SLNA được đánh giá cao hơn SHB Đà Nẵng với phong độ cùng tinh thần đang lên rất cao. Thế nhưng, trong chuyến làm khách tới sân Hòa Xuân ở vòng 8 V.League 2022, SLNA bất ngờ nhận thất bại với tỉ số 1-3. Trận thua này khiến SLNA đánh mất ngôi đầu bảng vào tay Hải Phòng.
Sai lầm của hàng phòng ngự là nguyên nhân chính dẫn đến thất bại của SLNA. Sau trận đấu, HLV Nguyễn Huy Hoàng bày tỏ sự thất vọng về sai lầm của hàng thủ. Trong đó, cái tên được xem là "tội đồ" của đội bóng xứ Nghệ chính là đội trưởng Hoàng Văn Khánh.
2/3 bàn thua mà thủ môn Lê Văn Hùng phải nhận đều đến từ sai lầm ngớ ngẩn của Văn Khanh. Ở tình huống SHB Đà Nẵng có bàn thắng thứ 2 (phút 71), Văn Khánh đã để Phạm Đình Duy cướp bóng thành công trước khi kiến tạo cho Nguyễn Phi Hoàng ghi bàn.
Tới tình huống sau đó, trung vệ mang áo số 5 tiếp tục khiến người hâm mộ tức giận với một pha truy cản thiếu chính xác, giúp Phi Hoàng thoải mái dẫn bóng vào vòng cấm rồi "dọn cỗ" để Đình Duy ấn định thắng lợi cho SHB Đà Nẵng.
Đáng nói, đây không phải là lần đầu tiên ở mùa giải năm nay, Văn Khánh mắc những sai lầm sơ đẳng như vậy. Trong trận derby Nghệ Tĩnh ở vòng 7 V.League, dù SLNA giành chiến thắng 1-0 nhưng Văn Khánh cũng có pha bóng sai sót.
Có thể khẳng định, chưa bao giờ Văn Khánh có một trận đấu kém cỏi đến như vậy kể từ khi được khoác áo đội 1 SLNA vào năm 2016. Trong quãng thời gian Quế Ngọc Hải thi đấu cho Viettel (2019 - 2021), Văn Khánh vẫn luôn là chốt chặn tin cậy nơi hàng phòng ngự và cũng là người thủ lĩnh đích thực trên sân lẫn trong phòng thay đồ của đội chủ sân Vinh.
Không rõ vì lý do gì, phong độ của Văn Khánh thời gian gần đây lại sa sút nghiêm trọng, đặc biệt là trận gặp SHB Đà Nẵng. Tài năng và kinh nghiệm trận mạc của cầu thủ sinh năm 1995 đã được kiểm chứng nên có lẽ, vấn đề không nằm thuần túy ở chuyên môn.
Có lẽ đã đến lúc, BHL SLNA nên xem xét lại để Văn Khánh thôi giữ chức đội trưởng, tương tự cách làm của HLV Park Hang-seo với Quế Ngọc Hải. Biết đâu, khi không còn phải đảm nhiệm vai trò thủ quân, Văn Khánh sẽ thoải mái hơn về mặt tâm lý để tập trung 100% cho việc thi đấu.