U21 HAGL đang tích cực tập luyện chuẩn bị cho vòng loại U21 Quốc gia 2021 diễn ra trong khoảng thời gian từ 2-12/12 tới (VCK diễn ra từ 16-25/12). Theo kết quả bốc thăm, U21 HAGL nằm cùng bảng với U21 Hà Nội, U21 Đông Á Thanh Hoá, U21 Khánh Hoà, U21 Gia Định và U21 Đồng Nai.
Trong buổi lễ động viên đội trước ngày lên đường ra Hà Nội tham dự giải U21, trưởng đoàn Trần Văn Quỳnh bày tỏ: "Bầu Đức luôn chủ trương làm bóng đá đẹp và xây dựng lối chơi mang tính cống hiến. Đội U21 cũng vậy sẽ chơi như phong cách của đàn anh.
Do dịch bệnh năm nay HAGL đã vuột cơ hội lên ngôi ở V.League vì giải bị hủy, vì thế đội U21 có trách nhiệm phải chơi thật hay, thật đẹp để mang lại niềm vui cho bầu Đức trong dịp kỷ niệm 20 năm làm bóng đá của ông".
Quả thật, năm 2021 đánh dấu 20 năm làm bóng đá của ông bầu Đoàn Nguyên Đức. Từ năm 2001, bầu Đức đã gầy dựng HAGL đi lên từ hạng Nhất và sau đó vô địch V.League 2 năm liên tiếp 2003, 2004. Việc ông Quỳnh nhắc lại chi tiết này là để mong muốn U21 HAGL thi đấu tập trung với quyết tâm cao nhất, giành thành tích tốt nhất, cụ thể là giành vé vào VCK và sau đó bước lên ngôi vô địch, qua đó có món quà thật sự ý nghĩa để tặng bầu Đức.
Tham dự giải lần này, U21 HAGL quy tụ rất nhiều ngôi sao trưởng thành từ lò đào tạo của CLB. Có thể kể đó là rất nhiều cái tên nổi bật như tiền vệ Trần Bảo Toàn, tuyển thủ U23, tiền đạo Lê Minh Bình, hậu vệ trái Phan Du Học, Hồ Minh Quyền, tiền vệ Nguyễn Nhĩ Khang, Nguyễn Văn Vân, Lê Minh Hiếu, Nguyễn Duy Thắng, Nguyễn Hoàng Trung Nguyên...
Đặc biệt, 5-6 cầu thủ cho Hải Phòng mượn cũng được triệu hồi như hậu vệ Dụng Quang Nho, Nguyễn Cảnh Anh, Âu Dương Quân, tiền vệ Vũ Minh Hiếu, tiền đạo Huỳnh Tiến Đạt... Các gương mặt trẻ từng chơi rất ổn định trong đội HAGL dự các giải U19 và U21 những năm qua như Cao Hoàng Tú, Lê Hữu Phước, Đinh Thành Đạt, Nguyễn Đăng Thọ, Trương Vĩnh Phát, Phạm Ngô Minh Quang… cũng có tên trong danh sách đăng ký thi đấu.
Tuy nhiên, tham vọng tiến sâu và lên ngôi tại VCK U21 Quốc gia 2021 của U21 HAGL sẽ gặp phải thách thức không nhỏ từ các đối thủ khác, trong đó có U21 SLNA. Theo đó, đội quân của HLV Ngô Quang Trường cũng đặt mục tiêu đứng ở vị trí cao nhất giải đấu và để chuẩn bị cho điều này, ông đã lựa chọn ra 26 gương mặt tốt nhất, trong đó có 2 cầu thủ là Nguyễn Văn Việt và Mai Sỹ Hoàng – nhữn người đã được góp mặt ở U23 Việt Nam tham dự vòng loại U23 châu Á 2022. HLV Ngô Quang Trường hy vọng với sự tôi luyện ở cấp độ đội tuyển trẻ quốc gia, Văn Việt và Sỹ Hoàng sẽ đóng góp nhiều vào lối chơi của U21 SLNA.
Một cái tên khác là Thái Bá Sang. Trung vệ này từng được HLV Hoàng Anh Tuấn trao nhiều cơ hội tại đội U18 và U19 Việt Nam trong quá khứ. Bản thân Thái Bá Sang cũng đã liên tục được thi đấu V.League ở 2 mùa giải gần đây.