Với tính chất của một trận tranh HCĐ, Croatia và Maroc nhập cuộc khá cởi mở. Croatia là đội chủ động đẩy cao đội hình dồn ép, đá pressing khá mạnh mẽ khiến Maroc mắc nhiều sai lầm chuyền sai, phá bóng thiếu dứt khoát bên phần sân nhà.
Phút thứ 7, Croatia đã có bàn mở tỷ số sau một pha phối hợp đá phạt ăn ý, đẹp mắt. Modric chạy đà làm phân tán sự tập trung của hàng thủ Maroc để Lovro Majer thực hiện đường chuyền dài vào vòng cấm cho Perisic đánh đầu chiến thuật kiến tạo cho trung vệ Josko Gvardiol lên tham gia tấn công đánh đầu nối hạ gục thủ môn Bono lập công.
Tuy nhiên, niềm vui của Croatia không kéo dài lâu. Phút thứ 9, cũng từ một tình huống đá phạt bên cánh phải, Ziyech đưa bóng vào vòng cấm, Lovro Majer đánh đầu phá bóng lỗi tạo điều kiện cho trung vệ Achraf Dari đánh đầu cận thành gỡ hòa 1-1 cho Maroc.
Khoảng thời gian sau đó, Croatia vẫn kiểm soát thế trận với vai trò của "nhạc trưởng" Modric ở giữa sân. Trong khi đó, Maroc cũng tiềm ẩn sự nguy hiểm sau những tình huống lên bóng phản công bên cánh phải với sự xuất hiện của Hakimi và Ziyech.
Phút 42, bước ngoặt một lần nữa xuất hiện khi hàng thủ Maroc phòng ngự thiếu dứt khoát để Livaja kiến tạo cho Mislav Orsic cứa lòng đẳng cấp trong vòng cấm đưa bóng trúng cột dọc bật vào trong tung lưới Maroc. Đây có thể coi là một trong những bàn thắng đẹp nhất tại World Cup 2022.
Sau giờ nghỉ, HLV Walid Regragui lần lượt đưa ra sự thay đổi người điều chỉnh tuyến giữa: Ilias Chair, Ounahi vào sân thế chỗ Sabiri, El Khannouss.
Maroc cố gắng đẩy cao đội hình tìm bàn gỡ nhưng họ tỏ ra thiếu chính xác trong những đường chuyền quyết định. Bên kia chiến tuyến, Croatia chủ động kiểm soát bóng, giảm nhịp độ trận đấu cũng như sự hưng phấn của đối phương.
Thực tế, những cơ hội nguy hiểm nhất vẫn thuộc về Croatia. Phút 47, Orsic sút xa đưa bóng chạm người El Yamiq đổi hướng đi chệch cột dọc đáng tiếc. Phút 71, Vlasic sút xa đưa bóng đi vọt xà sau khi giành được bóng từ đường chuyền sai của cầu thủ Maroc.
Phút 74, Maroc có cú "đáp trả" khi En-Nesyri dứt điểm cận thành rất nhanh ở tư thế đối mặt nhưng thủ môn Livakovic đã đọc tình huống rất tốt, băng ra làm hẹp góc sút, cứu thua cho Croatia.
Khoảng 20 phút còn lại của trận đấu, Maroc vẫn mải miết tấn công tìm bàn gỡ nhưng bất thành. Thậm chí nếu như Kovacic chính xác hơn trong pha kết thúc phút 87 ở thế đối mặt thủ môn Bono thì Maroc đã phải nhận thêm bàn thua.
Tình huống đáng chú ý cuối cùng là pha đánh đầu đưa bóng đi vọt xà của En-Nesyri phút bù giờ cuối cùng.
Thắng chung cuộc 2-1, Croatia giành HCĐ World Cup 2022, tấm HCĐ World Cup thứ 2 trong lịch sử của họ sau 24 năm, kể từ lần đầu tiên giành HCĐ World Cup 1998.
Và tới lúc này, trong bộ sưu tập của Croatia chỉ còn thiếu tấm HCV World Cup khi họ đã có 1 HCB, 2 HCĐ.
Với Maroc, dù chỉ xếp thứ 4 nhưng thầy trò HLV Walid Regragui cũng đã là những người hùng dân tộc khi xác lập mốc son cho bóng đá Maroc nói riêng và châu Phi nói chung với tư cách đội bóng đầu tiên đi tới vòng bán kết World Cup.