Sau 4 trận đấu tại vòng bảng SEA Games 31, U23 Việt Nam đã giành ngôi vị đầu bảng sau 3 chiến thắng và 1 trận hòa. Lúc này, đoàn quân của HLV Park Hang-seo đang tràn đầy tự tin hướng đến trận bán kết gặp U23 Malaysia.
Nhận định về màn trình diễn của U23 Việt Nam ở những trận đấu đã qua, Quả Bóng Vàng nữ Việt Nam 2008 Đỗ Thị Ngọc Châm bày tỏ: "Theo góc nhìn của tôi, U23 Việt Nam đã có một vòng bảng thi đấu thành công. Dù đây là sân chơi lớn đầu tiên của rất nhiều cầu thủ trẻ, nhưng họ đã thể hiện được bản lĩnh cũng như sự tự tin trong từng trận đấu.
Tuy nhiên, ở lứa tuổi U23 vẫn còn đó nhiều thứ hạn chế trong từng trận đấu, các cầu thủ còn thiếu sự ổn định, tính quyết đoán ở nhiều tình huống. Trận hòa với U23 Philippines đã phải ánh rõ điều đó. Nhưng cũng phải nói, yếu tố thời tiết cũng ảnh hưởng nhiều đến chất lượng chuyên môn.
Rất may là chúng ta vẫn còn đó 3 cầu thủ giàu kinh nghiệm trên 23 tuổi. Vai trò của họ thực sự rất quan trọng trong cách vận hành lối chơi của tập thể. Cá nhân tôi rất ấn tượng với tiền vệ Hoàng Đức, cậu ý quả thực đang là linh hồn trong lối chơi của U23 Việt Nam.
Một gương mặt nữa tôi cũng đánh giá rất cao là đội trưởng Đỗ Hùng Dũng, tinh thần thi đấu, cùng máu lửa của bạn ý rất cần thiết cho tuyến giữa của đội bóng. Hy vọng ở trận đấu tới, Hùng Dũng sẽ tiếp tục thể hiện được vai trò của mình.
Nói qua một chút về đối thủ U23 Malaysia, tôi thấy họ cũng không thua kém nhiều so với U23 Thái Lan. Nhiều người nghĩ rằng gặp Malaysia sẽ dễ dàng, nhưng tôi không nghĩ vậy. U23 Việt Nam đã trải qua 2 trận đấu khó khăn trước U23 Philippines và U23 Myanmar,.
Rõ ràng, chúng ta phần nào đã gặp bế tắc trước các đối thủ chơi phòng ngự số đông bên phần sân nhà. Ở trận bán kết sắp tới, tôi tin U23 Malaysia cũng sẽ chơi như vậy. Khi đó, tài cầm quân của HLV Park Hang-seo cùng sự tỏa sáng của những ngôi sao, là điều tôi cũng như hàng triệu cổ động viên Việt Nam đang rất mong chờ.
Bản thân tôi có niềm tin rằng, chúng ta sẽ có một chiến thắng kịch tính trước U23 Maylaysia và tôi dự đoán tỷ số sẽ là 2-1 nghiêng về U23 Việt Nam, trong đó sẽ có một siêu phẩm ngoài vòng cấm của tiền vệ Hoàng Đức"