Theo tờ L'Equipe, bến đỗ mới của Quang Hải sẽ là Pau FC - đội bóng xếp thứ 10 tại Ligue 2 mùa giải vừa qua và chưa từng lên chơi tại Ligue 1. Cụ thể, Hải "con" sẽ tiến hành kiểm tra y tế tại Pháp trong một vài ngày tới trước khi chính thức ký vào bản hợp đồng có thời hạn 2 năm, kèm điểu khoản gia hạn thêm 1 năm với đội bóng này. Mới nhất, vào sáng ngày 27/6, tiền vệ sinh năm 1997 đã ra sân bay Nội Bài để di chuyển sang Pháp. Anh sẽ quá cảnh ở Đức trước khi có mặt ở đất nước hình lục lăng vào ngày 28/6.
Được biết, đích thân chủ tịch CLB Pau FC là Bernard Laporte-Fray chọn Quang Hải bởi lối chơi sáng tạo và thông minh. Ông cũng quyết định ký hợp đồng hai năm, kèm theo điều khoản gia hạn thêm một năm, như lời cam kết cho cầu thủ đến từ Việt Nam thời gian để thích nghi và toả sáng. Pau FC cũng sẵn sàng tạo điều kiện cho Quang Hải tới những đội bóng lớn hơn nếu anh chơi tốt và nhận được lời mời.
Về Pau FC, đây là đội bóng được thành lập từ năm 1920 nhưng chính thức đăng ký bắt đầu từ năm 1959 dưới tên gọi Football-Club de Pau (CLB bóng đá Pau). Họ đổi tên thành Pau FC vào năm 1995 và giữ tên đó từ thời điểm ấy tới nay.
Hiện tại, sân nhà của Pau FC là Nouste Camp với sức chứa hơn 4.000 chỗ ngồi. Dù sức chứa khiêm tốn nhưng sân Nouste Camp có mặt cỏ rất đẹp. Đây là điều thuận lợi cho những cầu thủ có lối chơi kỹ thuật như Quang Hải.
Kể từ khi “ra đời”, Pau FC chủ yếu thi đấu ở các giải hạng dưới cũng như hạng bán chuyên của Pháp. Mùa giải 2019/20, họ giành quyền thăng hạng lên chơi tại Ligue 2, qua đó chỉ còn cách hạng đấu cao nhất đất nước hình lục lăng đúng một hạng.
Cũng trong mùa giải 2019/20, Pau FC gây sốc khi đánh bại Bordeaux - đội bóng thi đấu ở Ligue 1 với tỉ số 3-2 tại cúp quốc gia Pháp để thẳng tiến vào vòng 1/8 đối đầu với gã khổng lồ PSG. Ở màn so tài ấy, Pau FC nhận thất bại với tỷ số 0-2.
Trong mùa giải 2021/22 vừa qua, Pau FC kết thúc mùa bóng với vị trí thứ 10/20 CLB góp mặt tại Ligue 2. Họ có được 49 điểm sau 38 vòng đấu.
Cái tên nổi bật nhất từng thi đấu cho CLB này là Andre Gignac - cựu tiền đạo của Marseille và ĐT Pháp. Chân sút ấy khoác áo Pau FC theo bản hợp đồng cho mượn từ Lorient trong mùa giải 2005/06 trước khi đóng góp 8 bàn thắng sau 18 lần ra sân.
Trước khi bước vào mùa giải 2022/23, Pau FC đã chiêu mộ 2 tân binh tương đối chất lượng là tiền vệ Jean Ruiz từ FC Sion (Thụy Sĩ) và mua đứt tiền vệ Eddy Sylvestre từ Standard Liege (Bỉ) sau 1 mùa thi đấu theo diện cho mượn. Quang Hải sẽ là gương mặt mới thứ 3 mà CLB ấy đưa về trong kỳ chuyển nhượng hè 2022.
Tại đội bóng mới, Quang Hải sẽ phải cạnh tranh với cựu sao ngoại hạng Anh Henri Saivet - người vừa mãn hạn hợp đồng với Newcastle. Ở vị trí tiền vệ tấn công, cầu thủ 32 tuổi sở hữu sức mạnh cùng nền tảng thể lực sung mãn. Đây chắc chắn là cái tên khiến Quang Hải gặp nhiều thách thức để có thể chiếm suất đá chính tại CLB.
Được biết, ở quãng thời gian đầu sau khi tới Pháp, Quang Hải sẽ được CLB hỗ trợ một phiên dịch viên để nhanh chóng nắm bắt các thông tin tại CLB cũng như ý đồ chiến thuật của HLV. Ngoài ra, anh cũng có đội ngũ hỗ trợ riêng về dinh dưỡng cùng với quá trình tập luyện.
Điều ấy sẽ giúp cho Quang Hải nhanh chóng hoà nhập cùng với đội bóng, sẵn sàng đóng góp cho CLB.
Pau FC đang cải tổ lực lượng mạnh mẽ. Đội kỳ vọng sự có mặt của Quang Hải cùng những bản hợp đồng mới sẽ giúp đội bóng có thể cạnh tranh tấm vé lên hạng ở mùa giải năm nay. Tất nhiên, đây là nhiệm vụ không dễ dàng khi còn rất nhiều CLB mạnh như Metz, Angers,...
Trận đấu đầu tiên của Pau FC ở mùa giải 2022/23 là màn chạm trán với Guingamp trên sân khách vào lúc 0h00 ngày 31/7. Đó có thể là màn ra mắt với Quang Hải trong màu áo CLB mới.
Ở mùa giải 2021/22, Pau FC sử dụng sơ đồ chiến thuật 4-2-3-1 đến 22 lần trong tổng số 38 trận. Vì thế, có thể khẳng định rằng đây là chiến thuật chủ đạo của đội bóng và nhiều khả năng tiếp tục được áp dụng ở mùa giải tới. Trong hệ thống này, Quang Hải có thể chơi được ở 3 vị trí là tiền vệ trung tâm, tiền vệ tấn công và cầu thủ chạy cánh phải.
Dưới thời HLV Park Hang-seo, Quang Hải thường xuyên được xếp chơi tiền vệ trung tâm và thể hiện khá tốt. Nếu tin đồn gia nhập Pau FC là sự thật, HLV Didier Tholot nhiều khả năng sẽ cho anh thi đấu ở vị trí này.
Tuy vậy, Quang Hải sẽ phải nỗ lực rất nhiều. Anh cần phải thể hiện được những điểm vượt trội so với Victor Lobry và Steeve Beusnard, hai cầu thủ mang quốc tịch Pháp.
Trong đó, Lobry có giá trị 1,4 triệu euro. Anh cũng là trụ cột của Pau FC với 37 lần ra sân ở Ligue 2 mùa giải 2021/22 và ghi được 5 bàn thắng, 3 kiến tạo. Beusnard là đối thủ "vừa miếng" hơn với Quang Hải khi có giá trị 400.000 euro và chỉ mới được ra sân 9 lần, trong đó chỉ có 2 trận đá chính.
Một vị trí mà Quang Hải có nhiều cơ hội hơn là cầu thủ chạy cánh phải. Pau FC đang có đến 5 cầu thủ chơi ở vị trí này là Farid El Melali (900.000 euro), David Gomis (450.000 euro), Jared Khasa (400.000 euro), Eddy Silvestre (400.000 euro) và Djibril Dianessy (300.000 euro). Về mặt giá trị chuyển nhượng, ngoại trừ El Melali, các cầu thủ chạy cánh phải còn lại đều không vượt trội Quang Hải.
Ba cầu thủ được ra sân nhiều nhất là Silvestre (28 trận, 7 lần đá chính), Gomis (31 trận, 12 lần đá chính) và El Melali (17 trận, 8 lần đá chính). Những con số này cho thấy vị trí này không thực sự ổn định và Pau FC thường xuyên phải "xoay tua" cầu thủ. Đây là yếu tố cho thấy Quang Hải có thể cạnh tranh một vị trí đá chính với vai trò của một cầu thủ chạy cánh phải.