợ tiền xe buýt cho Đình Kha để việc tập luyện của anh không bị gián đoạn. Lên cấp 3, để thuận tiện cho các buổi tập của mình, Đình Kha quyết định đăng ký thi chuyển cấp ở thành phố và sau đó đã đỗ vào một trường cấp ba có tiếng tại đất Nha Trang. Kết thúc 12 năm đi học, Đình Kha đã đứng trước hai ngã rẽ, hoặc là đi đá bóng, hoặc là đi học. Sau cùng, anh đã quyết định tiếp tục sự nghiệp quần đùi áo số của mình.

Gian nan tìm cơ hội thi đấu

Như đã đề cập, em ruột của Đình Kha là Đình Khương cũng là một cầu thủ chuyên nghiệp. Tuy nhiên, nếu như Đình Khương đã tỏa sáng rực rỡ ở vai trò tiền vệ phòng ngự và thậm chí từng được gọi lên ĐT Việt Nam dưới thời HLV Nguyễn Hữu Thắng, sự nghiệp của Đình Kha lại gắn liền với những tháng ngày khó khăn tìm suất thi đấu từ băng ghế dự bị.

Đình Kha được xem là một mẫu trung phong lý tưởng, với thể hình tốt và điểm mạnh nhất nằm ở khả năng đánh đầu. Màn trình diễn ấn tượng tại các giải trẻ đã giúp tiền đạo sinh năm 1994 chiếm được đất dụng võ ngay trong quãng thời gian đầu bóng đá Khánh Hòa trở lại sân chơi V.League. Mùa giải năm đó, Đình Kha ra sân ở hai vòng đấu đầu tiên và nổ súng ở cả hai vòng đấu này.

Dẫu vậy, cũng giống như đa số các tiền đạo nội tại thời điểm lúc bấy giờ, Đình Kha không đủ sức cạnh tranh vị trí trung phong với các ngoại binh, cụ thể ở đây là Uche Iheruome. Anh chỉ có thêm 3 lần đá chính ở phần còn lại của V.League và làm quen nhiều hơn với băng ghế dự bị. Khi mà Uche vẫn duy trì tốt tần suất nhả đạn với trung bình 13 bàn/mùa, cơ hội đá chính đã dần ít hơn với tiền đạo này.

Vì thế, mỗi trận đấu mà Đình Kha thi đấu mang một ý nghĩa quan trọng, bởi Kha hiểu rằng, đó là những cơ hội hiếm hoi để anh có thể ghi điểm trong mắt HLV Võ Đình Tân, hay chí ít là để làm nên một điều gì đó lớn lao cho bản thân mình. Đình Kha từng ở rất gần với một khoảnh khắc như vậy, nhưng dường như, số phận vẫn chưa đứng về phía anh.

Ở trận đấu gặp Sài Gòn tại vòng 8 V.League 2016, Đình Kha đã suýt chút nữa đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ ghi bàn thắng nhanh nhất giải. Sau tình huống đưa bóng chạm xà ngang của Cao Văn Triền, chân sút sinh năm 1994 đã ập vào dứt điểm bồi và làm tung lưới đối phương ngay giây thứ 12. Đó là một bàn thắng hoàn toàn hợp lệ, bởi anh vẫn đứng trên hàng thủ Sài Gòn, song nhận định sai lầm của trọng tài biên đã tước đi khoảnh khắc để đời của chân sút sinh năm 1994.

Sau mùa giải năm đó, số lần xuất hiện trên sân của Đình Kha đã ít đi trông thấy, bởi người thay thế Uche là Youssouf Toure thậm chí còn làm tốt hơn công việc của người tiền nhiệm. Đến lượt về mùa giải 2019, khi mà Khánh Hòa lâm nguy, đội bóng Phố biển đã chiêu mộ thêm hai tiền đạo khác là Nguyễn Trung Đại Dương và Patiyo nhằm gia cố hàng công. Không còn cơ hội cạnh tranh vị trí, Đình Kha đã phải lặn lội vào miền Tây và tìm lại cảm giác bóng tại đội hạng Nhất An Giang.

Hành trình hồi sinh đầy ấn tượng

Xuống chơi tại hạng Nhất và sau đó tiếp tục chứng kiến cảnh Khánh Hòa rớt hạng, trong bối cảnh đội bóng quê hương bị muôn vàn khó khăn ngoài chuyên môn bủa vây, thế nhưng, điều đó lại vô tình trở thành bước ngoặt cho sự nghiệp của Đình Kha.

Do quy chế giải hạng Nhất không cho phép các đội bóng sử dụng ngoại binh, nên Trần Đình Kha với kinh nghiệm trận mạc dày dạn của mình đã trở thành trung phong số một trong sơ đồ chiến thuật của HLV Võ Đình Tân.

Xuyên suốt mùa giải năm đó, anh đã ghi 5 bàn thắng, đa phần đều là những tình huống chọn vị trí đánh đầu và chớp thời cơ rất nhanh, một hình ảnh thường thấy ở những tiền đạo mục tiêu điển hình. Bất chấp đó là một năm đầy biến động của Khánh Hòa, các trụ cột lần lượt bị bán tháo để cải thiện tình hình tài chính, Đình Kha vẫn ở lại nơi mà anh đã gắn bó từ thuở mới vào nghề và giúp đội bóng vượt qua những khó khăn để cán đích BXH ở vị trí thứ 3.

Không muốn để phí một tài năng như Đình Kha ở giải hạng Nhất, Khánh Hòa đã bán chân sút 27 tuổi và một trụ cột khác là Nguyễn Tấn Tài cho đội bóng anh em Bình Định hồi đầu năm 2021. Để thi đấu thường xuyên, Đình Kha phải chấp nhận dạt ra biên để nhường vị trí mũi nhọn cho Rimario. Thực tế, ở một vai trò hoàn toàn mới, Đình Kha bất ngờ hồi sinh mạnh mẽ.

Vốn xuất thân là một tiền đạo nên khả năng chạy chỗ và tốc độ của Đình Kha là điều đã được kiểm chứng từ trước. Nhờ đó, anh trở thành điểm đến ưa thích của những đường chuyền dạt biên được thực hiện bởi các cầu thủ tuyến dưới. Hiểu rõ điểm mạnh của cậu học trò, HLV Nguyễn Đức Thắng đã sử dụng Đình Kha khá thường xuyên ở mùa giải năm nay. Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải, anh đã ra sân ở cả 12 trận, với thời lượng xuất hiện hơn 600 phút.

Từ V.League, rớt xuống hạng Nhất, rồi lại lên V.League, sự nghiệp của Đình Kha đã biến động như một đồ thị hình sin. Trong màu áo Bình Định, tiền đạo gốc Khánh Hòa đang khát khao để chứng tỏ giá trị của bản thân thêm một lần nữa. Anh vẫn miệt mài trong suốt những năm tháng qua, và sự nhẫn nại của anh đến nay đã phần nào được đền đáp xứng đáng.