Trong cuộc họp báo trước trận lượt về bán kết AFF Cup 2020, HLV Mano Polking tuyên bố Thái Lan sẽ tiếp tục chơi tấn công để ghi bàn vào lưới Việt Nam. Tuy nhiên, “Voi chiến” đã chơi hoàn toàn ngược lại, chấp nhận đá tử thủ từ đầu tới cuối để bảo toàn tỷ số.
Thái Lan đã đạt được mục tiêu giành chiến thắng chung cuộc 2-0 trước Việt Nam, qua đó tiến vào chung kết AFF Cup 2020. Sau trận đấu, Mano Polking hết lời khen ngợi học trò đã có một trận đấu phòng ngự tốt. Ông thậm chí còn tự hào rằng đây là kiệt tác phòng ngự của Thái Lan.
Tuy nhiên, Mano Polking đã nhận không ít chỉ trích từ giới chuyên môn bóng đá Thái Lan. Trong đó, cựu HLV tuyển Thái Lan, Charnwit Polcheewin thẳng thắn nhận xét rằng "Voi chiến" đã có một trận đấu phòng ngự xấu xí, cô gắng phạm lỗi thô bạo và phá lối chơi của ĐT Việt Nam. Đây là điều mà bóng đá Thái Lan không muốn hướng tới.
Chia sẻ trên Siam Sport, ông Charnwit Polcheewin nói: "Những ai theo dõi trận đấu đều nhận ra Thái Lan đã chơi rất khó khăn, vì Việt Nam đã tăng tốc và gây sức ép ngay từ đầu. Tôi thấy rằng Thái Lan hôm nay chơi không đẹp mắt. Thay vì giữ bóng, họ cố gắng phá lối chơi của đối thủ bằng cách phạm lỗi thô bạo.
Mano Polking thậm chí đưa ra những sự điều chỉnh ở hàng thủ ở hiệp 2 để hạn chế sức tấn công của Việt Nam. Trong đó, thủ môn Chatchai đã dính chấn thương nặng và không thể tiếp tục thi đấu sau một tình huống giải nguy cho đội nhà. Hy vọng rằng cậu ấy có thể trở lại ở chung kết và dù sao, tôi xin chúc mừng tuyển Thái Lan".
Ở chung kết, Thái Lan sẽ không có sự phục vụ của Bunmathan trong trận lượt đi vì án treo giò. Hậu vệ này cũng là cầu thủ chơi xấu xí nhất của Thái Lan, trong đó có tình huống cùi chỏ với Xuân Mạnh nhưng trọng tài không quan sát thấy.