Trong trận tiếp ĐT Nhật Bản tối 11/11 trên sân Mỹ Đình, ĐT Việt Nam đã chủ động chơi tấn công nhiều hơn với quyết tâm tìm kiếm bàn thắng, thay vì tập trung phòng ngự chặt chẽ như 4 trận đấu đã qua tại bảng B vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á.
Tuy nhiên, những cơ hội hiếm hoi đã không được các học trò HLV Park Hang-seo tận dụng thành công. Đáng tiếc nhất là pha sút bóng ở sát vòng cấm đưa bóng đi vọt xà ngang của Xuân Trường phút 89.
Bên kia chiến tuyến, ĐT Nhật Bản đã thể hiện đẳng cấp của đội bóng hàng đầu châu Á để kiểm soát tốt trận đấu, giành chiến thắng chung cuộc 1-0 với pha lập công duy nhất phút 17 của Junya Ito.
Trả lời báo chí sau trận đấu, tiền vệ Nguyễn Quang Hải - người đã gây ra không ít khó khăn cho "dàn sao" đang thi đấu ở châu Âu bên phía ĐT Nhật Bản sau những pha xử lý kỹ thuật, thoát pressing tinh tế nói:
"Hôm nay ĐT Việt Nam đã không đạt được kết quả như mong muốn. Nhưng toàn đội đã thi đấu hết mình, thể hiện tốt nhất những phẩm chất của mình theo đấu pháp chiến thuật mà ban huấn luyện đã đề ra".
Theo Quang Hải, việc được thi đấu trên sân Mỹ Đình với sự cổ vũ của khoảng 12 nghìn CĐV sau một thời gian dài "xa cách" vì ảnh hưởng của dịch bệnh Covid-19 đã giúp ĐT Việt Nam có thêm động lực, sự tự tin khi đối mặt với những cầu thủ có đẳng cấp thế giới bên phía ĐT Nhật Bản:
"Trước mỗi trận đấu, HLV Park Hang-seo luôn truyền đạt thông điệp về tinh thần Việt Nam, giúp chúng tôi tự tin bước vào trận đấu dù bất kỳ đối thủ là ai.
ĐT Nhật Bản rõ ràng là đội bóng hàng đầu châu Á, quan trọng là chúng ta chơi ra sao thôi. Tôi hy vọng những gì ĐT Việt Nam làm được đã đáp ứng được niềm tin của người hâm mộ".
Chia sẻ với ý kiến của Quang Hải, chuyên gia bóng đá Phan Anh Tú cũng đã dành nhiều lời ngợi khen cho ĐT Việt Nam: "Các cầu thủ đã trưởng thành hơn rất nhiều, dám tự tin cầm bóng, thể hiện kỹ thuật, đá sòng phẳng trước những cầu thủ đẳng cấp hàng đầu thế giới.
ĐT Việt Nam cũng đã có những cơ hội ghi bàn thắng mà đáng tiếc nhất là cú sút của Xuân Trường cuối trận. ĐT Nhật Bản đã đạt mục tiêu giành 3 điểm nhưng rõ ràng những lo ngại của họ về sức mạnh của ĐT Việt Nam như phát biểu trước trận là hoàn toàn có lý".