Đầu tháng 6 năm nay, CLB SLNA đã được ký kết chuyển giao cho một đơn vị tài trợ mới. Theo đó, tập đoàn Tân Long đã thay thế cho Ngân hàng Bắc Á, trở thành nhà tài trợ mới của đội chủ sân Vinh. Ngay sau khi trở thành người đồng hành cùng bóng đá xứ Nghệ, tập đoàn này đã bắt tay ngay vào công cuộc vực dậy SLNA.
Cụ thể, tập đoàn Tân Long đầu tư mạnh tay để SLNA gia hạn hợp đồng với những trụ cột mùa vừa qua như Phan Văn Đức, Phạm Xuân Mạnh, Nguyễn Văn Hoàng… tăng lương gấp đôi cho các cầu thủ hiện tại, xây dựng lại cơ sở vật chất, từ SVĐ cho tới nơi ăn ở, tập luyện… Bên cạnh đó, họ cũng cùng Ban lãnh đạo SLNA lên kế hoạch kêu gọi các cầu thủ Nghệ An trở lại thi đấu cho đội bóng quê hương.
Từ cách đây nhiều tháng, SLNA đã âm thầm lên kế hoạch mang bộ đôi Quế Ngọc Hải và Trọng Hoàng trở lại sân Vinh, đồng thời nhắm họ cho những vị trí trong Ban huấn luyện tương lai. Cả Quế Ngọc Hải và Trọng Hoàng đều thành danh trong màu áo SLNA trước khi tìm kiếm những bến đỗ mới. Nhiều cuộc đám phán đã diễn ra.
Tuy vậy, phải tới mới đây, mọi chuyện mới ngã ngũ. Trên trang facebook cá nhân của mình, Quế Ngọc Hải vừa xác nhận chính thức chia tay CLB Viettel, đồng thời gửi lời cảm ơn tới Ban lãnh đạo, Ban huấn luyện, đồng đội và các CĐV của đội bóng áo lính:
"Hải xin gửi lời cảm ơn tới các Bác, các Chú trong ban lãnh đạo tập đoàn, lãnh đạo trung tâm và CLB Viettel FC. Xin gửi lời cảm ơn tới HLV trưởng, các Chú trong BHL đội bóng Viettel và các đồng đội - những người anh em đã cùng Hải tập luyện, sinh hoạt và thi đấu. Suốt 3 năm qua, Hải đã nhận được rất nhiều tình cảm và sự động viên từ tất cả mọi người. Đó là nguồn động lực lớn dành cho cá nhân Hải. Hy vọng rằng chúng ta sẽ luôn nhớ về nhau bằng những kỉ niệm đẹp. Hải xin cảm ơn và chúc mọi người sức khoẻ. Chúc tập đoàn, trung tâm và CLB sẽ đạt được nhiều thành công, đồng thời phát triển hơn nữa trong tương lai. Và cuối cùng Hải xin gửi lời cảm ơn tới CĐV của Viettel vì đã luôn cổ vũ và ủng hộ cho Hải cũng như đội bóng. Cảm ơn rất nhiều!".
Trước đó, trên fanpage chính thức của CLB Viettel cũng đã xác nhận việc chia tay Quế Ngọc Hải.
Như vậy, ngày Quế Ngọc Hải đặt bút ký hợp đồng với SLNA chỉ còn là vấn đề thời gian. Không ít người quan tâm là khi trở lại sân Vinh, trung vệ đội trưởng của ĐT Việt Nam sẽ nhận mức "lót tay" và mức lương bao nhiêu? Thông tin này chưa được các bên tiết lộ, nhưng chắc chắn mức lót tay sẽ không dưới 5 tỷ đồng. Cụ thể, từng xuất hiện thông tin Quế Ngọc Hải sau khi nhận lời trở lại SLNA đã trả lại CLB TP.HCM 200.000 USD tiền cọc mà anh nhận trước đó.
Còn về mức lương, theo một số nguồn tin bên lề, Quế Ngọc Hải có thể nhận lương lên tới hơn 100 triệu đồng/tháng tại SLNA, thậm chí có thể lên mức 150 triệu đồng/tháng – trở thành cầu thủ nội nhận lương cao nhất tại V.League…