Sau 19 năm, tấm HCV đơn nam bóng bàn sẽ thuộc về Việt Nam?

Cách đây 19 năm, ở SEA Games 22 diễn ra tại Việt Nam năm 2003, tay vợt Trần Tuấn Quỳnh đã thi đấu xuất thần để giành tấm HCV nội dung đơn nam. Kể từ đó đến nay, ngôi quán quân ở nội dung này chưa lần nào thuộc về đội tuyển bóng bàn Việt Nam tại đại hội thể thao Đông Nam Á.

Trong thời gian qua, đội tuyển bóng bàn Việt Nam đã tập luyện rất tích cực tại Hải Dương và được cọ xát với những "quân xanh" tài năng của địa phương được coi là cái nôi của bóng bàn Việt Nam. Trong các nội dung sẽ tranh tài tại SEA Games 31, đội tuyển bóng bàn Việt Nam đặt quyết tâm rất cao vào nội dung đơn nam danh giá với những gương mặt được kỳ vọng là Nguyễn Anh Tú và Nguyễn Đức Tuân.

3 năm trước, ở SEA Games 30 tại Philippines, tay vợt Nguyễn Anh Tú (từng vô địch Đông Nam Á năm 2016) đã bất ngờ dừng bước ngay tại vòng bảng. Tú "mẩu" đã để thua đầy thất vọng ở trận quyết định trước lão tướng Richard Gonzales (sinh năm 1971) của nước chủ nhà khi không hóa giải được các pha cắt bóng khó chịu của đối thủ. 

Hướng tới đại hội lần này, ban huấn luyện của đội tuyển bóng bàn Việt Nam gồm chuyên gia Dư Chí Quốc, huấn luyện viên trưởng Lê Huy, huấn luyện viên phó Đinh Quang Linh và huấn luyện viên thể lực Vũ Đình Tuấn đang xây dựng các phương án tối ưu để Nguyễn Anh Tú, Nguyễn Đức Tuân cũng như các tay vợt khác có thể đối phó thành công với mọi cách đánh của đối phương.

Tại SEA Games 31, ở nội dung đơn nam, thử thách lớn nhất với bóng bàn Việt Nam vẫn là các tay vợt đến từ Singapore. Được biết, quốc gia này đã đăng ký 2 tay vợt rất mạnh là Zhe Yu Clarence Chew, Yew En Koen Pang vào các nội dung đồng đội nam, đôi nam và đơn nam. Mặc dù vậy, phát biểu trước truyền thông, Nguyễn Anh Tú tỏ ra rất tự tin khi khẳng định: "Chúng tôi đã theo dõi sự chuẩn bị của Singapore. Họ là đội tuyển mạnh. Tuy nhiên, chúng tôi cũng có niềm tin của mình bởi bóng bàn Việt Nam được chuẩn bị tốt về chuyên môn nên đặt quyết tâm cao nhất".

Nếu nội dung đơn nam được trao hy vọng rất lớn giành HCV thì ngôi quán quân còn lại dồn vào nội dung đôi nam. Ở SEA Games 30, Nguyễn Anh Tú và Đoàn Bá Tuấn Anh đã xuất sắc giành HCV đôi nam sau khi thắng cặp vận động viên Singapore ở trận chung kết. Những gương mặt hàng đầu của nội dung nam vẫn sẽ hiện diện tại SEA Games 31 nên nội dung này hiển nhiên là hy vọng hàng đầu.

Ở các nội dung của nữ, Nguyễn Thị Nga giàu kinh nghiệm trong khi Trần Mai Ngọc, Bùi Ngọc Lan có sức trẻ và khát vọng chinh phục. Tuy nhiên, khả năng cạnh tranh HCV của các tay vợt nữ bóng bàn Việt Nam là không dễ dàng. Thái Lan còn đó Sawattabut Suthasini, Singapore còn mạnh hơn với sự hiện diện của tay vợt đang xếp hạng 9 thế giới Feng Tianwei cùng Zhou Jingyi và Zheng Jian. Do vậy, chỉ tiêu của các tay vợt nữ Việt Nam chỉ là tranh chấp huy chương và nếu tạo được kỳ tích thì sẽ là thành công ngoài mong đợi.

Chia sẻ về phong độ của đội vào thời điểm này, huấn luyện viên Lê Huy nhấn mạnh: "Lúc này đội đã vào "phom" và không còn là thời điểm thử nghiệm nữa. Chúng tôi sẽ thi đấu hết mình vì màu cờ, sắc áo. Mục tiêu thành tích chính là động lực để các tay vợt hướng tới, nhưng ban huấn luyện cũng thận trọng chứ không chủ quan".

Nhận định về khả năng thành công của bóng bàn Việt Nam tại SEA Games 31, nhà báo kỳ cựu Nguyễn Lưu cho biết: "Tôi rất hy vọng đội sẽ giành được 2 HCV đơn nam, đôi nam. Nếu gặp thêm một chút may mắn, chúng ta có thể thành công ở nội dung đồng đội nam. Chỉ tiêu đặt ra với bóng bàn Việt Nam là không quá sức".