Phút 81 trận chung kết giữa Argentina và Pháp khi tỷ số đang là 2-1 nghiêng về Argentina, Messi trổ tài đi bóng ở giữa sân nhưng khác với nhiều lần qua người thành công, lần này anh bị chặn lại bởi Kingsley Coman.
Ngay sau đó, Coman đã "châm ngòi" cho một đường phản công hoàn hảo và kết thúc bằng cú bắt vô-lê lạnh lùng mang theo bản năng sát thủ của Kylian Mbappe.
Từ chỗ tưởng như có thể giải quyết gọn trận đấu trong 90 phút; Messi và các đồng đội đã phải vật lộn trong hiệp phụ hòa 3-3 và cuối cùng chiến thắng "nghẹt thở" trong loạt đá luân lưu 111m.
Nhiều người bảo số phận như trêu ngươi, thử thách Messi tới tận những giây phút cuối cùng và cũng phần nào đúng khi mọi thứ đang hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát thì trung vệ Otamendi lại phạm lỗi rất vô duyên với Kolo Muani và Mbappe đã có cơ hội níu giữ hy vọng cho Pháp với quả phạt đền thành công phút 80, rút ngắn tỷ số 1-2; nhưng ở góc độ kể trên thì chính Messi đã "tạo độ khó cho game" và tự thử thách mình đấy chứ!
Rất may là cuối cùng bản lĩnh của Messi cùng tài năng của thủ môn Emiliano Martinez đã giúp Argentina lên ngôi vô địch xứng đáng. Thắng trong một trận chung kết như vậy, cảm xúc dồn nén của Messi cùng các đồng đội mới thực sự vỡ òa!
Thắng trong một trận chung kết như vậy (Pháp được hưởng 2 quả phạt đền và Mbappe đều thực hiện thành công trong 120 phút thi đấu, còn Argentina chỉ được 1 quả phạt đền giúp Messi mở tỷ số), Messi cùng các đồng đội cũng có thể cười bình thản và đi qua nếu ai đó nhắc tới chuyện hành trình vô địch của họ được "trải dài" bằng 5 quả penalty, trong đó có 4 quả được Messi thực hiện thành công!
Trở lại hành trình lên ngôi vô địch World Cup 2022 giúp Messi đi vào ngôi đền của những huyền thoại, họ đã thua sốc Ả Rập Xê út 1-2 trong trận ra quân. Cần nhớ trong quá khứ, chỉ có duy nhất Tây Ban Nha là đội từng trắng tay ở trận ra quân (thua Thụy Sĩ 0-1) và sau đó có thể lên ngôi vô địch World Cup 2010.
Trận đấu đó, Argentina cũng khởi đầu thuận lợi như mơ với quả phạt đền thành công của Messi nhưng sau đó đã có dấu hiệu chủ quan trong hiệp 2 và để đội bóng Tây Á lội ngược dòng ngoạn mục.
Cũng ở vòng bảng, trong trận gặp Ba Lan, Argentina cũng được trọng tài cho hưởng 1 quả phạt đền cuối hiệp 1 nhưng Messi đã không thắng được thủ môn Szczesny. May là chung cuộc Argentina vẫn thắng 2-0.
Đỉnh điểm nghi ngờ về sự ưu ái của trọng tài với Argentina xuất hiện ở trận tứ kết với Hà Lan khi trọng tài người Tây Ban Nha Antonio Mateu cho Argentina hưởng phạt đền khi nhận định Denzel Dumfries phạm lỗi với Marcos Acuna trong vòng cấm. Từ chấm 11m, Messi nâng tỷ số lên 2-0 nhưng sau đó Argentina bị Hà Lan gỡ hòa 2-2, đi vào hiệp phụ và sau đó Argentina chỉ đi tiếp sau loạt đá luân lưu nhờ tài năng của thủ môn Martinez.
"Hà Lan bị dẫn trước 2-0 sau 1 quả phạt đền mà trong mắt tôi, nó thật đáng ngờ", HLV Van Gaal trả lời báo chí sau trận đấu.
Tới trận bán kết gặp Croatia, Argentina cũng được hưởng quả phạt đền mà Messi là người khai thông thế bế tắc, mở ra chiến thắng thuyết phục 3-0 cho Argentina.
Và mới đây nhất là tình huống Di Maria ngã rất nhanh trong vòng cấm sau va chạm Dembele (Pháp) trong trận chung kết và đương nhiên, Messi không thể bỏ lỡ cơ hội trong thời khắc lịch sử của cuộc đời mình.
"Tình huống này theo tôi là không thực sự rõ ràng nhưng sau khi trọng tài ra quyết định, tổ VAR mặc định là đã có xem xét trong phòng VAR ở nhiều góc độ và họ nhận thấy trọng tài có cơ sở thổi phạt đền nên đã không hỗ trợ trọng tài xem xét lại tình huống", Còi vàng Việt Nam 2007, 2008, 2009 Dương Văn Hiền chia sẻ cùng Dân Việt.
Nhưng cũng trong một tình huống có va chạm tương tự, trọng tài chính người Ba Lan điều khiển trận chung kết lại rút thẻ vàng cảnh cáo Marcus Thuram vì nhận định chân sút này ngã vờ hòng kiếm phạt đền cho Pháp phút 87 khi tỷ số đang là 2-2.
Thực tế, pha quay chậm trên truyền hình cho thấy rõ ràng là Enzo Fernandez đã có tác động vào chân Thuram khiến anh ngã, chứ không phải Thuram cố tình ăn vạ.
"Ở tình huống này, có thể trọng tài nhận định va chạm chưa đủ để Thuram ngã. Nhưng theo tôi, việc rút thẻ vàng cho Thuram là không hợp lý.
Trong bóng đá, có rất nhiều sự va chạm xảy ra, cầu thủ có thể vấp chân ngã hoặc di chuyển với tốc độ nhanh, va chạm nhẹ cũng ngã. Trọng tài có thể nhận định không có lỗi nhưng không phải vì thế mà phạt thẻ vàng vì cho rằng cầu thủ ngã vờ", Còi vàng Dương Văn Hiền nhìn nhận.
Với những gì đã diễn ra trên hành trình vô địch World Cup 2022 rất li kỳ của Argentina, có thể nghĩ về những ưu ái mà các trọng tài dành cho Messi và đội bóng xứ Tango? Dưới góc nhìn của mình, bình luận viên Ngô Quang Tùng chia sẻ cùng Dân Việt:
"Tôi nghĩ những quả phạt đền Argentina được nhận tại World Cup 2022 đều là những tình huống rõ rệt. Với công nghệ VAR hỗ trợ, nếu trọng tài ra quyết định không chính xác, không có cơ sở thì họ sẽ có tư vấn cho trọng tài xem lại ngay.
Danh hiệu vô địch World Cup 2022 của Messi cùng Argentina là vô cùng xứng đáng, thuyết phục. Họ đã gặp những khó khăn, chông gai trên hành trình của mình từ vòng bảng, đến vòng knock-out mà gần nhất là một trận chung kết kinh điển với Pháp.
Với tôi, Messi đã trở thành Vua của những nhà Vua".