Không bảo vệ quyền riêng tư trẻ em, TikTok đối mặt khoản phạt cực lớn

Trong động thái mới nhất, TikTok có thể phải đối mặt với khoản phạt 27 triệu bảng Anh (29 triệu đô la) ở Anh, sau khi các cơ quan quản lý quyền riêng tư phát hiện ra những sai sót trong việc xử lý dữ liệu trẻ em của công ty này.

Văn phòng Ủy viên Thông tin (ICO) đã ban hành cho TikTok một "cáo buộc dự định" thông báo cho ứng dụng video do Trung Quốc sở hữu về "quan điểm tạm thời rằng, TikTok đã vi phạm luật bảo vệ dữ liệu của Vương quốc Anh từ tháng 5 năm 2018 đến tháng 7 năm 2020". Nó theo sau một cuộc điều tra về công ty bắt đầu vào năm 2019.

Theo ICO, TikTok có thể đã xử lý dữ liệu của trẻ em dưới 13 tuổi mà không có sự đồng ý của cha mẹ, không trình bày thông tin cho người dùng theo cách dễ hiểu và xử lý "dữ liệu danh mục đặc biệt" - chẳng hạn như thông tin về chủng tộc hoặc dân tộc của người đó hoàn toàn không có căn cứ pháp lý, và không thành công để giải thích các phương pháp thực hành xử lý dữ liệu của nền tảng theo cách mà trẻ em có thể dễ dàng hiểu được.

"Tất cả chúng ta đều muốn trẻ em có thể học hỏi và trải nghiệm thế giới kỹ thuật số, nhưng với các biện pháp bảo vệ quyền riêng tư dữ liệu thích hợp", Ủy viên Thông tin John Edwards cho biết trong một tuyên bố.

"Các công ty cung cấp dịch vụ kỹ thuật số có nghĩa vụ pháp lý để áp dụng các biện pháp bảo vệ đó, nhưng quan điểm tạm thời của chúng tôi là TikTok không đáp ứng được yêu cầu đó".

ICO lưu ý rằng những phát hiện của họ là "tạm thời", và "không nên đưa ra kết luận nào trong giai đoạn này rằng trên thực tế có bất kỳ hành vi vi phạm luật bảo vệ dữ liệu nào hoặc cuối cùng sẽ bị áp dụng hình phạt tài chính nào". ICO có thể đưa ra khoản tiền phạt tối đa lên tới 4% doanh thu toàn cầu hàng năm của TikTok theo quy định tiêu chuẩn GDPR của EU, bởi nó vẫn được quy định trong luật pháp của Vương quốc Anh.

Thậm chí, đơn khiếu nại về quyền riêng tư chống lại TikTok được đưa ra một năm sau khi Anh thiết lập các biện pháp bảo vệ trực tuyến mới dành cho trẻ vị thành niên, được gọi là Bộ luật Trẻ em.

Những quy tắc đó yêu cầu các dịch vụ trực tuyến như mạng xã hội và nền tảng trò chơi điện tử phải thiết kế các sản phẩm và tính năng của họ với lợi ích tốt nhất của trẻ em. Các quy tắc cũng yêu cầu các dịch vụ trực tuyến có khả năng được trẻ em sử dụng phải bật cài đặt quyền riêng tư cao nhất cho người dùng trẻ tuổi, và cấm các dịch vụ đó theo dõi vị trí chính xác của trẻ em.

Trong những tháng trước khi Bộ luật Trẻ em có hiệu lực ở Anh vào năm ngoái, các ứng dụng xã hội phổ biến như YouTube, Snap, và Instagram đã thông báo rằng họ đang tăng cường bảo vệ trẻ em.

Giờ đây, các nhà quản lý của Anh cho biết cuộc điều tra TikTok là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn nhiều ở Vương quốc Anh nhằm đảm bảo các công ty tuân thủ các quy định mới.

TikTok hiện có 30 ngày để đưa ra phản hồi cho quyết định. Nếu các quan chức của công ty đưa ra một trường hợp đủ thuyết phục để bảo vệ việc xử lý dữ liệu trẻ em của mình, thì ICO có thể giảm quy mô hình phạt hoặc không áp dụng hình phạt hoàn toàn.

Trong một tuyên bố với CNBC, người phát ngôn của TikTok cho biết công ty không đồng ý với khoản tiền phạt tạm thời của ICO, và có kế hoạch đưa ra phản hồi chính thức.

Người phát ngôn của TikTok cho biết: "Mặc dù chúng tôi tôn trọng vai trò của ICO trong việc bảo vệ quyền riêng tư ở Vương quốc Anh, nhưng chúng tôi không đồng ý với các quan điểm sơ bộ được đưa ra và có ý định phản hồi chính thức về ICO".

ICO cho biết họ đang xem xét tổng thể việc xử lý dữ liệu trẻ em của 50 nền tảng trực tuyến khác nhau và có sáu cuộc điều tra tích cực đối với các công ty này "theo quan điểm ban đầu của chúng tôi, những nền tảng chưa thực hiện trách nhiệm của họ về an toàn trẻ em đủ nghiêm túc".

Vốn dĩ, TikTok rất phổ biến với thanh thiếu niên, họ đăng mọi thứ, từ video khiêu vũ đến clip về cuộc chiến ở Ukraine. Nền tảng này thuộc sở hữu của gã khổng lồ internet ByteDance có trụ sở tại Bắc Kinh, hiện được hơn 1 tỷ người trên toàn thế giới sử dụng mỗi tháng.

Năm ngoái, Cơ quan Bảo vệ Dữ liệu của Hà Lan đã phạt TikTok 750.000 euro (723.371 USD) vì vi phạm quyền riêng tư của trẻ nhỏ và không cung cấp thông tin bằng tiếng Hà Lan. TikTok đang kháng cáo khoản tiền phạt này.

Trong nhiều năm, TikTok đã phần lớn thu hút sự chú ý của các nhà quản lý, với phần lớn sự tập trung trước đó được dành cho các công ty Mỹ như Facebook và Google. Tuy nhiên, công ty này hiện là một lực lượng được tính đến trong cuộc chiến giành "nhãn cầu trực tuyến" - đang bị giám sát địa chính trị cao độ.

Các quan chức phương Tây lo lắng rằng, nền tảng này có thể đang cung cấp một cửa hậu cho Bắc Kinh cho phép họ rình mò những người dùng không phải là người Trung Quốc. Trước khi nhiệm kỳ đầy biến động với tư cách là nhà lãnh đạo Hoa Kỳ kết thúc, cựu Tổng thống Donald Trump đã cố gắng buộc TikTok thoái vốn bộ phận của mình tại Hoa Kỳ.