Tối 10/8, Viettel tiếp Kuala Lumpur City trên sân Thống Nhất ở trận bán kết AFC Cup 2022 khu vực Đông Nam Á. Sau 120 phút bất phân thắng bại, Viettel đã chấp nhận thua cuộc khi Danh Trung và Duy Thường đá hỏng luân lưu.
Bước vào phòng họp báo, giới truyền thông có nhiều thắc mắc khi HLV Bae Ji-won cất nhiều trụ cột trên ghế dự bị và ra sân với những gương mặt ít được ra sân thường xuyên. Có ý kiến cho rằng phải chăng Viettel muốn buông đấu trường AFC Cup.
Thuyền trưởng Viettel khẳng định: "Với Viettel thì mỗi trận đấu đều có ý nghĩa quan trọng, đều hướng đến kết quả tốt, không phân biệt là đấu trường nào".
HLV Bae Ji-won giải thích thêm: "Với tôi thì BHL và HLV trưởng đã thảo luận đội hình tốt nhất cho trận đấu này. Chúng tôi quan đặc biệt là thể lực các cầu thủ, thứ hai là sự hiểu biết về chiến thuật của HLV. Trong hiệp 1 thì tôi đã chọn đội hình tốt nhất. Với nỗ lực của cầu thủ trong trận đấu ,chắc chán kết quả là điều thất vọng nhất. Kết quả không xứng đáng với lối chơi của đội".
Trong khi đó, HLV Bojan Hodak của Kuala Lumpur City nhận định về trận đấu: "Trước trận tôi chia sẻ Viettel là đội mạnh của khu vực. Đây là trận đấu khó khăn, hôm nay chúng tôi chơi tốt suốt 120 phút, thủ môn cũng xuất sắc. Chúng tôi có đội hình tốt để đưa ra những đường phản công hiệu quả. Đây là một trận đấu khó khăn, nhưng chúng tôi xứng đáng giành chiến thắng"
Ông cho biết thêm: "Trước trận tôi không mong đợi trận đấu đi tới loạt 11m, tuy nhiên, tôi cũng có sự chuẩn bị vì đây là điều bắt buộc. Thật sự tôi không nghĩ hôm nay chúng tôi may mắn. Chúng tôi đã thể hiện tinh thần đồng đội và thi đấu hết sức mình. Về cá nhân, Viettel xuất sắc hơn nhưng chúng tôi thể hiện mình là tập thể mạnh. Kết qủa là thành quả xứng đáng. Chúng tôi chiến đấu đến những phút cuối cùng và chúng tôi là đội hay hơn".