Tối 20/7, CLB TP.HCM tiếp đón Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trên sân nhà Thống Nhất ở vòng 8 V.League 2022. Đây được xem là đối thủ vừa tầm với thầy trò HLV Trần Minh Chiến để quyết tâm có điểm trên sân nhà. Tuy nhiên, họ đã trắng tay trên sân nhà khi nhận thất bại 1-2 trước lối chơi lỳ lợm và tận dụng tốt cơ hội ăn bàn của đội bóng đến từ Hà Tĩnh.
Nhận thất bại thứ 3 liên tiếp và tụt xuống xếp áp chót BXH V.League 2022, HLV Trần Minh Chiến đã không tham dự cuộc họp báo sau trận đấu mà uỷ quyền cho trợ lý Nguyễn Tuấn Phong. Thậm chí ít giờ sau đó, cựu HLV CLB Bà Rịa – Vũng Tàu còn viết đơn xin từ chức. Hiện tại, Ban lãnh đạo CLB TP.HCM chưa đồng ý cho HLV Trần Minh Chiến thôi việc, nhưng sớm muộn gì hai bên cũng phải đường ai nấy đi.
Theo tiết lộ, nguyên nhân HLV Trần Minh Chiến xin nghỉ không chỉ xuất phát từ chuỗi thành tích tệ hại của CLB TP.HCM trong thời gian qua, mà còn đến từ việc ông không hài lòng với chính sách chiêu mộ ngoại binh của đội bóng… Vậy một khi HLV Trần Minh Chiến ra đi, ai đủ khả năng ngồi vào "ghế nóng" sân Thống Nhất?
Theo tiết lộ, một trong những cái tên được đề cập đến trong danh sách ứng viên ngồi "ghế nóng" CLB TP.HCM là HLV Lê Huỳnh Đức, cựu chiến lược gia của SHB Đà Nẵng. Ở đội bóng sông Hàn, HLV Lê Huỳnh Đức đã giành nhiều thành công trên cương vị "thuyền trưởng". Ông nâng tầm đội bóng trở thành một thế lực thật sự với 2 chức vô địch V.League vào các năm 2009 và 2012.
Thời còn thi đấu, Lê Huỳnh Đức là một tượng đài trong làng bóng đá TP.HCM. Ông ảnh hưởng rất lớn đối với bóng đá nơi đây. Quan trọng hơn, HLV Lê Huỳnh Đức rất có uy trong phòng thay đồ và biết cách gắn kết các ngôi sao, là phương án rất phù hợp với đội bóng giàu tham vọng như CLB TP.HCM. Cách đây ít tháng, trước khi mời HLV Trần Minh Chiến về nắm đội, có thông tin cho rằng, đội chủ sân Thống Nhất sẵn sàng chi đậm để sở hữu HLV Lê Huỳnh Đức, cụ thể là "lót tay" 1,5 tỷ đồng/mùa và lương 80 triệu đồng/tháng. Nhưng cuối cùng 2 bên không tìm thấy tiếng nói chung và thương vụ không thể diễn ra.