Sau 2 thất bại liên tiếp ở các trận giao hữu trước Kuwait (1-4) và Bahrain (0-2), ĐT Malaysia đã gấp rút triệu tập bổ sung một ngôi sao đang thi đấu ở châu Âu, đó là Dion Cools của CLB Midtjylland. Ngôi sao 24 tuổi này cố bố là người Bỉ, mẹ là người Malaysia. Anh chơi bóng từ nhỏ ở Bỉ và từng góp mặt ở các đội trẻ của quốc gia này như U16, U18 và U21.
Dion Cools là một sự bổ sung rất chất lượng cho ĐT Malaysia. Hậu vệ này lần đầu tham dự Champions League vào năm 2015 trong màu áo Club Brugge. Ở mùa giải vừa qua, anh cũng cùng Midtjylland tham dự giải đấu hấp dẫn nhất châu Âu cấp CLB. Ở vòng bảng, Dion Cools đã được ra sân ở 3/6 trận, trong đó có cuộc chạm trán với Liverpool.
Vào ngày hôm qua, Dion Cools đã có mặt ở UAE để hội quân cùng ĐT Malaysia. Chào đón thành viên cuối cùng của đội tuyển, HLV Tan Cheng Hoe tỏ ra rất vui mừng. Ông hết lời khen ngợi tài năng của Dion Cools và tin rằng Malaysia sẽ sớm vượt qua ĐT Việt Nam để chiếm ngôi đầu bảng G.
Trước trận gặp UAE vào ngày mai, Tan Cheng Hoe nói: "Cools là một sự bổ sung tốt cho đội tuyển. Cậu ấy có thể chơi được ở nhiều vị trí như trung vệ, hậu vệ phải, hậu vệ trái và tiền vệ phòng ngự. Điều quan trọng, cậu ấy đã có kinh nghiệm chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất.
Sẽ không dễ dàng để một cầu thủ có thể hòa nhập ngay ở một đội bóng mới, nhưng Dion Cools rất nhạy bén về chiến thuật và có tinh thần trách nhiệm cao. Chúng tôi tỉn rằng cậu ấy có thể làm tốt
Với sự bổ sung này, chúng tôi đã sẵn sàng để giành ngôi đầu bảng G và đoạt vé đi tiếp. Mục tiêu của chúng tôi chắc chắn là như vậy. Hiện chúng tôi chỉ đang kém Việt Nam 2 điểm và cục diện hoàn toàn có thể thay đổi chỉ sau 1 lượt đấu".