TikTok bị tố sử dụng thông tin vị trí để theo dõi người dùng, phản pháo lập lờ

Công ty mẹ của TikTok- ByteDance đã lên kế hoạch sử dụng TikTok để theo dõi vị trí thực tế của các công dân Mỹ cụ thể

Hôm 21/10, TikTok đã phủ nhận việc họ sử dụng dữ liệu vị trí cụ thể để theo dõi một số cá nhân ở Mỹ, đồng thời phản bác lại một báo cáo của Tạp chí Forbes cáo buộc ứng dụng video do Trung Quốc sở hữu đang lên kế hoạch thực hiện việc giám sát như vậy.

Bởi trước đó ít ngày, Tạp chí Forbes đã xuất bản một bài báo cáo buộc TikTok, thuộc sở hữu của công ty Trung Quốc ByteDance, đã lên kế hoạch sử dụng ứng dụng của mình để "theo dõi vị trí cá nhân của một số công dân Mỹ cụ thể", trích dẫn tài liệu được xuất bản.

Các cáo buộc khác được Tạp chí đưa ra còn bao gồm:

-Việc giám sát được thực hiện bởi Bộ phận Kiểm toán nội bộ và Kiểm soát rủi ro của ByteDance- công ty mẹ của TikTok, bộ phận này được dẫn dắt bởi giám đốc điều hành Song Ye có trụ sở tại Bắc Kinh, và người này báo cáo trực tiếp với Giám đốc điều hành công ty mẹ.

-Bộ phận này chủ yếu tiến hành điều tra các hành vi sai trái tiềm ẩn của các nhân viên ByteDance hiện tại và trước đây. Nhưng trong ít nhất hai trường hợp, Bộ phận Kiểm toán nội bộ cũng đã lên kế hoạch thu thập dữ liệu TikTok về vị trí của một công dân Hoa Kỳ chưa bao giờ có mối quan hệ lao động với công ty, các tài liệu cho thấy.

Trước đây, người phát ngôn của TikTok, Maureen Shanahan từng cho biết rằng, TikTok thu thập thông tin vị trí gần đúng dựa trên địa chỉ IP của người dùng để "trong số những thứ khác, nó giúp hiển thị nội dung và quảng cáo có liên quan cho người dùng, tuân thủ luật hiện hành, đồng thời phát hiện và ngăn chặn hành vi gian lận và không xác thực".

Nhưng tài liệu được Forbes xem xét chỉ ra rằng nhóm Kiểm toán nội bộ của ByteDance đã lên kế hoạch sử dụng thông tin vị trí này để khảo sát từng công dân Mỹ, không phải để nhắm mục tiêu quảng cáo hoặc bất kỳ mục đích nào khác trong số này. Tạp chí Forbes cũng không tiết lộ bản chất và mục đích của cuộc giám sát theo kế hoạch được đề cập trong các tài liệu để bảo vệ các nguồn tin.

Ngay lập tức, TikTok đã phản pháo lại bài báo trong một loạt các dòng tweet tuyên bố rằng, các cáo buộc này rõ ràng thiếu "cả tính nghiêm túc và tính chính trực của báo chí".

TikTok cho biết báo cáo của Tạp chí Forbes đã bỏ qua một phần quan trọng trong tuyên bố trọng tâm vốn có của họ, trong đó nói rằng: "TikTok không thu thập thông tin vị trí GPS chính xác từ người dùng Hoa Kỳ. Điều đó có nghĩa là TikTok không thể giám sát người dùng Hoa Kỳ theo cách mà bài báo đề xuất".

TikTok còn nói thêm rằng ứng dụng của họ chưa bao giờ được sử dụng để "nhắm mục tiêu" bất kỳ thành viên nào của chính phủ Hoa Kỳ, các nhà hoạt động, nhân vật của công chúng hoặc nhà báo".

Đòn phản pháo đầy lập lờ

Tuy nhiên, tác giả bài báo Emily Baker-White đã có những phản bác của riêng mình, ông lưu ý rằng; "Chúng tôi chưa bao giờ đề cập đến GPS trong câu chuyện đăng tải trên Tạp chí Forbes. Trên thực tế, chúng tôi nói rằng họ thu thập vị trí khoảng thông qua địa chỉ IP. Tất nhiên, theo cách TikTok hồi đáp lại thì rõ ràng, việc không sử dụng GPS không có nghĩa là họ không thể sử dụng vị trí IP để theo dõi một số cá nhân nhất định".

TikTok được cho là sắp phải làm việc Ủy ban Đầu tư nước ngoài của Bộ Ngân khố Hoa Kỳ (CFIUS), cơ quan đánh giá các rủi ro an ninh quốc gia do các công ty sở hữu nước ngoài gây ra và đang điều tra xem liệu quyền sở hữu Trung Quốc của công ty này, có thể tạo điều kiện cho Chính phủ Trung Quốc truy cập thông tin cá nhân về người dùng TikTok Hoa Kỳ hay không.

Vào tháng 9/2022, Tổng thống Biden đã ký một lệnh hành pháp liệt kê những rủi ro cụ thể mà CFIUS nên xem xét khi đánh giá các công ty có sở hữu nước ngoài. Lệnh có "nhấn mạnh những rủi ro do đối thủ nước ngoài tiếp cận dữ liệu của người dùng Hoa Kỳ", đặc biệt tập trung vào việc sử dụng dữ liệu tiềm năng từ các công ty nước ngoài để giám sát, theo dõi, và nhắm mục tiêu các cá nhân hoặc nhóm cá nhân, với các tác động bất lợi tiềm ẩn đối với an ninh quốc gia".

Vào tháng 7/2022, Giám đốc điều hành TiKTok Shou Zi Chew thừa nhận rằng: "Nhân viên bên ngoài Hoa Kỳ, bao gồm cả nhân viên ở Trung Quốc, có thể truy cập vào dữ liệu người dùng TikTok Hoa Kỳ tùy thuộc vào một loạt các biện pháp kiểm soát an ninh mạng mạnh mẽ và các giao thức phê duyệt ủy quyền do nhóm bảo mật tại Hoa Kỳ của chúng tôi giám sát".

Nhưng công ty TikTok cho biết, sự cố này xảy ra vào thời điểm đó họ đang thực hiện một sáng kiến lớn có tên là Dự án Texas, nhằm "bảo vệ hoàn toàn dữ liệu của người dùng và các lợi ích an ninh quốc gia của Hoa Kỳ". Điều này bao gồm việc lưu trữ tất cả dữ liệu của Hoa Kỳ theo mặc định trong công nghệ đám mây của Oracle.

TikTok đã có một vài năm va chạm ở Mỹ kể từ khi cựu Tổng thống Donald Trump ra lệnh cho ứng dụng này thoái vốn hoạt động kinh doanh ở Mỹ với tuyên bố rằng, nó đe dọa đến an ninh quốc gia. Washington lo ngại rằng dữ liệu thu thập về công dân Hoa Kỳ do TikTok có thể lọt vào tay chính phủ Trung Quốc.