Ở trận đấu với U23 Đông Timor trên sân Morodok Techo vào tối 24/2, ngay cả khi 4 "viện binh" có mặt phút chót, U23 Việt Nam cũng chỉ có 13 cầu thủ đăng ký thi đấu, trong đó có 1 thủ môn dự bị. Đây là thử thách vô cùng lớn với U23 Việt Nam bởi xuyên suốt giải đấu, thầy trò Đinh Thế Nam chưa lần nào có được đội hình mạnh nhất và sự xáo trộn liên tục diễn ra.
Trong cuộc so tài được coi là màn thử thách về ý chí nhiều hơn là kỹ, chiến thuật, U23 Việt Nam đã chơi rất nỗ lực. Trong nhiều thời điểm, các cầu thủ U23 Việt Nam kiệt sức phải nằm sân bởi giới hạn thể lực khiến họ thực sự mệt mỏi. HLV Đinh Thế Nam cũng phải thực hiện 2 sự thay đổi người trong khả năng có thể của ông khi thủ thành dự bị Liêm Điều thậm chí còn phải vào sân để đá... tiền đạo.
Mặc dù vậy, vượt qua tất cả, U23 Việt Nam đã thắng U23 Đông Timor ở loạt sút luân lưu (sau khi hòa 0-0 ở 120 phút thi đấu chính thức và hiệp phụ). Với sự quả cảm này, U23 Việt Nam đã nhận được nhiều lời khen từ CĐV trước trận chung kết gặp U23 Thái Lan.
Các CĐV Việt Nam khẳng định, U23 Việt Nam đã thể hiện ý chí tuyệt vời, bất chấp những xáo trộn ngoài mong muốn. Nhiều người hâm mộ tự tin, với nỗ lực hiện tại, U23 Việt Nam đủ khả năng đánh bại U23 Thái Lan trong trận chung kết như đã từng làm được tại vòng bảng (thắng 1-0).
Một số bình luận chúc mừng của CĐV dành cho ĐT U23 Việt Nam: