Takanohana tên thật là Hanada Koji, sinh ngày 12 tháng 8 năm 1972 trong một gia đình có truyền thống sumo ở Suginami, Tokyo (Nhật Bản). Cha anh là Takanohana Kenshi đã được phong cấp ozeki. Anh trai anh là Wakanohana Masaru đã được phong cấp yokozuna.
Takanohana bắt đầu sự nghiệp thi đấu sumo từ năm 1988. Lúc đầu anh có tên thi đấu là Takahanada. Khi được phong cấp ozeki vào năm 1993, anh sau đó lấy tên thi đấu giống của cha mình thành Takanohana. Trong suốt sự nghiệp thi đấu của mình, Takanohana có tiếng là được lên cấp nhanh và giành hàng loạt kỷ lục về tuổi lên cấp sớm.
Takanohana Koji đoạt cả thảy 22 chức vô địch trong suốt sự nghiệp thi đấu sumo của mình (nhiều thứ tư sau Taiho, Chiyonofuji và Kitanoumi TV). Anh được người ta sùng bái như một vị thần, các cô gái cứ "xếp hàng" chờ cái nháy mắt của hiệp sỹ sumo.
Vào năm 1992, người Nhật Bản ngỡ ngàng khi Takanohana tuyên bố đính hôn với người mẫu, diễn viên xinh đẹp Rie Miyazawa. Song hôn sự bỗng dưng bị hủy, bởi thân mẫu của Takanohana và Hiệp hội sumo nhận ra người phụ này không muốn hy sinh sự nghiệp nghệ thuật để ở nhà chăm sóc cho Takanahona. Ở Nhật Bản đa phần phụ nữ sẽ chỉ ở nhà nội trợ sau khi lấy chồng, với vợ sumo đó là điều bắt buộc.
Nhưng cũng chẳng phải chờ quá lâu, 3 năm sau hiệp sỹ sumo đã tìm được người vợ ưng ý. Năm 1995, Takanohana đã bỏ 3,6 triệu USD ra để làm đám cưới với mỹ nhân ngành truyền hình - phát thanh viên Keiko Kono. Hiện tại cặp đôi nổi tiếng này đang sống hạnh phúc, họ đã có 2 con (1 trai, 1 gái).
Sau khi đạt được vô số thành công, Takanohana gặp khá nhiều chấn thương, mùa giải tháng 1 năm 2003, anh thi đấu đến trận thứ 8 thì bị chấn thương, sau đó anh giải nghệ. Takanohana chính là nhân vật điển hình cho thấy vì sao các đô vật sumo lại có sức hút với giới diễn viên, người mẫu, ca sỹ... tại Nhật Bản tới vậy.