HLV trưởng của ĐT Australia Graham Arnold đã cho kết quả dương tính Covid-19, vì vậy ông sẽ phải thực hiện cách ly và không thể ra sân chỉ đạo các học trò trong cuộc tiếp đón Việt Nam vào ngày 27/1 tới đây.
Theo thông báo của LĐBĐ Úc, 2 trở lý chính của HLV Arnold là Rene Meulensteen và Tony Vidmar sẽ tạm thời phụ trách đội bóng trong thời gian HLV trưởng không có mặt. Trong đó, ông Meulensteen nhiều khả năng sẽ đảm nhiệm chỉ đạo chiến thuật trong trận gặp Việt Nam.
Vị chiến lược gia 57 tuổi là một gương mặt quen thuộc với nhiều CĐV Việt Nam, đặc biệt là người hâm mộ M.U. Cụ thể, Meulensteen từng dẫn dắt đội trẻ của "Quỷ đỏ" và sắm vai trợ lý của Sir Alex Ferguson trong 5 năm cuối cùng của vị HLV huyền thoại người Scotland tại Old Trafford.
Meulensteen được xem là một trong những nhân vật có đóng góp quan trọng giúp Cristiano Ronaldo vươn tầm trở thành tiền đạo xuất sắc bậc nhất thế giới. Ông đã đưa ra những định hướng, tư vấn cũng như thiết kế bài tập cho siêu sao người Bồ Đào Nha trong những năm đầu tiên của anh ở đội chủ sân Old Trafford.
Meulensteen rời M.U sau khi đội bóng này bổ nhiệm David Moyes làm HLV trưởng và thay thế toàn bộ đội ngũ trợ lý. Vị chuyên gia người Hà Lan không thành công trong công việc huấn luyện sau đó. Ông dẫn dắt 6 CLB gồm Anzhi Makhachkala (Nga), Fulham (Anh), Maccabi Haifa (Israel) và Kerala Blasters (Ấn Độ), nhưng không lần nào tại vị quá nửa năm.
Từ năm 2018, Meulensteen được HLV Graham Arnold mời về làm trợ lý ở ĐT Australia. Ông Arnold gọi cựu trợ lý của Sir Alex Ferguson là cộng sự tốt nhất mà ông từng làm việc cùng. Meulensteen được xem là cố vấn về chiến thuật của HLV Arnold ở ĐT Australia.
"Tôi muốn một người có thể thách thức mình về chiến thuật trên sân. Dẫn dắt một đội tuyển quốc gia là công việc khó khăn. Có rất nhiều thứ gây xao nhãng và có một trợ lý như anh ấy là điều thật tuyệt vời", HLV Arnold nói về trợ lý số một của ông.
Trong trường hợp HLV Arnold không kịp hoàn thành cách ly và chỉ có thể chỉ đạo từ xa, Meulensteen sẽ là đối thủ trực tiếp của HLV Park Hang-seo ở trận đấu diễn ra ngày 27/1 tới.