Hoàng Văn Hải gia nhập đội trẻ Thanh Hóa từ năm 12 tuổi. Với những kỹ năng và tư duy chơi bóng hiện đại, tiền vệ này được đôn lên đội 1 Thanh Hóa vào năm 2019 khi mới chỉ vỏn vẹn 18 tuổi. Sau đó, anh có những màn trình diễn tốt dưới thời HLV Mai Xuân Hợp và nhận được sự chú ý từ HLV Park Hang-seo. Bằng chứng là Hoàng Văn Hải thường xuyên xuất hiện trong danh sách chuẩn bị của đội U23 Việt Nam, đặc biệt phải kể đến SEA Games 30.
Tuy vậy, trong màu áo U23 Việt Nam, dù được tạo điều kiện thi đấu, nhưng do còn thiếu kinh nghiệm nên Hoàng Văn Hải chưa thể cạnh tranh vị trí ở hàng tiền vệ với Hoàng Đức, Quang Hải hay Đỗ Hùng Dũng. Sau đó, khi trở vệ CLB Thanh Hóa, Hoàng Văn Hải lại dính chấn thương và đánh mất phong độ, buộc phải chuyển sang thi đấu cho CLB Bình Phước ở giải Hạng Nhất Quốc gia.
Khi mà rất nhiều đồng nghiệp cùng trang lứa như Bùi Ngọc Long, Trần Văn Thắng, Trần Mạnh Quỳnh, Nguyễn Văn Tùng... đang rục rịch chuẩn bị cho đợt tập trung đầu tiên của U23 Việt Nam dưới thời HLV Philippe Troussier với nhiều hy vọng, đặc biệt khi SEA Games 32 đã gần kề, Hoàng Văn Hải đã bất ngờ nói lời chia tay sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp, đồng thời lặng lẽ thu dọn hành lý và trở về căn nhà nhỏ của mình.
“Tôi quyết định dừng lại cách đây ít ngày. CLB Thanh Hoá cũng tạo điều kiện và chờ đợi tôi chữa trị chấn thương rồi quay lại. Nhưng khi cứ bước vào tập luyện tôi lại đau và cảm thấy thể trạng mình không tốt chút nào. Tôi nghĩ rằng cái duyên với bóng đá thế là kết thúc và tôi xin phép đội bóng để mình giải nghệ”, Hoàng Văn Hải nói với VTC News.
Được biết, nguyên nhân chính khiến Hoàng Văn Hải phải sớm đưa ra quyết định giải nghệ là vì anh gặp phải chấn thương lưng - gần giống với tình trạng của Trọng Hoàng. Sau khi biết tình trạng của bản thân, cầu thủ sịnh năm 2001 chủ động dừng thi đấu một năm để tập trung chữa trị nhưng rốt cục chỉ có thể đáp ứng được phần nào thể trạng để thi đấu chuyên nghiệp.
Hoàng Văn Hải đượm buồn: “Tôi nghĩ đơn giản nghề cầu thủ không dành cho mình, vậy thôi. Thú thực, bây giờ tôi cũng chưa biết mình phải làm gì, có lẽ tôi nghỉ ngơi ở nhà cùng gia đình rồi sẽ tính tiếp”.
Hoàng Văn Hải có thể duy trì niềm đam mê bóng đá bằng những trận đấu phủi. Chỉ có điều, hy vọng về một tiền vệ quán xuyến khu trung tuyến của CLB Thanh Hoá trong tương lai đã khép lại.