Góp mặt tại bảng F World Cup 2022, Maroc bị nhận diễn sẽ khó lọt qua vòng bảng với sự xuất hiện của 2 tên tuổi là Bỉ, Croatia. Đối thủ vừa tầm nhất với Maroc có lẽ chỉ là Canada.
Nhưng khi World Cup 2022 chính thức khởi tranh, Maroc đã cho thấy họ có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và hoàn toàn có thể tạo ra những bất ngờ thú vị tại giải.
Bắt đầu bằng trận hòa Croatia 0-0 trong thế trận ngang ngửa, Maroc bất ngờ thắng Bỉ 2-0 nhờ các pha lập công của trung vệ đội trưởng Romain Saiss và chân sút trẻ 22 tuổi Zakaria Aboukhlal đang khoác áo Toulouse ở Ligue 1. Trận này, điểm sáng Hakim Ziyech không ghi bàn nhưng anh đóng góp 1 kiến tạo và 1 lần bị VAR từ chối bàn thắng.
Trận cuối vòng bảng đếm 1/12, Maroc thắng Canada 2-1 nhờ pha lập công của Hakim Ziyech và chân sút thuộc biên chế Sevilla Youssef En-Nesyri.
"Maroc không được đánh giá cao trước khi bước vào World Cup 2022 có khi chỉ vì "cái tên" Croatia và Bỉ lớn hơn họ. Chứ thực chất, đội hình của họ rất trẻ trung, có những ngôi sao đang bước vào độ chín của sự nghiệp như Hakim Ziyech.
Điều quan trọng là Maroc chơi rất chặt chẽ, kỷ luật, thể hiện được sức mạnh tập thể trên sân. Đây là yếu tố rất cần thiết để tạo nên chiến thắng", tuyển thủ Việt Nam Lương Xuân Trường nhận định.
Đã theo dõi Hakim Ziyech thi đấu từ khi khoác áo Ajax Amsterdam cho tới khi chuyển sang Chelsea, Xuân Trường đánh giá cao cái "kèo trái" rất nhanh và kỹ thuật của cầu thủ ngôi sao Maroc:
"Những pha xử lý của Hakim Ziyech tạo được tính đột biến chiến thuật. Anh ta có thể dứt điểm, có thể đi bóng qua người và đưa ra những đường chuyền rất "khó chịu" vào vòng cấm.
Trong thế trận phòng ngự phản công, những nhân tố như Hakim Ziyech sẽ là "ngòi nổ" rất nguy hiểm mà mọi đối thủ đều phải dè chừng".
Khi Dân Việt đặt vấn đề liệu Maroc với màn thể hiện ấn tượng tại vòng bảng có thể tiếp tục khẳng định vị thế "ngựa ô" World Cup để gây bất ngờ khi gặp Tây Ban Nha ở vòng 1/8 hay không? Xuân Trường bày tỏ quan điểm:
"Đây là lần thứ 2 trong lịch sử Maroc giành quyền vào vòng 1/8 World Cup sau 36 năm kể từ World Cup 1986 và tôi nghĩ đó đã là thành công đối với thầy trò HLV Walid Regragui.
Tại World Cup 2018, họ chỉ giành được 1 điểm và không vượt qua được vòng bảng nhưng đó lại là trận hòa 2-2 trước Tây Ban Nha. Người gỡ hòa 2-2 cho Maroc cách đây 4 năm là Youssef En-Nesyri lúc này đang bước vào độ chín của sự nghiệp và sẵn sàng gây khó khăn cho Tây Ban Nha một lần nữa".
Dự đoán về chuyến "phiêu lưu" của Maroc tại World Cup 2022, Xuân Trường vẫn dành nhiều tình cảm hơn cho Tây Ban Nha"
"Tôi trưởng thành từ Học viện HAGL JMG nên rất thích lối chơi kiểm soát bóng của Tây Ban Nha. Nhưng trong một trận knock-out với tâm lý hưng phấn thì chưa biết Maroc có thể làm được những điều gì.
Với tư thế "cửa dưới", Maroc sẽ có tinh thần tốt nhất, họ sẽ vào trận với hơn 100% sức lực để tạo nên mốc son cho bóng đá Maroc trên đấu trường World Cup.
Có thể trận đấu phải đi tới hiệp phụ nhưng tôi tin phần thắng vẫn sẽ nghiêng về Tây Ban Nha trong cuộc so tài vòng 1/8 diễn ra ngày 6/12 tới".