Trong trận ra quân bảng B vòng loại cuối cùng World Cup 2022 gặp chủ nhà Ả Rập Xê-út trên sân King Saud University, ĐT Việt Nam đã bất ngờ có bàn mở tỷ số phút thứ 3 sau pha dứt điểm hoàn hảo ngay sát vòng cấm của Quang Hải.
Tình huống bước ngoặt xuất hiện ở phút 54 khi trung vệ Đỗ Duy Mạnh - người chơi rất hay trước đó đã phải nhận thẻ vàng thứ 2 rời sân, đồng thời Ả Rập Xê-út được hưởng quả phạt đền bởi qua tham khảo VAR, trọng tài chính người Uzbekistan Ilgiz Tantashev đã nhận định Duy Mạnh phạm lỗi dùng tay cản bóng từ cú sút của Salman Al-Faraj (số 7).
Từ chấm phạt đền, Salem Al-Dawsari (số 10) đã đánh bại thủ môn Tấn Trường gỡ hòa 1-1. Ưu thế chơi hơn người đã giúp đội bóng Tây Á sau đó có thêm 2 bàn thắng do công Yasir Al Shahrani (số 13, phút 67) và Saleh Al-Shehri (số 11, penalty phút 80) để lội ngược dòng thành công thắng chung cuộc 3-1.
Nhận định sau trận đấu, cựu tuyển thủ Việt Nam Phạm Như Thuần nói: "Trong hiệp 1, ĐT Việt Nam đã chơi phòng ngự rất kín kẽ với sơ đồ 5-4-1. Bộ đôi tiền vệ trung tâm Tuấn Anh - Hoàng Đức hỗ trợ phòng thủ từ xa rất hiệu quả. Pha chớp cơ hội từ sai lầm của hàng thủ đối phương để ghi bàn của Quang Hải thì quá tuyệt vời.
Xem ĐT Việt Nam thi đấu, tôi hoàn toàn yên tâm khi chúng ta chủ động phòng ngự. Điều đáng ngại nhất là khi chúng ta cầm bóng nhưng đối thủ đá pressing cực nhanh, giành lại được và tổ chức tấn công nhanh".
Thực tế, sau nhiều cơ hội bị hàng thủ ĐT Việt Nam bọc lót, lăn xả cản phá, phút 55, Ả Rập Xê-út đã tìm thấy mành lưới thủ môn Tấn Trường:
"Tình huống đó bóng rõ ràng đã chạm tay Duy Mạnh và tôi nghĩ trọng tài sau khi tham khảo VAR thổi phạt đền là chính xác.
Việc Duy Mạnh phải nhận thẻ vàng thứ 2 ở pha bóng đó cũng không có gì phải bàn cãi bởi đó là pha bóng ngăn cản một cú sút có thể dẫn đến bàn thắng. Vấn đề là thẻ vàng hay thẻ đỏ mà thôi, cũng giống như tình huống Reece James (Chelsea) bị trọng tài phạt thẻ đỏ trực tiếp trong trận hòa Liverool 1-1 ở Giải Ngoại hạng Anh cuối tuần trước".
Theo cựu danh thủ Thể Công một thời, anh chỉ không hiểu Duy Mạnh phải nhận thẻ vàng đầu tiên vào thời điểm nào bởi ống kính truyền hình không cho người xem thấy rõ pha bóng được cho là Duy Mạnh đã phản ứng trọng tài ngay trước đó và phải nhận thẻ.
Sau khi Duy Mạnh bất ngờ nhận thẻ đỏ và ĐT Việt Nam bị gỡ hòa, HLV Park Hang-seo buộc phải đưa ra sự điều chỉnh: Trung vệ Đình Trọng vào sân thế chỗ tiền vệ Tuấn Anh.
Khoảng thời gian sau đó, ĐT Việt Nam phải căng sức dùng 10 chọi 11 cầu thủ có nền tảng thể lực rất sung mãn bên phía Ả Rập Xê-út và điều gì phải đến cũng đã đến:
"Ngay khi Duy Mạnh bị truất quyền thi đấu tôi đã nghĩ ĐT Việt Nam hết cơ hội tạo ra bất ngờ. Trong pha bóng chúng ta nhận bàn thua thứ 2, Trọng Hoàng không thể bật nhảy trước sự mạnh mẽ "không chiến" của Yasir Al Shahrani.
Bàn thua thứ 3 cho thấy Quế Ngọc Hải đã xuống sức. Nếu ở thể trạng tốt, anh sẽ bắt hướng đi vào, để tiền đạo đối phương đi bóng xuống biên và theo kèm.
Nhưng ở đây, Ngọc Hải đã để đối phương đi vào trong, cố gắng cản phá trong thế chới với và phạm lỗi dẫn tới quả phạt đền thứ 2 mà ĐT Việt Nam phải nhận", cựu tuyển thủ Phạm Như Thuần nhìn nhận.
Chốt lại, cựu danh thủ Phạm Như Thuần nhấn mạnh: "ĐT Việt Nam đã có một trận đấu đầy nỗ lực trên sân khách. Tình huống bị mất người, bị phạt đền gỡ hòa 1-1 đã thay đổi tất cả.
Trong thế trận phải chơi thiếu người trước đối thủ mạnh như Ả Rập Xê-út, nếu lỗi không đến với người này cũng sẽ đến với người khác thôi và chúng ta phải chấp nhận".