Bình Định đánh rơi chiến thắng trước HAGL, sau khi trọng tài chính Trần Ngọc Nhớ cho đội chủ sân Pleiku được hưởng quả phạt đền tranh cãi ở phút bù giờ thứ 3 của trận đấu.
Bước vào phòng họp báo, HLV Nguyễn Đức Thắng của Bình Định bức xúc: “Tôi nghĩ việc tôi phải chịu thẻ đỏ là xứng đáng. Tôi chấp nhận điều đó. Tôi là người không dễ bị chi phối. Khi theo dõi diễn biến trên sân thì tôi phản ứng lại. Từ 2 tình huống phạt đền đến một số pha bóng khác, Bình Định bất lợi rất nhiều. Là HLV, tôi phải phản ứng".
"HAGL chưa chắc chắn trụ hạng. Nhưng sau trận này, họ hoàn toàn có thể trụ hạng ở lượt kế tiếp. Nhưng tại sao phải cần ưu ái của trọng tài. Điều đó không tốt với một đội bóng hay như HAGL. Ban lãnh đạo của Bình Định sẽ không làm đơn gì cả. Bình Định là một đội tân binh. Những người làm bóng đá như chúng tôi đều muốn xây dựng một đội bóng tốt".
"Chúng tôi không muốn vì thành tích mà ảnh hưởng đến giải đấu. Có chăng hôm nay là phản ứng của cá nhân tôi trước sự bất bình. Ở trận đấu này, ngay cả quả phạt đền đầu tiên tôi cũng thấy trọng tài thổi phạt không chính xác 100%. Bàn thứ hai thì tôi nói thật là quà tặng cho đội chủ nhà có 1 điểm. Tôi phải nói từ tặng. Công tác trọng tài hôm nay có quá nhiều vấn đề”.
Ông nói tiếp: “Bình Định đã cống hiến hết mình nhưng trọng tài phá hỏng trận đấu, ảnh hưởng bóng đá đẹp. Tôi không thích kiểu bóng đá này nhưng phải chấp nhận thôi. Trọng tài luôn tìm sẵn những cơ hội HAGL ngã để thổi phạt. Phải nói chuyên môn thì trọng tài ngày xưa tốt hơn bây giờ. Có lẽ, chúng ta phải chờ VAR thôi chứ khả năng chuyên môn, tâm lý, trình độ, tư tưởng của trọng tài chưa tốt. Hôm nay chắc chắn là Bình Định bị ép. Tôi nói ra sự thật thì mất lòng nhưng tôi không ngại điều đó”.
Phút bù giờ thứ 3 của hiệp 2, trận đấu giữa HAGL và Bình Định, tiền vệ Trần Minh Vương nhận bóng từ đường chọc khe của Vũ Văn Thanh. Anh bị ngã trong vòng cấm, khi ở 2 bên là hậu vệ Bình Định. Ngay lập tức, trọng tài Trần Ngọc Nhớ chỉ tay vào chấm phạt đền, trong sự bức xúc và phản ứng quyết liệt của cầu thủ Bình Định.
Sau trận đấu, tiền vệ Đỗ Văn Thuận của Bình Định nói: “Ở quả phạt đền này, Minh Vương nói với tôi là không ai chạm vào cậu ấy cả. Tôi không hài lòng với công tác trọng tài ở trận đấu này. Lúc tôi ra sân, tôi có đến hỏi Minh Vương là quả ấy có penalty không. Minh Vương lắc đầu và bảo tôi là không phạt đền”. Được biết sau màn so tài trên sân Pleiku, Minh Vương đã đến nói chuyện và xin lỗi các đồng nghiệp bên phía Bình Định.