Ở trận đấu đầu tiên tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022, ngay ở phút thứ 3, Quang Hải đã ghi một siêu phẩm vào lưới ĐT Ả Rập Xê Út trong sự ngỡ ngàng của các cổ động viên trên khán đài. Sau bàn thắng đó, các cầu thủ Việt Nam đã chơi rất hay và nếu không có chiếc thẻ đỏ đáng tiếc của trung vệ Đỗ Duy Mạnh, "Những chiến binh sao vàng" đã có thể tạo ra bất ngờ trên đất khách.
Pha lập công của Quang Hải vào lưới Ả Rập Xê Út đã là bàn thắng thứ 4 anh ghi được vào lưới các đội bóng Tây Á. Tiền vệ sinh năm 1997 đã cho thấy cái duyên của mình, khi trước đó vào năm 2018 anh đã có một cú đúp bàn thắng vào lưới U23 Qatar để đưa U23 Việt Nam vào chơi trận chung kết U23 châu Á tại Thường Châu (Trung Quốc).
Sau đó đúng 1 năm, cũng chính Quang Hải đã có pha đá phạt thần sầu vào lưới ĐT Yemen ở trận đấu cuối cùng vòng bảng Asian Cup 2019. Bàn thắng đó không chỉ giúp ĐT Việt Nam có mặt ở vòng 1/8 mà còn được ban tổ chức bình chọn là bàn thắng đẹp nhất giải đấu. Siêu phẩm của Quang Hải được kênh thể thao uy tín hàng đầu châu Á (Fox Sport ) ví von mang phong cách sút phạt của siêu sao người Argentina là Lionel Messi.
Vừa qua, trang chủ LĐBĐ châu Á (AFC) đã có bài viết về những ngôi sao đáng xem nhất tại bảng B vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á. Rất nhiều cái tên nổi bật của 6 đội tuyển đã được điểm mặt. Trong đó, Nguyễn Quang Hải được chọn là ngôi sao sáng giá nhất của bóng đá Việt Nam.
"Mới chỉ bước sang tuổi 24, Quang Hải là cái tên đáng chú ý nhất của ĐT Việt Nam và là một trong những tiền vệ tấn công có lối chơi kỹ thuật nằm trong top đầu châu Á. Quang Hải đã trở nên nổi tiếng và vươn đẳng cấp đến tầm châu lục khi tỏa sáng giúp U23 Việt Nam vào chung kết tại VCK U23 châu Á 2018 và tiếp tục chơi thăng hoa ở các giải tiếp theo như AFF Cup 2018 hay Asian Cup 2019. Có thể nói, Quang Hải là một cầu thủ hiếm có khó tìm của bóng đá Việt Nam", trang chủ của AFC nhận xét về Quang Hải.