Cristiano Ronaldo vắng mặt trong đội hình của M.U trong chuyến làm khách đến sân của Man City trong trận cầu tâm điểm vòng 28 Ngoại hạng Anh. Trước đó hàng loạt tờ báo uy tín tại Anh cũng tiết lộ siêu sao người Bồ Đào Nha sẽ vắng mặt ở trận đấu này. Anh không có mặt cùng các đồng đội trong khách sạn để chuẩn bị cho trận đấu với Man xanh.
Nói về lý do vắng mặt của Ronaldo, HLV Ralf Rangnick cho hay: "Cristiano Ronaldo đã gặp một số vấn đề với hông trong buổi tập vào thứ 6, kể từ đó cậu ấy đã không tập luyện với các đồng đội. Trong khi đó Varane và Luke Shaw đã có kết quả dương tính với Covid vào giữa tuần. Edison Cavani đã tập luyện tốt trong ba ngày qua nhưng cuối cùng cảm thấy không đủ khỏe để có thể thi đấu".
Theo The Sun, Ronaldo đã lập tức quay về quê nhà Bồ Đào Nha sau khi biết tin mình không được đá chính ở derby Manchester. Anh hy vọng thời tiết ấm áp sẽ giúp chấn thương hông của anh trở nên dễ chịu.
Tuy nhiên, một số tờ báo Anh cho rằng, hành động rời Manchester và về Bồ Đào Nha ngay trước thềm trận derby Manchester là một sự thiếu tôn trọng dành cho các đồng đội. Tờ Athletic dẫn lời các nguồn tin nội bộ M.U cho biết phòng thay đồ "Quỷ đỏ" ngạc nhiên khi Ronaldo không có mặt trên khán đài sân Etihad.
Trong khi đó, Express lên tiếng chỉ trích Ronaldo. Tờ báo Anh này thậm chí chạy dòng tiêu đề lớn "Ronaldo 'phớt lờ' những yêu cầu của đồng đội ở M.U" ngay sau trận derby thành Manchester, như một cách để ám chỉ siêu sao người Bồ Đào Nha thiếu tôn trọng các đồng đội.
Cựu danh thủ Roy Keane cũng ngạc nhiên trước việc Ronaldo không thể ra sân vì chấn thương hông. "Tôi không chắc rằng vấn đề với Ronaldo có thật sự là chấn thương hay không", cựu thủ quân M.U đặt dấu hỏi trên Sky Sports.
Ông tiếp tục: "Dường như trong trường hợp của Ronaldo có nhiều vấn đề hơn là chấn thương đơn thuần. Cách HLV tiết lộ về tình trạng sức khỏe của cậu ta rất khó hiểu".
Trước đó, có tin đồn cho rằng HLV Ralf Rangnick không muốn để Ronaldo đá chính trước Man City. Điều này khiến cựu sao Real Madrid tức giận và bay về Bồ Đào Nha mà không thèm đến sân cổ vũ đồng đội.
Chị gái Katia Aveiro của Ronaldo càng khiến tin đồn trên có cơ sở khi chia sẻ điều ngược lại. Cụ thể trên trang Instagram, Katia Aveiro bất ngờ thích một bài đăng có nội dung:
"Cristiano Ronaldo không bị chấn thương và anh ấy cũng chẳng không bị ốm. Anh ấy khỏe mạnh 100%. Xin chào các bạn, những người cũng như tôi, đang buồn và tức giận vì Rangnick đã quyết định hủy hoại ngày Chủ nhật của chúng tôi bằng cách loại CR7 khỏi trận derby với Manchester City chỉ vì lý do chiến thuật, để bảo vệ bản thân nhiều hơn trong trận đấu."
Không có Ronaldo, M.U nhận thất bại muối mặt với tỉ số 1-4 trước Man City. Thất bại này khiến "Quỷ đỏ" chính thức bật khỏi top 4 với 1 điểm ít hơn Arsenal. Cách biệt có thể sẽ sớm được gia tăng trong thời gian tới khi thầy trò Ralf Rangnick đá nhiều hơn đối thủ tới 3 trận.