Năm 1982, ông Phạm Văn Quất hoàn thành nghĩa vụ quân sự về địa phương, sau đó làm công nhân tại Trại cá giống huyện Thanh Miện. Trong thời gian làm việc ở đây, ông đã đúc kết được một số kinh nghiệm trong sản xuất, phòng trừ dịch bệnh cho cá giống, vì thế năm 1996 ông xin nghỉ chế độ về nhà quyết chí làm giàu.
Ban đầu, ông vay tiền nhận đấu thầu 14 sào đất bãi trũng trồng lúa 1 vụ bấp bênh của xã để đào ao sản xuất cá giống. Trong 2 năm đầu nuôi cá giống, ông Quất gặp nhiều khó khăn do chưa có nhiều kinh nghiệm nên tỷ lệ trứng được thụ tinh chỉ đạt khoảng 60-70%, chất lượng cá giống chưa cao. Trong khi thị trường tiêu thụ thu hẹp chủ yếu trong tỉnh và một số tỉnh lân cận nên số lượng cá giống bán ra chưa nhiều.
Với bản lĩnh của người lính bộ đội cụ Hồ, cùng với lòng quyết tâm, không nản chí trước khó khăn, ông Quất tiếp tục vay tiền mở rộng quy mô nuôi cá giống. Đồng thời, ông tích cực tham dự các lớp tập huấn, chuyển giao khoa học kỹ thuật do Hội Nông dân các cấp tổ chức.
Ông Quất tâm sự: "Với vốn liếng và kiến thức, kinh nghiệm tích lũy được, năm 2000 tôi tham gia nhận thầu 1,5ha vốn là khu lò gạch cũ hoang sơ của xã với các thùng đấu đào đất nham nhở, cỏ dại um tùm ở góc cuối xã, ven sông Cửu An để chuyển sang đào ao nuôi thủy sản. Khi ấy nhiều người gọi tôi là ông Quất khùng.
Thế rồi hàng năm tôi tích tụ ruộng đất mở rộng sản xuất kinh doanh. Đến nay gia đình có 3 khu ao với tổng diện tích là 7,2ha, tổng cộng có 29 ao nuôi (gồm 10 ao nuôi cá giống bố mẹ để sinh sản và 19 ao ương nuôi cá bột, cá hương, cá giống).
Lợi nhuận thu được qua các năm được ông Quất tái đầu tư xây dựng cơ sở vật chất, trang thiết bị phục vụ sản xuất.
Theo đó, toàn bộ diện tích ao nuôi được bê tông kiên cố hóa, trang bị hệ thống bể cá đẻ, thiết bị ấp nở trứng giống, đầu tư nhập giống bố mẹ.. với tổng số vốn đầu tư trên 30 tỷ đồng".
Chia sẻ về kinh nghiệm nuôi cá giống, ông Quất cho biết mỗi năm ông lại chọn lọc và nhập cá giống bố mẹ mới để lai tạo tránh hiện tượng đồng huyết, kết hợp với các trang thiết bị ấp nở giống hiện đại vì thế con giống khỏe mạnh, chất lượng cao.
Đồng thời, ông chỉ dùng nước giếng khoan cho nhân nuôi cá giống. Cùng với đó, ông Quất thường xuyên nắm vững và dự báo đúng thị trường để xây dựng kế hoạch sản xuất từng chủng loại con giống.
Trong sản xuất cá giống, ông Quất cũng quan tâm đến việc phòng trừ dịch bệnh, chỉ dùng các chế phẩm sinh học và thức ăn công nghiệp cho cá từ các nhà sản xuất có uy tín; cập nhật kịp thời các tiến bộ kỹ thuật nhân nuôi cá giống mới.
Ông tự mày mò, nghiên cứu sản xuất ra con giống chép lai F1 (50% giống chép Séc, 50% giống chép Indonesia) và chép lai F2 (25% giống chép Séc, 25% giống chép Hungary, 50% giống chép Indonesia). Những giống chép này có tốc độ lớn nhanh, mẫu mã đẹp, được thị trường ưa chuộng. Lợi nhuận thu được đối với trang trại gia đình ông Quất trong những năm qua từ 1,2 -1,7 tỷ đồng/năm.
Bên cạnh đó, ông Quất còn là sáng lập viên Hợp tác xã thủy sản Dung Quất gồm 16 thành viên, gắn bó với HTX nhiều năm liền. Diện tích ao sản xuất, ương nuôi cá giống của HTX là 17 ha. Trung bình hàng năm, tổng doanh thu của HTX khoảng 15-20 tỷ đồng.
Không những làm giàu cho gia đình, ông Quất còn được biết đến là người tích cực tham gia các phong trào của địa phương, của Hội. Ông tham gia Ban chấp hành Hội Nông dân xã Cao Thắng nhiệm kỳ 2012 – 2018. Hàng năm gia đình ông đã hỗ trợ cho 15-20 hộ nghèo, hộ khó khăn về giống cá, thức ăn thủy sản theo phương thức trả chậm và bao tiêu sản phẩm cá giống, tư vấn hướng dẫn kỹ thuật chăn nuôi, hỗ trợ thông tin thị trường tiêu thụ cá thịt… Số tiền cung ứng giống, thức ăn trả chậm từ 2-3 tỷ đồng/năm. Trung bình hàng năm đã giúp đỡ từ 5-6 hộ thoát nghèo.
Ngoài ra, gia đình ông Quất còn nhận đỡ đầu, nuôi 2 cháu mồ côi ăn học đến tuổi trưởng thành. Trang trại nuôi cá của ông tạo công ăn việc làm cho 4 cựu quân nhân với mức lương từ 7-12 triệu đồng/tháng; tạo công ăn việc làm cho 15 hội viên, nông dân với mức lương trên 10 triệu đồng/tháng.
Hàng năm, gia đình ông đã ủng hộ số tiền từ 40-70 triệu đồng để tặng quà cho các hộ nghèo, hộ khó khăn, gia đình thương binh liệt sĩ, tặng quà các tân binh lên đường nhập ngũ và hỗ trợ các hoạt động của đoàn thể địa phương, xây dựng kết cấu hạ tầng, tu sửa nghĩa trang liệt sĩ góp phần xây dựng nông thôn mới.
Ông Lê Văn Duẩn - Chủ tịch Hội Nông dân huyện Thanh Miện cho biết: Không chỉ giỏi làm giàu, ông Quất còn tích cực tham gia công tác Hội và phong trào nông dân của xã, của huyện, được các cấp tặng nhiều bằng khen, giấy khen. Đặc biệt, ông Quất được nhận Bằng khen của Thủ tướng Chính phủ và được Trung ương Hội Nông dân Việt Nam trao tặng danh hiệu "Nông dân Việt Nam xuất sắc năm 2013" .
Theo Ông Lê Văn Duẩn - Chủ tịch Hội Nông dân huyện Thanh Miện: Thời điểm hiện nay, do tình hình dịch bệnh Covid-19, sức tiêu thụ nông sản, trong đó giá bán cá giống giảm mạnh, giá đầu vào tăng cao nên trang trại của gia đình ông Quất nói riêng và các hộ gia đình, chủ trang trại trên địa bàn huyện Thanh Miện cũng gặp nhiều khó khăn.
Hội ND huyện Thanh Miện mong muốn Nhà nước, Chính phủ có cơ chế đặc biệt ưu đãi để thu hút đầu tư, phát triển các trang trại; tăng cường quản lý nhà nước về vật tư đầu vào cho sản xuất nông nghiệp; đẩy mạnh thông tin thị trường giá cả, cập nhật hàng ngày trên thông tin đại chúng; hỗ trợ tập huấn cho nông dân biết cách ứng dụng công nghệ số vào sản xuất nông nghiệp như: tìm hiểu kiến thức sản xuất, thông tin thị trường, kỹ năng sử dụng mạng xã hội trong tiêu thụ sản phẩm.