U23 Việt Nam ít ngày tập huấn tại UAE để chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2022 tại Uzbekistan. Trận đấu với UAE là trận đấu tập duy nhất của U23 Việt Nam nhằm đánh giá chất lượng đội hình cũng như thử nghiệm chiến thuật. Kết quả, U23 Việt Nam nhận thất bại đậm với tỷ số 0-3 trước đội chủ nhà.
Dù để thua trước U23 UAE song U23 Việt Nam vẫn khiến báo giới Thái Lan phải "choáng váng". Cụ thể, tờ Siam Sport tỏ ra bất ngờ và khó hiểu trước động thái lạ của HLV Gong Oh-kyun. Bất chấp U23 Việt Nam thua trận, HLV Gong Oh-kyun vẫn dành nhiều lời khen cho các cầu thủ.
Tờ Siam Sport viết đầy vẻ hoài nghi: "Trước cuộc đọ sức với U23 Thái Lan tại giải châu Á, U23 Việt Nam bắt đầu khởi động, họ thua UAE 0-3, nhưng HLV của họ vẫn khen các cầu thủ làm tốt.
'Các cầu thủ của tôi đang làm tốt, dù chúng tôi chỉ mới tập cùng nhau có vài ngày. Sự thể hiện của họ vượt qua sự mong đợi của tôi. Vì vậy, tôi kỳ vọng họ sẽ thi đấu tốt tại VCK giải U23 châu Á.
Tôi thấy các cầu thủ của tôi hiện tại có thế mạnh ở hàng tấn công. Tôi tin rằng chiến thuật hiện tại của tôi phù hợp với tình hình của U23 Việt Nam'.
Đây là trận đấu đầu tiên của HLV Gong Oh-kyun. U23 Việt Nam là đối thủ quan trọng của U23 Thái Lan tại giải châu Á".
Động thái của HLV Gong Oh-kyun khiến báo giới xứ chùa Vàng khẳng định U23 Việt Nam đang giấu bài và có thể khiến U23 Thái Lan phải "ôm hận" ở VCK U23 châu Á 2022. Lá thăm may rủi đưa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan nằm chung bảng C cùng 2 đội bóng khác là U23 Malaysia và U23 Hàn Quốc.
U23 Việt Nam và U23 Thái Lan cũng sẽ đối đầu nhau ngay ở trận ra quân 2/6. Nếu như U23 Hàn Quốc được đánh giá cao và nắm chắc suất đi tiếp, thì suất còn lại có thể là cuộc cạnh tranh giữa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan.
VCK U23 châu Á cũng là giải đấu quốc tế chính thức đầu tiên của HLV Gong Oh-kyun kể từ khi chiến lược gia người Hàn Quốc kế nhiệm cương vị của HLV Park Hang-seo ở U23 Việt Nam.