Ở trận bán kết diễn ra vào rạng sáng ngày 14/12, Croatia đã nhận thất bại với tỷ số đậm 0-3 trước Argentina. Kết quả này khiến cho đại diện châu Âu đành lỡ hẹn chung kết giải đấu năm nay.
Trong màn so tài nói trên, pha lập công mở tỷ số của đại diện xứ Tango là tình huống tạo ra tranh cãi lớn khi trọng tài Orsato cho Argentina được hưởng quả 11m. Đó là pha bóng Julian Alvarez đã thực hiện pha dứt điểm trước khi va chạm cùng thủ môn Livakovic. Dù vậy, vị vua áo đen người Italia vẫn quyết định chỉ tay vào chấm phạt đền.
Sau trận đấu, Luka Modric đã tỏ ra rất bất bình. Anh cho biết: "Tôi không thể tin được đó là một quả penalty. Tôi không thường nói về các trọng tài nhưng hôm nay không thể không làm như vậy. (Orsato) là một trong những người tồi tệ nhất mà tôi biết. Tôi đã gặp ông ấy nhiều lần trước tôi và tôi chưa bao giờ có thiện cảm tốt với người đàn ông này. Ông ấy là một thảm hoạ.
Không thể thổi phạt đền trong tình huống đó vì anh ấy (Alvarez) dứt điểm và chắc chắn theo đà sẽ va chạm với thủ môn của chúng tôi. Rõ ràng tình huống đó đã thay đổi trận đấu rất nhiều".
Bên cạnh những phát biểu đầy bức xúc về trọng tài chính Orsato, Modric cũng đồng thời gửi lời nhắn ý nghĩa tới Messi và Argentina. Anh nhấn mạnh:
"Tôi muốn gửi lời chúc mừng tới Argentina. Tôi không muốn lấy đi công lao của họ bởi họ xứng đáng giành tấm vé đi tiếp. Tôi hy vọng Lionel Messi sẽ vô địch World Cup năm nay bởi anh ấy là cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử và anh ấy xứng đáng với điều đó".
Dù Croatia thất bại song màn trình diễn mà Modric thể hiện vẫn là cực kỳ ấn tượng. Đáng tiếc, mình anh là không đủ để giúp đại diện châu Âu làm nên bất ngờ. Thua trận bán kết, Croatia sẽ gặp Pháp hoặc Morocco trong trận tranh hạng ba vào 22h00 ngày 17/12 (Giờ Việt Nam).