Ở mùa giải 20222, HAGL đã thi đấu không thành công khi chỉ giành được vị trí thứ 6 chung cuộc. Ở mặt trận Cúp QG, họ cũng để thua Hà Nội FC 0-1 Hà Nội FC tại vòng bán kết. Như vậy, HLV Kiatisak không hoàn thành mục tiêu đề ra trước mùa giải và giờ là lúc đội bóng phố Núi lên kế hoạch cải tổ lực lượng mạnh mẽ để chuẩn bị cho mùa giải 2023.
Theo tiết lộ, có ít nhất 7 cầu thủ được dự báo sẽ gần như chắc chắn chia tay HAGL để tìm bến đỗ mới. 7 cái tên này gồm Hữu Tuấn, Văn Toàn, Công Phượng, Văn Thanh, Hồng Duy, Châu Ngọc Quang và Dụng Quang Nho.
Trong số những cái tên kể trên, Công Phượng đương nhiên là cái tên nhận được nhiều sự chú ý nhất. Tiền đạo người Nghệ An lên đội 1 HAGL từ năm 2015 và đã có 7 mùa bóng tại phố Núi. Tất nhiên, xen kẽ trong quãng thời gian này, có nhiều thời điểm anh xuất ngoại sang Nhật Bản, Hàn Quốc và Bỉ thi đấu, thậm chí khoác áo CLB TP.HCM theo dạng cho mượn 6 tháng.
Thời gian gần đây, Công Phượng không còn duy trì được phong độ tốt nhất, thậm chí nhiều thời điểm có cảm giác anh mất đi động lực thi đấu. Chính vì thế, không ít người tin rằng, đã đến lúc "Messi Việt Nam" cần ra đi để tìm cho mình một bến đỗ mới. Thực tế đây cũng là năm cuối trong hợp đồng của Công Phượng với HAGL và việc anh thờ ơ trước kế hoạch gia hạn từ đối bóng phố Núi là bằng chứng về một sự chia tay trong tương lai gần.
Phía HAGL dường như cũng đã sẵn sàng cho ngày chia tay Công Phượng. Theo đó, bầu Đức và HLV Kiatisak đã quyết định lấy Nguyễn Quốc Việt về phố Núi. Tiền đạo U23 Việt Nam sẽ được chuyển giao cho CLB HAGL kể từ tháng 12/2022. Nguyễn Quốc Việt chính là cầu thủ xuất sắc nhất của Học viện Nutifood JMG.
Trước đó, HLV Kiatisak cũng đã bày tỏ ý muốn có Nguyễn Quốc Việt trong đội hình đội bóng phố Núi ở lượt về V.League 2022, nhưng mọi việc không thể diễn ra do Nguyễn Quốc Việt được Học viện Nutifood cho PVF mượn đá giải hạng Nhì.
Nguyễn Quốc Việt từng "lọt vào mắt xanh" của HLV Guillaume Graechen và được tuyển thẳng vào Học viện HAGL JMG. Tại giải U19 Đông Nam Á, chân sút được mệnh danh là "vua giải trẻ" đã có 5 pha lập công và là chủ nhân của danh hiệu Vua phá lưới. Anh hoàn toàn đủ khả năng để thay thế Công Phượng ở sân Pleiku.
Nếu chia tay HAGL, Công Phượng sẽ đi đâu? Có nhiều đội bóng giàu tiềm lực tại V.League sẵn sàng "trải thảm đỏ" mời Công Phượng. Thậm chí còn có cả những đội bóng tại Thái Lan, Nhật Bản, Hàn Quốc hay châu Âu bày tỏ sự quan tâm tới tiền đạo 27 tuổi này. Tuy nhiên, theo nguồn tin từ Dân Việt, nhiều khả năng Công Phượng sẽ gia nhập CLB TP.HCM.
Lý do là vì nếu trở lại sân Thống Nhất, Công Phượng sẽ được sống gần vợ con và tiện chăm nom công ty mà hai vợ chồng sở hữu. Nửa cuối mùa giải 2020, Công Phượng từng khoác áo CLB TP.HCM. Trải qua 19 lần ra sân trên mọi đấu trường, cầu thủ 27 tuổi ghi được 10 bàn thắng. Cách đây 1 năm, khi đặt vấn đề với bầu Đức về Công Phượng, "Chiếm hạm đỏ" từng đề nghị chân sút người Nghệ An ký hợp đồng 3 năm và trả lương 150 triệu đồng/tháng, kèm mức "lót tay" vào khoảng 4 tỷ đồng/mùa.