Sterling: Từ “mảnh vườn” ước mơ tới người hùng sân Wembley

9 kỳ Euro - đó là quãng thời gian mà ĐT Anh đã không thắng trong trận mở màn của giải đấu hàng đầu bóng đá châu Âu. Điều ấy đủ để cho thấy người dân xứ sương mù khao khát thế nào về hương vị của 3 điểm ở ngày ra quân Euro 2020 và đợi chờ biết bao về màn trình diễn từ những ngôi sao con cưng trên sân cỏ.

Rốt cuộc, niềm tin nơi người hâm mộ đã được thầy trò Gareth Southgate đền đáp bằng chiến thắng ngọt ngào trước Croatia. Đó là thành quả xứng đáng với mọi thứ mà tuyển Anh đã thể hiện xuyên suốt màn so tài ấy và là "cơn mưa rào" mang tới sự giải khát cho nỗi "hạn hán" về chiến thắng ở ngày đầu ra quân của đội bóng này suốt gần 4 thập kỷ qua.

Trong ngày mà ĐT Anh làm vỡ òa biết bao trái tim người hâm mộ thì Sterling là nhân vật chính, là người hùng với pha lập công duy nhất. Đã từng đối mặt với rất nhiều chỉ trích, đã từng khiến người ta băn khoăn khi bất ngờ được điền tên vào đội hình ra sân, nhưng rồi, sau tất cả, Sterling đã chứng minh được đẳng cấp bản thân đồng thời biến ước mơ bao lâu nay của cá nhân anh trở thành hiện thực.

Người Anh luôn truyền miệng nhau câu nói nổi tiếng "Football's coming home" (Tạm dịch: Bóng đá đang trở về nhà) ám chỉ về hy vọng lên ngôi của Tam Sư trên sân nhà như cách mà họ từng làm ở World Cup 1966. Và Sterling chính là "sự hiện thân", là người mang trong mình quyết tâm cũng như khao khát làm điều ấy rõ nhất.

Ít ai biết rằng, chàng tiền đạo đang khoác áo Man City là một người dân của thủ đô London, thậm chí, tuổi thơ với cầu thủ này gắn liền cùng hành trình xây dựng thánh đường bóng đá Wembley. Gia đình Sterling sinh sống ở Neeld Crescent, thuộc quận Brent, phía Tây Bắc thủ đô. Từ khung cửa sổ tại nhà, Sterling có thể nhìn ra mái vòm Wembley khi mà nơi ấy đang được tu sửa lại trước khi chính thức đi vào hoạt động.

Chính hình ảnh tráng lệ của Wembley là thứ đã thôi thúc, đã tiếp động lực cho Sterling trở thành một cầu thủ bóng đá để rồi khoác lên mình màu áo đội tuyển quốc gia. Từ mảnh vườn nhỏ bé đằng sau nhà, ngôi sao 26 tuổi đã vươn mình vụt sáng để ra sân và biến thánh đường Wembley thành sân khấu của riêng mình tối ngày 13/6.

Đó là một hành trình đầy nỗ lực từ chàng tiền đạo ấy, là sự khẳng định cho tài năng cũng như khao khát chiến đấu luôn trực trào trong huyết quản con người anh như cách mà Sterling tự động viên bản thân trước khi ra sân gặp Croatia bằng tấm hình chụp mình khi còn nhỏ kèm theo dòng trạng thái: "Không thể nào quên được nơi mà ta bắt đầu. #boyfromBrent".

Chàng trai ấy, người sinh ra ở Brent, chứng kiến quá trình xây dựng Wembley trở thành một thánh đường bóng đá đã nuôi dưỡng và biến ước mơ từ mảnh vườn nhỏ bé ít ai biết đến tới người hùng trên sân đấu hoành tráng bậc nhất xứ sương mù.

Bóng đá đã trở lại thực sự với nước Anh, niềm vui chiến thắng ngày mở màn rốt cuộc cũng đã trở thành hiện thực cho hàng triệu triệu người dân tại quốc gia này. Và thật ngọt ngào biết bao khi cái tên tạo nên cảm xúc vỡ òa đó là một chàng trai đã sinh ra rồi lớn lên cùng bao hoài niệm mang tên Wembley - sân đấu đã chứng kiến Tam Sư lần đầu vô địch thế giới.

"Cảm giác thật là tuyệt vời khi vừa giúp đội bóng giành chiến thắng. Như tôi đã từng nói, nếu như một giải đấu lớn được tổ chức ở Wembley, tôi sẽ ghi bàn cho ĐT Anh. Rốt cuộc, tôi cũng đã làm được điều đó" - Sterling đã nói như thế sau khi mang về 3 điểm cho tuyển quốc gia.

Gạt đi mọi chỉ trích, mọi nghi ngờ, Sterling đã là người hùng của đội chủ nhà trước Croatia. Trên hành trình còn nhiều thách thức đang chờ đợi, cầu thủ 26 tuổi có thể sẽ thêm nhiều lần nữa giải cứu ĐT Anh để tái hiện điều tuyệt vời năm 1996, để thăng hoa trên sân đấu mà anh đã dành cả tuổi thơ để dõi theo hàng ngày và để mang "Chức vô địch trở lại với nơi mà bóng đá vốn dĩ được sinh ra".